《日下旧闻》是记述北京历史、地理、建筑、民俗等情况的都邑志,是研究古代北京历史掌故的重要志书。

　　朱彝尊(1629—1709),字锡鬯,号竹垞,浙江秀水(今嘉兴市)人。青少年时代,即以诗词散文闻名于江南。康熙十八年(1679)应博学鸿辞科试,任翰林院检讨,日讲起居注,入值南书房,参予编修《明史》,受到清廷的优遇。朱彝尊博学多才,尤精于词章,为清初著名的学者和词家。其著作除《日下旧闻》外,还纂辑《词综》一书,为研究词学提供了重要的资料,另外还著有《经义考》、《曝书亭集》,以及《瀛洲道古录》等书。

　　《日下旧闻》是朱彝尊有感于北京史迹向无专书而作。“日下”指皇帝所在的地方。因封建社会向以皇帝比日,日下即指京师、京都而言,这里特指北京。《日下旧闻》就是专门汇集北京历代史料的意思。他感慨北京“故老沦亡,遗书散失,历年愈久,陈迹愈不可得。”便广集历代图籍1600余种,将其中有关北京的历史资料,分类集录,依类编次,汇编成书。全书共42卷,分为13门。卷1为星土、世纪,卷2为形胜,卷3—9为宫室,卷10—18为城市,卷19—24为郊坰,卷25—35为京畿,卷35为侨治,卷36—37为边障,卷38为户版,卷38为风俗,卷38为物产,卷39为杂缀,卷40—42为石鼓考。本书内容广泛,收罗丰富,叙述详明,文词精练,可谓集历代北京史料及历史掌故之大成。由于此书有重要的史料价值,因而受到学术界的高度重视。许多学者名流徐乾学、唐梦赉、高士奇等都高度称誉此书。姜宸英、冯溥、张鹏为本书作《序》。姜宸英在 《序》中称赞道: “此书详核而典瞻,……又间以己意,辨论其是非,援据精确,辞雅义畅。前此未有之书也。”继此书而作的 《日下旧闻考》也对此书评论道:朱彝尊所编《日下旧闻》,捃拾载籍及金石遗文,分为13门、42卷,颇为综核。与北京孙承泽所著《春明梦余录》70卷,均有裨于帝都考证。”乾隆年间窦光鼐等人编纂的 《日下旧考》,就是在此书的影响下,并对此书进行增补考订而编纂的。

　　《日下旧闻考》也是清代一部有关京都北京史事的都邑志,也可以说是《日下旧闻》一书的续编或补编。由窦光鼐、朱筠、潘曾起、吴锡麟等奉敕编纂,由于敏中、英廉等领衔。此书始编于乾隆三十九年(1774),成书于乾隆五十年 (1785),历时11年。乾隆五十三年(1788)刻印。本书署名为“考”,而实际上并不限于考证。其内容及分目,大致仍同于 《日下旧闻》,只是新增了官署、苑囿两个类目。故其性质仍属于都邑志,而和《日下旧闻》一样,都是研究北京历史地理的重要史志。

　　《日下旧闻考》全书共160卷,分15门,系分工合作,集体编成。卷1为星土,卷2至卷4为世纪,卷5至卷8为形胜,卷9至卷36为宫室,卷37至卷61为城市,卷62至卷73为官署,卷74至卷87为苑囿,卷88至卷107为郊坰,卷108至卷144为风俗,卷149至卷151为物产,卷152至卷154为边障,卷155至卷160为杂缀、存疑。书前有乾隆皇帝的题词,后面依次是编纂人名单,凡例、表文、目录,后面附有原序。由于此书系集体编成,又历时10多年,故卷帙几四倍于前书。堪称内容丰富,史料翔实。一方面考订了《日下旧闻》一书中的疏漏错讹之处,另一方面又增加了前书刊出之后百年来的新情况、新资料。分列于新设增、补项内。

　　此书的学术价值,《四库全书总目提要》有很高评价。《提要》写道: 此书 “因朱彝尊 《日下旧闻》删繁补阙,援古证今,……履勘遗迹,订妄以存真,千古舆图,当以此本为准绳矣。”可见,《日下旧闻考》实际上就是 《日下旧闻》一书的补编或续编。

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