〔明〕江盈科

　　有中贵者，奉命差出，至驻札地方，亦谒庙 、行香、讲书 。当讲时，青衿心厌薄之，乃讲《牵牛而过堂下》一节。中贵问曰：“牵牛人姓甚名谁?”青衿答曰：“就是那下面的王见之。”中贵叹曰：“好生员，博雅乃尔。”

　　——《雪涛谐史》

　　〔注释〕　中贵：宦官。 谒庙：指拜谒孔庙。 讲书：指讲儒家经典“四书”。 生员：指秀才。

　　明代永乐以后宦官擅权，它是明代政治腐败、社会黑暗的根源之一。特别是明中叶以后，君臣隔绝，皇帝很少坐朝。许多“圣旨”，均由宦官传达。他们不仅掌握了军政大权，而且还经常被派遣外出，执行皇帝使命。宦官本是宫廷奴隶，一旦外出而为主子，狐假虎威，专横跋扈，不可一世，远远超过一般官吏。他们所经之处，敲诈勒索，鱼肉百姓，也是自然而然之事。因此明代中叶以后，许多文学作品，如诗歌、戏剧、小说，描写了宦官外出的专擅威福和人民对宦官的不满和反抗。这篇小品表现了士大夫对宦官的讽刺与讥笑。

　　明代宦官大多也有一定的文化修养，宣德间宫廷内设“内书堂”，对宦官进行文化教育。只有从“内书堂”学满肄业的宦官，才称为“正途”。如同士大夫从科举出身一样，受到人们的尊敬。然而一些宦官不是“正途”出身，甚至不识之乎，外出却要冒充风雅，以抬高自己的地位，这自然要闹出许多笑话。

　　这篇笑话中所写的宦官即是胸无点墨的;可是他所至之处也要拜谒孔子庙，烧香祭祀和开堂讲书。这种行为本身在读者现在看来，都带有点滑稽，何况当时身临其境的文人士大夫。于是一个有正义感、不畏权势的秀才就讲了《孟子·梁惠王》中“牵牛而过堂下”一节。这实际是嘲笑宦官，目之为牛。可是这个宦官由于根本不懂，毫无觉察，而且进一步装作对此很有兴趣而且又十分内行的样子问道：“牵牛人姓甚名谁?”这一问暴露了他的无知和可笑。因为《孟子》中根本没有提到牵牛者“为何人”。这句问话给秀才以勇气，并进一步调侃他说：“就是下面的王见之。”(这一节本是孟子对齐宣王言：“臣闻之胡龁曰：‘王坐于堂上，有牵牛而过堂下者’，王见之，曰：‘牛何之?’”)“王见之”本意为：齐宣王见之。秀才截取“王见之”三字，指为人名。用以揶揄、戏弄宦官。如果这被宦官发现，一定会受到严厉的惩罚。不料，秀才不仅没有受到处罚，反而受到表彰，“叹曰：‘好生员，博雅乃尔。’”他装出一副爱才、惜才的样子，这更暴露了其愚蠢、无知。

　　这则笑话不仅是讽刺不懂装懂，更重要的是表达了明中叶以后人民的普遍情绪，反映了他们对宦官的厌恶和憎恨。

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