原文：
夫工人之为业也，必先淬砺其器用，抡度其材干，然后致力寡而用功得矣。圣人之于国也，必先遴柬其贤能，练核其名实，然后任使逸而事以济矣。故取人之道，世之急务也，自古守文之君，孰不有意于是哉?然其间得人者有之，失士者不能无焉，称职者有之，谬举者不能无焉。必欲得人称职，不失士，不谬举，宜如汉左雄所议文吏课笺奏、诸生试家法，为得矣。
所谓文吏者，不徒苟尚文辞而已，必也通古今，习礼法，天文人事，政教更张，然后施之职事，则以详平政体，有大议论，使以古今参之是也。所谓诸生者，不独取训习句读而已，必也习典礼，明制度，臣主威仪，时政沿袭，然后施之职事，则以缘饰治道，有大议论，则以经术断之是也。
以今准古，今之进士，古之文吏也;今之经学，古之诸生也。然其策进士，则但以章句声病，苟尚文辞，类皆小能者为之;策经学者，徒以记问为能，不责大义，类皆蒙鄙者能之。使通才之人或见赘于时，高世之士或见排于俗。故属文者至相戒曰：“涉猎可为也，诬艳可尚也，于政事何为哉?”守经者曰：“传写可为也，诵习可勤也，于义理何取哉?”故其父兄勖其子弟，师长勖其门人，相为浮艳之作，以追时好而取世资也。何哉?其取舍好尚如此，所习不得不然也。若此之类，而当擢之职位，历之仕途，一旦国家有大议论，立辟雍明堂，损益礼制，更著律令，决谳疑狱，彼恶能以详平政体，缘饰治道，以古今参之，以经术断之哉?是必唯唯而已。
故才之不可苟取也久矣，必若差别类能，宜少依汉之笺奏家法之义。策进士者，若曰邦家之大计何先，治人之要务何急，政教之利害何大，安边之计策何出，使之以时务之所宜言之，不直以章句声病累其心。策经学者，宜曰礼乐之损益何宜，天地之变化何如，礼器之制度何尚，各傅经义以对，不独以记问传写为能。然后署之甲乙以升黜之，庶其取舍之鉴灼于目前，是岂恶有用而事无用，辞逸而就劳哉?故学者不习无用之言，则业专而修矣;一心治道，则习贯而入矣。若此之类，施之朝廷，用之牧民，何向而不利哉?其他限年之议，亦无取矣。
(有删改)
注释：【1】笺奏：奏章。【2】家法：这里指某一学派的传统做法。
译文：
工匠要做好自己的工作，一定先打磨锋利他们的工具，挑选衡量他们的材料，这样做之后就能出力较少而收效显著。圣人对于治理国家，必须要先遴选那些贤能的人，考察他们的名声和实际能力，这样做之后差遣起来才能得心应手,并且事情也能办好。所以说选取人才的事，在任何时代都属于当务之急，自古以来保守祖宗基业的君主，有谁不在这方面花心思呢?然而他们当中有真正得到人才的，而失去人才的也不乏其人，(被选中的)人才有能胜任其职的，被错误举荐的也不乏其例。如果一定要选拔胜任其职的人才，不失去真正的贤才，也不错误举荐，就应该像汉代左雄所提倡的那样，对文吏考查奏章写作、对诸生考试学术传承，这才是选拔人才的方法。
这里所说的文吏，不仅仅指那些只崇尚文辞华美的人而已，他们一定要通晓古今之道，熟悉礼仪法度、天象吉凶、人事成败、政令教化的修改施行，这样之后再据此去处理政事，就会使政令详稳平和，如果有重大的决议和论断，就让他们用古往今来的例证参照佐证。这里所说的诸生，不仅仅指那些记诵经典字句训诂的人而已，一定要让他们学习典章礼法，明了古代政治制度、大臣和君主的种种威仪、时政的沿袭变化，这样之后再据此去处理政事，就会为国家政策增添光彩，如果有重大的决议和论断，便可以让他们用经术来决断。
拿现今的事物和古代比照，现在的进士，就如同古代的文吏;现在的明经，就如同古代的诸生。然而现今策试进士，仅仅用解说章句文字和声韵毛病(为试题)，只崇尚文辞的华美，这些都是具有小才能的人做的事;策试明经，仅仅把背诵对答作为衡量人才(的标准)，不去责求经书中的要义，这些都是蠢笨卑下的人做的事。这使得有贯通古今的有才之士可能被时人认为多余，有旷世之才的高明之士可能被世俗所排抑。所以写文章的人竟然彼此告诫说：“看点书就足够了，把辞藻写得浮艳才值得提倡，(文章)对政事有什么用呢?”恪守经书的人则说：“传抄模仿是必须要做的，在背诵温习古人训诂章句上要多下些功夫，经典中的大义道理有什么可取的?”所以为父为兄的勉励他们的儿子兄弟，当老师的勉励他的弟子，相约写作那种浮华美艳的文章，来追逐时人喜好并猎取立身处世的资本。为什么呢?大概是当世的取舍标准就是如此，所学的内容不得不这样吧。像这样的所谓人才，把他们提拔到各个职位，让他们一步步在仕途上行进，一旦国家有重大的决议和论断，设立太学举行各类大典，修订增删礼仪制度，进而制定法律政令，审断有疑问的案件，他们怎么可能使政令详稳平和，为国家政策增添光彩，以古往今来的例证参考决断，用经术来决断是非呢?这样的人，也只能凡事点头口称“是是”罢了。
所以说人才不能随随便便选取已经很久了，如果一定要按照类别考察他们的才能，就应该稍微按照汉代考试写作奏章、学术传承的做法。策试进士，要考些诸如国家大计以什么为先，治理民众以什么问题为急，政令教化的利害得失以什么为主，安定边疆的妙计良策从何而出，让他们就最切合当务之需的问题进行应答，不仅仅用解说章句文字和声韵毛病(等内容)使他们疲于应付;策试明经，应该让他们阐述礼乐制度需要如何进行修订增删，天地的变化究竟如何，礼器的制度应该崇尚什么，各自用经典当中的言语作为佐证应答，不单单把会背诵、会模仿作为衡量才能的标准。这样之后(按照应答的优劣)排出他们的先后次序，来提拔罢黜他们，或许人才的取舍标准可以彰显在眼前了，这难道还是厌恶有用之术而学习无用之学，告别捷径而趋向繁劳吗?所以学习的人都不会再去学那些毫无用处的言辞，那么学业就专一而完善;(学习的人)专心一意地学习圣道，便能深入其内心了。像这样的人才，用在朝廷之中，用于管理民众，用到哪里没有益处呢?其他如限定年岁之类的奏议，也没有什么可取的价值。
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