以惊世骇俗的文学主张而闻名于世,以唯美主义创始人和首领载入文学史册的奥斯卡·王尔德(1854—1900),在童话史上的地位也是突出的。王尔德用他的童话创作来表现他的唯美主义思想。他的唯美主义文学主张有些不可思议,然而其童话从内容到所使用的象征、到整个艺术构架,都能自然地引出道德性底蕴。艺术本身要求对现实存在作出作家自己的评价,作家对自己创造的形象不但要给予审美的、而且要给予伦理的评断。王尔德也不能例外。

　　王尔德是把童话作为诗篇来构思和写作的。像安徒生童话一样,能言会语的物品和鸟儿都被用来表达作者与现实之间的关系。然而王尔德更倾向于主观。在描述上,王尔德表现了他擅长于轻描淡写、涉笔成趣,擅长于运用对比手法和各种色调。王尔德以朴实、雅致、奇妙、诗意葱茏区别于19世纪的其他童话作家。他的童话收在两个集子内,共9篇。它们都经作家千锤百炼,内容新颖,形式精美,构思奇妙,抒情味浓,具有很强的魅力,受到各种年龄层次的人的赏爱,被公认为是近代童话的优美典范。

　　《自私的巨人》是王尔德童话中最短的一篇,然而是最富诗情画意的一篇,也是最动人的一篇。作品的背景是巨人的一座大花园。花园里绿草如茵、繁花似锦、鸟语花香,但他竟自私到不准任何人在里面玩。这样,自私的巨人便受到了惩罚。春天不进他的花园,鸟儿不肯在他的花园里唱歌,树木也忘了开花。后来,孩子们从墙上的洞口钻进了园子,春天和孩子们一同进了花园——鸟儿们快乐地飞舞歌唱,花儿们也从绿草丛中伸出头来,而且大笑了。到这时,巨人才认识到自己的自私,终于向孩子们打开了花园大门。“孩子和春天同在,孩子和美同在”的意蕴如明霞散绮昭然可见。

　　王尔德用活生生的有声有色的童话形象、新颖的童话构思、夸张巧妙的情节,来启迪人应当助人为乐,应当与人为善,而且这样的品德在童年时代就应该养成。

　　这篇童话可按自私——受罚——改过分为三段。这三段写的是巨人转变过程,而突现的却是能给巨人花园带来春天、带来美的孩子。正面写孩子的童话拙劣的并不少,王尔德侧面写孩子却获得了奇迹般的成功。

　　·韦苇·

　　自私的巨人

　　每天下午,孩子们放学以后,总要到巨人的花园里玩玩。

　　这花园真大呀! 好看极了! 满园铺着柔软碧绿的嫩草,绿草上到处开放着各色各样美丽的花朵,好似点点繁星。园里还有十二棵桃树,春天一来,便骤然绽开一片粉红色和珍珠色的鲜花; 到了秋天,又结成了累累的鲜桃。鸟儿歇在树上唱得那么宛转悦耳,孩子们都不禁停下玩耍,侧耳倾听。大伙儿高兴地互相叫嚷: “咱们在这儿多开心哪!”

　　有一天,巨人回来了。他原是去康沃尔郡看望他的朋友吃人巨妖去的,在那儿呆了七年之久。它的话并不多,七年过去了,把所要说的话都说尽了,便决心返回自己的巨大宅第来。到家时,他看见孩子们正在花园里玩耍。

　　“你们在这儿闹腾什么?!”他厉声厉色地大吼,孩子们撒腿便跑掉了。

　　“我自己的花园就是我自个儿的,这谁都明白,” 巨人说,“除我自己以外,谁也不准在里面玩。”他砌了一道高高的墙,把花园给圈起来,又竖了个布告牌:

　　擅自入内

　　严惩不贷

　　他是个非常自私的巨人呢。

　　可怜的孩子们如今没地方好去玩了。他们在大路上玩,但是路上满是尘土和硬石块儿,他们不乐意。散学以后,他们还是常常在这堵大高墙的周围转来转去,谈论里面那美丽的花园,互相说: “从前咱们在这儿多快活啊!”

　　不久,春天来到了。于是乡野遍地鲜花盛开,可爱的鸟儿到处飞舞。唯独自私巨人的花园里依然一片隆冬景象。园里没有孩子们的身影,鸟儿都不愿意在那儿唱歌,果树也忘却了开花。有一回,一株美丽的花儿从草底下探出头来,但是,一眼瞥见那个布告牌,很替孩子们难过,便又缩回土里面睡大觉去了。在这里感到舒心惬意的只有两位,就是雪和霜。他们嚷道:“春天已经把这个花园忘了! 咱俩可以整年待在这里不走了。”雪用她那又宽又大的白斗篷蒙住青草,霜就把所有的树都涂成银色。他们邀请北风一同居住,北风就来了。他裹在皮大衣里,整天在花园里咆哮,把烟囱顶管都吹掉了。他说: “这可真是个寻欢作乐的好地方,咱们说什么也得请冰雹来串个门哪!”冰雹就也来了。他每天都要砰砰地敲打这个巨大宅第的屋顶,一打就是整整三个小时,把大部分石板瓦都砸得稀烂,还要在园里转着圈地飞跑。他穿的是灰衣服,呼出的气像冰一样凉。

　　“我真不明白春天怎么这么晚还不来?”自私巨人坐在窗前,看着这座白森森冷冰冰的花园这样说。“我盼望天气能变好。”

　　但是,春天始终没有光临; 夏天,也没露面; 秋天呢,她给每座花园都赠送了金色的果实,唯独自私巨人的花园,她什么也没给。“巨人太自私了!”她说。因此花园里终年都是冬天住着,还有北风,还有冰雹,还有霜,还有雪,在树木间穿来穿去,尽情跳舞。

　　有天清晨,巨人睡醒后,仍然在床上躺着,忽然听到一阵美妙的音乐声。这音乐那么优美动听,巨人以为一定是国王的乐队路过此地。实际上,那只不过是一只红雀在他的窗外唱歌,只因巨人很久很久没听到花园里有鸟儿唱歌了,所以觉得这是世界上最美妙的乐声。这时,冰雹在他头顶上停止了跳舞,北风也不再呼啸,一股醉人的芳香透过开着的大窗户扑鼻而来。“我相信这是春天终于驾临了!”巨人说着一跃而起去看窗外。

　　他看见了什么呀?!

