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勃兰戴斯《人生》原文及赏析

2020-05-14 18:24:33

  这里有一座高塔,是所有的人都必须去攀登的。它至多不过有一百级。这座高塔是中空的。如果一个人一旦达到它的顶端,就会掉下来摔得粉身碎骨。但是任何人都很难从那样的高度摔下来。这是每一个人的命运: 如果他达到注定的某一级,预先他并不知道是哪一级,阶梯就从他的脚下消失,好像它是陷阱的盖板,而他也就消失了。只是他并不知道那是第二十级或是第六十三级,或是哪一级;他所确实知道的是,阶梯中的某一级一定会从他的脚下消失。

  最初的攀登是容易的,不过很慢。攀登本身没有任何困难,而在每一级上从塔上的瞭望孔望见的景致是足够赏心悦目的。每一件事物都是新的。无论近处或远处的事物都会使你目光依恋留连,而且瞻望前景还有那么多的事物。越往上走,攀登越困难了,目光不大能区别事物,它们看起来都是相同的。同时,在每一级上似乎难以有任何值得留恋的东西。也许应该走得更快一些,或者一次连续登上几级,然而这是不可能做到的。

  通常是一个人一年登上一级,他的旅伴祝愿他快乐,因为他还没有摔下去。当他走完十级登上一个新的平台后,对他的祝贺也就更热烈些。每一次人们都希望他能长久地攀登下去,这希望也就显露出更多的矛盾。这个攀登的人一般是深受感动,但却忘记了留在他身后的很少有值得自满的东西,并且忘记了什么样的灾难正隐藏在前面。

  这样,大多数被称作正常的人的一生就如此过去了,从精神上来说,他们是停留在同一个地方。

  然而这里还有一个地洞,那些走进去的人都渴望自己挖掘坑道,以便深入到地下。而且,还有一些人的渴望是去探索许多世纪以来前人所挖掘的坑道。年复一年,这些人越来越深入地下,走到那些埋藏金属和矿物的地方。他们使自己熟悉那地下的世界,在迷宫般的坑道中探索道路,指导或是了解或是参与到达地下深处的工作,并乐此不疲,甚至忘记了岁月是怎样逝去的。

  这就是他们的一生,他们从事向思想深处发掘的劳动和探索,忘记了现时的各种事件。他们为他们所选择的安静的职业而忙碌,经受着岁月带来的损失和忧伤,和岁月悄悄带走的欢愉。当死神临近时,他们会像阿基米德①在临死前那样提出请求:“不要弄乱我画的圆圈。”

  在人们眼前,还有一个无穷无尽地延伸开去的广阔领域,就像撒旦在高山上向救世主显示的所有那些世上的王国。对于那些在一生中永远感到饥渴的人,渴望着征服的人,人生就是这样: 专注于攫取更多的领地,得到更宽阔的视野,更充分的经验,更多地控制人和事物。军事远征诱惑着他们,而权力就是他们的乐趣。他们永恒的愿望就是使他们能更多地占据男人的头脑和女人的心。他们是不知足的,不可测的,强有力的。他们利用岁月,因而岁月并不使他们厌倦。他们保持着青年的全部特征: 爱冒险,爱生活,爱争斗,精力充沛,头脑活跃,无论他们多么年老,到死也是年轻的。好像鲑鱼迎着激流,他们天赋的本性就是迎向岁月之激流。

  然而还有这样一种工场——劳动者在这个工场中是如此自在,终其一生,他们就在那里工作,每天都能得到增益。在不知不觉中他们变得年老了。的确,对于他们,只需要不多的知识和经验就够了。然而还是有许多他们做得最好的事情,是他们了解最深,见得最多的。在这个工场里生活变了形,变得美好,过得舒适。因而那开始工作的人知道他们是否能成为熟练的大师只能依靠自己。一个大师知道,经过若干年之后,在钻研和精通技艺上停滞不前是最愚蠢的。他们告诉自己: 一种经验(无论那可能是多么痛苦的经验),一个微不足道的观察,一次彻底的调查,欢乐和忧伤,失败和胜利,以及梦想、臆测、幻想、人类的兴致,无不以这种或另一种方式给他们的工作带来益处。因而随着年事渐长,他们的工作也更必需更丰富。他们依靠天赋的才能,用冷静的头脑信任自己的才能,相信它会使他们走上正路,因为天赋的才能是属于他们自己的。他们相信在工场中,他们能够做出有益的事情。在岁月的流逝中,他们不希望获得幸福,因为幸福可能不会到来。他们不害怕邪恶,而邪恶可能就潜伏在他们自身之内。他们也不害怕失去力量。

