《神鞭》
【本书体例】
冯骥才著。5万9千字。发表于《小说家》1984年第3期。后收入广西民族出版社1985年4月第1版“武林中篇小说选粹”《拳魂》。
这一年三月二十二日显得格外热闹。娘娘“出寻散福”，天津卫的人也便都出来赶皇会，因此有钱有势的人家便事先搭起看台，以便尽兴。展老爷的看台就座落在估衣街口最得看的开阔地上。展老爷新娶的小老婆飞来凤更是兴高彩烈，准备足足地露个脸，因此，她给每一道会的赏赐都格外丰厚。不料，鹤龄会的鹤童刚刚演完，正要起行，忽见一个打扮不土不洋、不伦不类的人迎头拦住去路，并无理地要求照刚才的样儿，重演十八遍，赏赐均由飞来凤支付。原来这人是估衣街上有名的混星子玻璃花，当飞来凤在侯家后妓馆里卖笑的时候，玻璃花也是她的相好。今天他是特地恶心飞来凤的，所以别人怎么陪好话劝解也不行。正当双方争执不下之际，却走上一个大“傻巴”劝玻璃花高抬贵手，哪想到玻璃花不识抬举，上前动武扯傻巴的辫子，结果被那神出鬼没的辫子打得晕头转向、鼻青脸肿。好端端地皇会也被搅得大乱而散。
玻璃花从此躲进了估衣街冯掌柜的瑞芝堂大药铺里，一边养伤，一边邀人找那傻巴复仇。不想，天津卫的所有混混头儿，包括戴奎一、王砍天、柳邦子等人，竟没有一个是傻巴的对手，即便是津门武林的祖师爷索天响索老爷亲自出马，也终于是嘴皮子功夫硬、手底下功夫软，三招两式便露出了马脚，见了真章，结果还是不得不落荒而走。这样一来傻巴便真正出了名，他脑后那根粗黑油亮、鬼使神差的大辫子也被人们传为神鞭、奉为至宝。
过了几个月，专门经营洋货的广来货店掌柜杨殿起找到了一蹶不振、丧家犬般东游西荡的玻璃花。原来这时有一个日本武士佐藤秀郎正在天津，听说了神鞭的名号，很想会上一会，于是想请玻璃花打听一下真实情况，并代为下战表。结果，三日之后神鞭傻二便与佐藤在东门外娘娘宫前比武，大获全胜，围观众人也趁机与东洋武士打成一团，玻璃花自然饱捱一顿揍。神鞭也更美名四扬。
不久，傻二为传自己祖上这神鞭绝技、也保护自己这“国宝”似的辫子，与卖字画的金子仙的老闺女金菊花成了亲。这时，天下闹起了义和拳，打洋人。傻二在同乡的劝说下也入了伙，却不幸在一次战斗中，被鬼子的洋枪子儿打断了神鞭辫子。于是，惊恐之下，多方求药，躲避将养年许方才复原。从此，傻二不象以前那样充满自信，只是靠教徒弟为生。尤其是后来到了民国，辫子势在必剪，一个徒弟的辫子被几个大兵强行剪去，而自己的神鞭在回来滋事的玻璃花的快枪之下也实在无能为力，傻二只好认栽。他也从此失踪了。
若干年后，傻二练成了双撇子神枪手，辫子也早剪了。回乡把玻璃花镇住之后，就去参加了北伐军。神鞭变成了神枪手。
冯骥才不是专门从事武侠小说创作的作家，但是，他深得其中三昧。这样一位运动员出身的人高马大的文人，他本身就具备武侠的素质。
《神鞭》首先写了傻二辫子神技的兴衰史。作者的确曾经有意强化过神鞭之“神”。它不仅教训了无赖玻璃花，击败了他所勾来的所有帮手，而且戳穿了纸老虎天津卫武林的祖师爷索老爷，大胜日本武士左藤秀郎。神鞭到处，攻无不克、战无不胜，然而，终有背时倒运的一天;先是洋人有了火器，辫子再神出鬼没，也躲不过、抵不住飞蝗也似的洋枪子儿，在南门外辫子被打断时的那种空空落落的感觉，实在让傻二想起来头皮发炸，脊背发凉。然后就是辫子又到了非剪不可的时候。本来，虽无威而辫子在，这或多或少也会给傻二一种精神上的慰藉，使他得以时常感觉到力量的无时不在。然而现在不行了，世道不但已经否定了辫子的威力，而且还进而否定了辫子的存在。这事实的残酷，对于一个在祖先那里继承来神鞭技艺、并且在几年之中又靠这辫子扬威吐气、极尽风光的人来说，不啻是一声炸雷，使他残存在脑海里的最后一点幻想与自信突然烟消云散。神鞭最终遭受了与老舍笔下的断魂枪一样的悲剧的命运。
但是，神鞭的真正神奇之处，却并不在此。其实，神鞭的来路，早已经证明了那个具体形状与意义下的“神鞭”之神，具有多么大的局限性。关键是作者在具象的神鞭之外，又为我们提供了那样一条无所不在、又看不见摸不着的神鞭。这正如傻二自己所说;“你要知道我家祖宗怎么情况才创出这辫子功，就知道我把祖先的真能耐接过来了。……我把‘鞭’剪了，‘神’却留着。这便是，不论怎么办，也难不死我们;不论嘛新玩意儿，都能玩到家，决不尿给别人。”这一点，较之老舍的“断魂枪”虽缺少了那种凝重苦涩的悲剧意味，但却更能让人看到生活的亮色，感受到生活的希望。
傻二，是小说的主人公。他愚讷、厚道，但却见义勇为，决不瞻前顾后，畏首畏尾。看到混星儿玻璃花打横搅会，他能挺身而出，不惜去摸老虎屁股，结果竟使自己破了父亲的遗嘱告诫，引来许多麻烦。他在民族大义面前，尤能负担责任，仗义出手，始得张我国威，四方称颂。但是，傻二并不是一个恃强凌弱的强暴之徒，即便是在轻取对方之后，他也是那样极尽谦恭，决不飞扬跋扈。这世界上有好多事情让他想不通、看不懂，然而，他却能参悟一个最为深奥的生活哲理。也许正是因为他的私心杂念少，功利心弱，所以他才不为世俗拘泥，不为得失惑蛊吧?我们在傻二身上过多地咀嚼了诚实与正义。
与其他武侠小说不同，《神鞭》不渲染技艺，不雕琢情节，而只是在字里行间渗透着侠道，在娓娓的故事里贯穿着哲理。这较之那些以令人眼花缭乱的打斗为噱头的武侠小说相比，不知要强过多少倍。
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