(埃及)民间童话
〔梗概〕很久以前,埃及国王因为得了一场大病,眼睛瞎了。国内的名医都给国王看过,也无法使他重见光明。国王非常痛苦。
一天,尼罗河上来了一位过路人,他是一个遥远的国家里最好的医生。他对国王作了一番仔细的检查后说:“大海里有一条金头的鱼,用它的血我可以配成药膏,治好你的眼睛。只是我只能在这里呆一百天,过了百日还捕不到金头鱼,我就得回去了。”
第二天,年轻的王子带了许多人,分乘好几条船,去大海里捕捉金头鱼。他们接连用去三个月时间,每天从早到晚张网捕鱼,可一直没有打到一条金头的鱼。
到了一百天的最后一刻,王子拉上鱼网,终于看见网里有一条金头鱼。王子叹了口气,自言自语地说:“太晚了!还不等我们回到埃及首都,那医生早就上路回家了。”王子看见网里的金头鱼正用悲哀的眼光望着他,也不忍心让它被人弄死,就把它放回大海,然后返航了。
王子回到宫里,国王不相信儿子说的一切,非常生气地说:“你得为此受到惩罚!”
年轻的王子在埃及呆不下去了,他换上平民的衣服,准备到一个遥远的海岛去。王后匆忙赶来,给王子的口袋里塞满金子,嘱咐他说:“我只提醒你一句话,不能雇佣那些要你按月付工钱的人。”王子觉得这个叮嘱很古怪,但他还是顺从地答应了母亲。
王子登上一艘船,当晚就出发了。经过几星期的航行,他到达了一个风景秀丽的海岛。王子买下了岛上一座最漂亮的房子,打算在这里过安生日子。有很多人来求王子雇佣他们,但他们都说要按月付工钱,王子都拒绝了。后来来了一个阿拉伯人,说他什么钱都不要,王子就雇佣了他。
说来难以相信,这海岛的一侧经常有一头海怪出现。岛上的总督多次派士兵在那里埋伏,想杀死海怪。可不知怎的,海怪出现的时候士兵总是睡着了。总督一次又一次地严厉惩罚士兵,也无济于事。于是总督就在岛上悬赏能战胜海怪的勇士。
阿拉伯人听到消息,来到总督的宫殿问:“要是我的主人杀了海怪,你怎样酬谢他?”
总督说:“他想要什么,就给什么。”
这天夜里,阿拉伯人悄悄地到了海岛那一侧。他在身上涂了一种使人皮肤发痒的油,这样他就怎么也睡不着了。他在一块大岩石背后躲着。到了半夜,果然见波涛凶涌,海怪出现了。这海怪一半像鸟,一半像野兽,还拖了一条蛇尾巴。海怪无声无息地爬上海滩,正准备兴风作浪的时候,阿拉伯人已经用刀从它耳朵后面剌了进去,海怪挣扎了一番,大吼一声,倒在地上死去了。
阿拉伯人割下海怪的两只耳朵,带回家交给了王子,要他拿去给总督看。总督知道海怪被杀死了,格外高兴,便问王子想要什么。王子说想要一条船,好让他乘着去周游世界。总督马上答应了。当王子和他忠实的仆人登上船时,看到船上堆满了钻石珍宝,那是总督为了表示感谢,送给王子的。
他们坐船走啊走啊,到了一个大国的海岸边上。阿拉伯人先上岸去打听情况。几个钟头之后,他回来对王子说,这里国王的女儿是世界上最美丽的公主,王子应该去向她求婚。
王子带上了最华贵的项链,骑上了最雄健的骏马,向王宫走去。阿拉伯人跟在主人身边,一边走,一边对王子说:“无论国王说什么话,你都不要被他吓唬住了。”
国王接见了客人。王子献上礼物,请求国王把女儿嫁给他。国王说:“我可以把女儿嫁给你。不过,我得先告诉你,她已经和一百九十个小伙子举行过婚礼,没有一个新郎能活到第二天。你还是仔细考虑考虑吧。”
王子听了这话,刚要收回自己的请求,忽然想起了阿拉伯人的话,于是对国王说:“我愿意豁出性命来与美丽的公主结婚。”
当天晚上就举行了婚礼。按当地风俗,新娘和新郎回到自己的房间里吃晚饭。王子在房间里忽然看到一张躺椅上铺着一张裹尸体的布,那布上用金线绣着他的名字。王子吃了一惊,赶快转过脸去,却又看见一伙人正在窗下使劲地掘土,原来他们在给他挖坟墓呢。
王子吓得目瞪口呆,回过头去看公主。只见公主的嘴里吐出了一条小黑蛇,那蛇飞快地向他窜了过来。说时迟,那时快,事先躲在房里的阿拉伯人抢上前,一把抓住小黑蛇,用匕首砍掉了它的头。
第二天早晨,国王听说新女婿求见,简直不敢相信。可自从阿拉伯人割了蛇头的那刻起,公主就摆脱了魔法,她和王子幸福地生活在一起。
日子过得很快。一天,埃及王后派来使者,告诉王子说他的父亲去世了,他已被立为埃及国王,请他和新娘立刻回国。
新国王带着妻子回到了埃及,受到热烈的欢迎。埃及人对新国王寄予莫大的希望,新国王整天忙得不行。
一天晚上,阿拉伯人来了,请求年轻的国王让他回故乡去。他悲伤地鞠了一躬,说:“我是不愿离开你的,可我已经到了该回去的时候。”
国王沉默了半天,终于忍住悲伤开口说:“好吧,我答应你。你为我做了许多好事,我该怎么酬谢你呢?要是没有你,我什么都没有。”
“要不是你,我也早死去了。”阿拉伯人回答说,“因为,我就是金头鱼。”
〔赏析〕埃及王子有一颗善良的心。他捕到了一条能给父亲治病的金头鱼,但不忍心把它杀死,就放它回大海了。王子因而遭到惩罚,父亲让他到一个海岛上去当个平民。后来金头鱼变成一个阿拉伯仆人,无偿地为王子服务,又替王子去杀死了海怪,为了使王子和一位公主结婚,他又机智勇敢地杀死了妖魔小黑蛇。
这个童话说明真心救助别人的人,危急之时,别人也会舍命相救。
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