《芍药·临江仙赏芍药》咏芍药诗鉴赏
曹勋
嫩绿阴阴台榭映，南风初送清微。杨州花市进芳菲。丝头开万朵。玉叶衬繁枝。自是诗人佳赠意，花王香借余姿。翠红深展奉瑶卮。何妨沉醉赏，天与伴春晖。
宋代芍药大盛于世，仅次于牡丹。韩琦在《和袁陟节推龙兴寺芍药》一诗中就说：“广陵芍药真奇美，名与洛花(牡丹)相上下。”梅尧臣在《七里湾得朱表臣寄千叶楼子髻子芍药》一诗中又说：“谁称为近侍(按：唐罗隐《牡丹》一诗云”芍药与君为近侍“)，宜与牡丹尊。”曹勋在此词中更着意刻画描写，极力表现芍药之美。
词一开头，首先描写环境：“嫩绿阴阴台榭映，南风初送清微。”这两句环境描写很有特色，突出了季节特点。芍药花多于夏初开放，此时草木翠装初成，一色淡淡的新绿。所以词人谓之“嫩绿阴阴”是十分恰切的。“台榭映”三字则更进一步表现出夏季景色的特点：绿树成荫，那华美的台榭掩映在绿荫之中。构成一幅优美的图画。接着的第二句词则更为具体：“南风”是夏季之风，“初送清微”则说明入夏之时不久，此时正是芍药花的盛期。
带有季节特征的环境描写之后，词人描绘的主要对象芍药出场了：“扬州花市进芳菲”。“芳菲”此处就指芍药，“扬州”则十分具体地写出它的产地。扬州在宋代是最著名的芍药花产地。苏东坡就曾说过：“扬州芍药为天下冠”(见《沼溪渔隐丛活》)。孔武仲在《芍药谱序》一文中说得更清楚：“扬州芍药名于天下，与洛阳牡丹俱贵于时，四方之人尽皆赍携金帛，市种以归者多矣。吾见其一岁而小变，三岁而大变，卒与常花无异，由此芍药之美，盖专推于扬州焉。”“花市”则更具体地说明了芍药花的来源。扬州每至芍药开花之时便有花市，人们竟相观赏、购买。王观在《扬州芍药谱序》一文中写道：“扬之人与西洛不异，无贵贱皆喜戴花，故开明桥之间，方春之月，拂旦有花市焉。”词人观赏的这种芍药正是扬州花市进上来的佳品。
接下来两句，词人便着重描写芍药之美：“丝头开万朵，玉叶衬繁枝。”“丝头”二字点明了芍药品种。芍药花中有一种叫簇红丝，也即红丝头，大叶中一簇红丝，细细的，格外好看。也有黄色的，叫黄丝头，其美不如红色。词人此处“丝头”指的就是这类芍药。这在宋代是名贵的芍药品种。梅尧臣在《杨乐道留饮席上客置黄红丝头芍药》一诗中也写到这类芍药：“万丝必同心，千叶必同萼。”“开万朵”表现此花繁盛之态，千朵万朵，尽态极妍，压枝而开。“玉叶”原为树叶的美称，此处指芍药之叶，“玉”字说明它青翠新嫩，如同碧绿色的玉石一般。“衬繁枝”三字生动地描绘出芍药花与叶之间的关系，碧玉般的叶子，娇美艳丽的花朵，色彩艳明，相互映衬，别有一番风致，使人感到美不胜收。
词的下片，描写的角度不同了，同时重点也渐渐移到赏花行乐上面。起首一句：“自是诗人佳赠意”便是从另外一个角度去表现芍药。据说旧时有人相离之时赠以芍药。所以“芍药一名可离，将别赠之，亦犹相招赠之以文无，故文无名当归”(见《广群芳谱》)。其实不是离别之时人们也常以芍药相赠，表达情意《诗经·郑风》：“维士与女，伊其相谑，赠之芍药”即不为离别。苏轼《送芍药与公择》一诗大意也表明他不是为别而赠芍药。所以词人此处“佳赠意”所包含的内容是比较广泛的，其中既有离别相赠之“佳意”，又有表达其它情意的“佳意”。此句之后“花王香借余姿”一句则把芍药与牡丹连在一起，进一步表现它的美艳。“花王”即指牡丹而言。古人品花以牡丹为群花之首，世称花王。欧阳修《洛阳牡丹记·花释名》：“钱思公尝曰：‘人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也。’”李格非在《洛阳名园记·天王院花园子》一文中也指出：“洛中花甚多种，而独名牡丹曰花王。”“香借余姿”则表明芍药具有牡丹的一些风韵。芍药鲜美可爱，形状等方面都与牡丹相似，《广群芳谱》一书就写道：“(芍药)茎上三枝五叶，似牡丹而狭长……叶有至千叶者，俗呼小牡丹。”不过此处词人用笔极有趣，用拟人化的手法写牡丹与芍药，说芍药之美艳是花王牡丹“借”给它的“余姿”，这就使意境更为新颖别致了。
词的最后三句，表现的是词人自己饮酒花间尽情观赏的情趣。头一句“翠红深展奉瑶卮。”写花之态，生动有趣。“翠红深展”既表明花多，又点出其色。那芍药绿叶红花，丛丛簇簇，纷繁茂盛，在词人面前展现。“瑶卮”指酒杯。“奉”字生动传神，它使芍药人格化了。在词人看来。它们一朵朵，一丛丛，围绕在自己周围，如同姿容秀丽的侍女，殷勤地侍奉着自己酌酒。“何妨沉醉赏，天与伴春晖”两句词便表现出诗人畅快的心态：如此美艳的鲜花，是上天赐予的，上天让它来伴我度过这美好的春光的，所以我怎么能不乘时观赏，尽情游乐呢?
这首词在艺术上有两点值得称道：一是立意比较新颖。如写芍药之美用了“花王香借余姿”六个字，句新意美，给人深刻的印象。另一点是状物时有妙笔，如“翠红深展奉瑶卮”一句便是如此，不仅写出红绿相间的花朵花叶相映之美，而且一个“奉”字便把芍药花写得活起来了，具有了人的性灵，从而使词意翻新。
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