孙子兵法讲：不战而屈人之兵，善之善者也。

　　袁绍希望韩馥乖乖地把冀州让给他。这样既能得到实际的好处，又能进一步提高名望。

　　韩馥的东西，凭什么白白送给你袁绍?这不是白日做梦嘛。

　　正应了一句广告词：一切皆有可能。袁绍手下的谋士纪令人叹为观止地攻克了这个难关，让异想天开的美梦变成了伸手可及的现实。

　　纪的策划是，袁绍先派人去诱惑对冀州欲望很强烈的公孙瓒，说好两家一起到韩馥手里抢冀州，事成之后一人一半;只要公孙瓒一起兵，韩馥一定十分害怕;此时再派人去游说韩馥，他必然会乖乖就范。

　　这样一来，袁绍得到冀州就不是当强盗抢别人东西，而是众望所归接受让贤。事情做得十分漂亮，形象自然更加光辉。

　　不出所料，接到袁绍盟主一起抢冀州的建议后，一向蒙头实干的公孙瓒二话不说立即动手了。这年头有枪就是草头王，不抢白不抢，抢了不白抢。

　　公孙瓒正大光明地带着军队进入冀州，公开宣称是前去讨伐罪大恶极的董卓、解救处在水深火热之中的皇帝，实际上却是假公济私，强行占有韩馥的冀州。

　　很快，公孙瓒就发现自己被结结实实地当猴耍了。

　　当公孙瓒和他的将士们还在冀中平原上风餐露宿的时候，袁绍已经从韩馥的手里半推半就勉为其难不好意思地接受了冀州。

　　公孙瓒兴高采烈地过来，垂头丧气地回去，实在太郁闷了。

　　这件事不但侮辱了公孙瓒的人格，而且侮辱了他的智商。但他只能咽下这口恶气，因为袁绍不是韩馥，不是那么好欺负的。

　　如果事情就此打住，作为一个以成大事者自许的人，公孙瓒还是能够忍受的。

　　偏偏最后的导火线被引爆了。

　　公孙瓒的愤怒

　　袁绍、袁术兄弟反目成仇，波及范围之大，受害人数之多，影响了整个东汉时局。很多人都有意无意地被卷了进去，其中就包括公孙瓒。

　　这件事又与老仇人刘虞脱不了干系。

　　刘虞的儿子刘和在长安(这时皇帝刘协已经被董卓绑架到了长安)中央政府当干部，回幽州的时候路过袁术的地盘，遭到主人的热情招待。

　　被人热情招待本来是一件好事，但刘和很快发现事情有点不对劲了—袁术太热情了，热情地想让远方的客人永远留下来。

　　袁术提出了一个要求，让刘和给他爹写封信，中心意思是让刘虞派兵过来联合进攻长安，好去解救已经成为人质的皇帝(直接说去扩张地盘有点不好意思)。要是不答应的话，呵呵，刘公子你就在我这里永远地住下去吧。

　　刘虞收到儿子的信后，立即跟主抓军事的同事公孙瓒商议，主张派出几千骑兵前去帮助袁术。

　　公孙瓒很清楚袁术心里打的是什么算盘，他仿佛已经看到了这些骑兵的光辉前景—肉包子打狗有去无回。作为一个靠军功起家的将军，公孙瓒非常心疼这几千骑兵，就指出袁术这人一向不靠谱，想阻止刘虞做傻事，不要白白赔了兵马。

　　刘虞何尝不清楚袁术为人非常不靠谱，但他不能不照办—儿子在袁术那里名义上是贵宾，实际上就是人质。袁术那意思很明确：要兵还是要儿子，你自己选。

　　刘虞心一狠，选择了儿子。

　　这下公孙瓒要抓狂了，不仅几千人马没有留住，还要得罪袁术。本来得罪的人就够多了，再多一个袁术，这以后的日子该怎么过?

　　公孙瓒想来想去想出了一个主意，自己派兵抢先一步去帮助袁术，说不定还能培养一些感情;顺便劝说袁术干脆收编了刘虞派去的兵马，以解心头之恨(这就有些不厚道了)。

　　正是在此时，公孙瓒做出了一个重大决定，选择了自己的立场，坚定地站到袁术那边去，共同对抗袁绍阵营。

　　于是，公孙瓒主动派去一千多骑兵帮助袁术。因为既要与袁术培养感情建立合作关系，又要找机会阴刘虞一把，责任非常重大，所以他派遣堂弟公孙越带兵前往。

　　正所谓当局者迷，旁观者清。公孙瓒阻止刘虞派兵时预料得一点都没错，公孙越等人果然就成了肉包子，到袁术那里就有去无回了—公孙越本人被袁术派去随孙坚攻打袁绍的部将周昂，结果中流矢光荣牺牲。

　　公孙瓒得知弟弟战死非常悲痛。虽然他堂弟的死牵扯到的人很多，刘虞、袁术、孙坚(这位猛人很快就在刘表的襄阳城下挂了)都有责任，但无比悲痛中的公孙瓒，还是坚定不移地把这笔账算到了袁绍头上。在他看来，如果不是袁绍多事派遣周昂夺了孙坚的城池，就没有袁术派孙坚攻打周昂这件事;不攻打周昂，他弟弟就不会死(余弟死，祸起于绍)。

　　旧恨又加新仇，公孙瓒彻底愤怒了。

　　汉献帝初平三年(192年)初，公孙瓒调集步骑军队总共三万多人，在清水河畔集结，准备大举进攻袁绍。著名的界桥(在今河北威县东清水河上)之战就此开始，公孙瓒与袁绍长达八年的战争拉开了序幕。

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