　　他看见一幅特别奇妙的景象。花园的墙上有个小洞,孩子们从这里一个个钻了进来,正坐在树枝上。定睛细看,每棵树上都坐着一个孩子。果树见孩子们回来了,高兴得给自己戴满了花朵,手臂还轻轻地在孩子们的头顶上摆动; 鸟儿们欢乐地飞来飞去,啾啾地唱着歌; 一朵朵花儿从碧绿的草底下探出头来往上看,绽开了笑脸; 真是一幅动人的美景啊! 但是只有一个角落依旧是冬天。这是花园里最远的一个角落,那儿站着一个小不点儿的小男孩。他太小了,够不着树枝,正在树下转来转去,哭得伤心极了。这棵可怜的树仍然全身盖满霜和雪,头顶上,北风依然在猛吹怒吼。“爬上来呀,小不点儿!”树说,同时尽量把枝条俯得低低的。可是,这孩子太幼小了。

　　巨人见到这种情景,心软了下来。“前一阵我多自私啊!”他说,“如今我才明白,为什么春天不愿意到这儿来。我要把那个小不点儿放到树顶上,把高墙推倒,让我的花园从今往后永远成为孩子们的乐园。”他对自己以往的所作所为真心诚意地感到后悔。

　　他悄悄地走下去,轻轻开了前门,走进花园。孩子们一见巨人,吓得要命,一下子便全都跑了,花园里又变成了冬天的景象。只剩下那个小不点儿没跑开,因为他泪眼模糊,没看见巨人过来。巨人悄悄走到小孩身后,轻轻把他抱起来,放到树上。这棵树顿时鲜花怒放,鸟儿们也都飞到枝头来唱歌。小男孩呢,伸出两条小胳臂,拥抱住巨人的脖子吻他。别的孩子见巨人变了样,不再凶狠了,又纷纷跑回来了,春天也陪他们一起回来了。“孩子们,现在这是你们的花园了!” 巨人说,说着就抡起大斧,几下把高墙给拆了个干净。村民们中午到市场时,见巨人正和孩子们一起玩,那个花园再漂亮不过了,平生谁也没见过呢。

　　他们玩了一整天,黄昏时分,孩子们去向巨人告别。

　　“你们那个小伙伴儿呢?” 巨人问,“就是我放到树上的那个孩子。” 巨人最喜爱他,因为他吻过巨人。

　　“我们不知道哇!” 孩子们答道,“他已经走了。”

　　“你们务必告诉他,要他明天一定来玩啊!” 巨人嘱咐大伙儿。但是孩子们都说,他们不知道这个小小孩儿住在哪儿,说以前从来没见过他。巨人听了,心里很难过。

　　每天下午,孩子们放学以后,就来和巨人一起玩儿,唯独他喜欢的那个小男孩再也没有见到。巨人对每个孩子都很慈祥,不过还是很想念自己的第一位小朋友,常念叨他: “我多想见他呵!” 巨人老是这样说。

　　好多好多年过去了,巨人已经变得很衰老,身体很虚弱。他再也不能和孩子们一起玩耍,只能坐在一把大扶手椅里,看着孩子们游戏,同时欣赏自己的花园。“我有好多美丽的花儿,”他说,“可是孩子们却是最最美丽的花朵。”

　　在一个冬天的清晨,他穿衣服时,往窗外看了看。如今他不再憎恨冬天了,他明白,这时节只不过是春在睡眠,花儿们也在休息而已。

　　突然,他惊奇地揉了揉眼睛,看了又看。这情景简直太不可思议了! 就在花园最远的那个角落,有棵树开满了洁白可爱的花朵,树枝全是金黄金黄的,枝上垂挂着银色的果实; 树底下,站着他所爱的那个小男孩。

　　巨人高兴极了,跑下楼去,出了门便跑进花园。他急急忙忙跨过草地,朝孩子身边走去。当他走到紧跟前时,不禁气愤得满面绯红。他问道: “有谁竟敢伤害你?” 因为在孩子的两只手掌上,有两个钉子的伤痕,一对小脚丫上也有两个钉痕①。

　　“有谁竟敢伤害了你?” 巨人叫嚷,“你告诉我,我拿我那把大刀宰了他!”

　　“没人伤害我,” 孩子回答说,“这是上帝仁爱的痕迹啊。”

　　“那么你是谁?” 巨人问孩子,突然感到一种莫名的敬畏,在小孩面前跪下来。

　　小孩对巨人微微一笑,并说: “你让我在你的花园里玩过一次,今天,你该跟我一起上我的花园去,那就是天堂。”

　　当天下午,孩子们跑到花园里来时,发现巨人躺在这棵树下。他已经去世了,圣洁的白花覆盖了他的整个身躯。

　　(吴国真 赵经民译)

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