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荀子《由礼则雅》原文及鉴赏

2021-11-10 09:11:02

  容貌、态度、进退、趋行,由礼则雅,不由礼则夷固僻违,庸 众而野。(《修身》)

  【鉴赏】 这句名言的大意是说,人的修身,必须时时刻刻以“礼”为准 则,如果不由“礼”,不是目中无人、狂妄自大,就是孤陋寡闻、庸俗不堪。

  《说文》曰:“礼,履也。所以事神致福也。”段注曰:“履,足所依也。引申之 凡所依皆曰履。”“礼”本是原始巫术图腾文明的产物。中国文明的可贵处在于, “把本来是维系氏族社会的图腾歌舞、巫术礼仪,转化为自觉人性和心理本体的 建设。”(李泽厚《华夏美学》)所以孔子才会说:“克己复礼,天下归仁焉。”在孔子 那里,“礼”已经被提到了本体的高度,成为了一种普遍的宇宙生命节律。

  但在荀子这里,情况又发生了变化。“同样是所谓‘修身’,与孟子大 讲‘仁义’偏重内在心理的发掘不同,荀子重新强调了外在规范的约束。” (李泽厚《中国古代思想史论》)荀子的“礼”,更接近“履”的本义。但其目 的,显然已经不是“事神致福”,而是成为一种人间的社会规范。

  于是,由原始图腾文明的“事神致福”的“礼”,经由孔孟偏重内在体验 的“礼”,再到荀子的社会规范意义上的“礼”,“礼”之一字的含义,走过了 一个否定之否定的“之”字形的路。我们现在所理解的“礼”、“礼教”的含 义,终于在荀子这里成形了。

  毫无疑问,这种社会规范意义上的“礼”,对于稳定文明秩序是起着极其 重要作用的。“礼,经国家,定社稷,序民人。”(《左传·隐公十一年》)倘若没有 “礼”,大到一个国家,小到一个个人,任何事业都将无从谈起。

  今天的社会,所缺乏的正是这种“礼”。改革开放以来,人民致富的积 极性已被充分调动起来了。这种“兴于诗”的豪情,正是实现中华民族伟大 复兴所必需的。可是三十年后,当这种豪情冷静下来,我们发现,我们已变 得不是“夷固僻违”,就是“庸众而野”。中国人曾经的那种彬彬君子的风度、 那种分寸感正在慢慢消失。这样,“立于礼”就要被提上日程了。“礼”,可以 使一个国家、一个人的豪情不至于盲目,可以使生命得到理性的指导,实现合 目的性与合规律性的统一,从而最终达到“成于乐”的生命的最高境界。

  这正是荀子“礼”论在当下的意义。

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