  如果他们的工场不大,但对他们来说已够大了。它的空间已足以使他们在其中创造形象和表达思想。他们是够忙碌的,因而没有时间去察看放在角落里的计时沙漏计,沙子总是在那儿下漏着。当一些亲切的思想给他以馈赠,他是知道的,那像是一只可爱的手在转动沙漏计,从而延缓了它的停止。

  (罗洛 译)

  注释:

  ① 阿基米德(前287—前212): 古希腊数学家、发明家。相传罗马人攻陷叙拉古城时,他正在沙地上画几何图形,不幸被杀。

  【赏析】

  《人生》是一篇构思巧妙,颇有趣味又饱含哲理的短文。全篇都采用比喻的方式写成。文章的题目“人生”告诉我们,这是一篇关于人生思考的散文。

  “人生”成为哲学和文学永恒的话题。古今中外无数的文学家、思想家以这一题目写下他们的真知灼见。他们的文章或饱含激情,催人奋进,或见解深邃,启人心智。那么本文作者会向我们传达他什么样的独特见解呢?

  文章开头没有慷慨激昂的人生感言,而将人生比作一座高塔,每个人的一生就像在攀登这座高塔,这是作者对人一生的形象比喻。一年登上一级台阶,意味着人的年龄增长了一岁;当阶梯在某个人的脚下消失,那个人便坠下,这意味着那一年他离开了人世,终止了他的人生。当人们年轻的时候,成长的脚步总是很快,人生的景观变化多姿,总有新奇的事物出现。人们抱着极大的好奇心认识周遭的一切。随着年纪的增长,人生渐渐变得单调,人们越来越难以发现人生的乐趣,产生生活的兴趣,人生的旅途几乎陷于停滞,人们艰难地继续前进却进展缓慢,直到生命的结束。这便是作者为我们展现的普通人的一生。他认为人们总是全身心投入于攀登人生的阶梯,却很少注意人生的价值和意义,也忘了思考人生的归宿,这样的人终其一生并没有获得精神上的提升。

  然而,与芸芸众生不同,另外一些人有着自己的非凡人生。

  首先是那些思想家,作者把他们的人生比作挖掘地洞。他们一生都潜沉于深邃的思想的世界,不断探索真理,挖掘知识的宝藏。他们忘记了岁月的流逝,即使死亡来临也会将求真的事业继续到最后一刻。

  接着,作者谈到了人类历史上的政治家和军事家。他们所面对的人生是一片广阔无垠的疆域,等待他们征服。权力是他们人生的终极目标和意义,永不疲倦,永不知足,永远保持年轻时的活力,不畏无情的岁月,不断取得一个又一个胜利。

  最后一类人,他们的人生是工场,他们被称为工场中的劳动者。这个工场不同一般的工场,劳动者也是一群独特的劳动者。他们就是从事艺术创作的人,是创造形象、表达思想的人。他们在自己的工场中观察生活,思考人生,磨练技艺,创造出多姿多彩的作品。他们不为人世间的功利钻营,也毫不在意时间的流逝,依靠天赋的才能和后天的努力,将整个的生命用于创造。这些艺术家虽然没有思想家的深邃和政治家的伟力,但他们不会匆匆走过人生而不留痕迹,而是把人生中的美丽风景用精湛的技艺制作成艺术作品,他们不期盼未知而缥缈的幸福,因为幸福就在他们的身边。

  显然,面对作者给我们勾画的四幅人生蓝图,不同的人有不同的选择,但是最令人向往的是那种有创造性的人生。作者似乎在告诉我们,作为一名艺术家,他的人生是最有意义的。

  (郭 星)

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