原文：
或蓄马，庞且峻，雄而有力，鬣长蔽目不见物。尝游牧山中，群兽奠敢角。遇虎辄斗，斗辄终日，无胜负而退。见者告其主人，而誉其马之勇。主人曰：“壮哉马乎!然马不胜虎者，鬣蔽目也。去其鬣，马必胜矣。”遂翦而去之。
明日，尾其马之所之.果遇虎。马见虎，颠而踬，未及三接，而马为虎所毙。主人惋惜而去。
道思其故而不得，归而告其父老。父老曰：“而亦知夫天下事，成于勇，败于怯乎?始之所以敢于斗者，以目蔽，不知其为虎，故其气猛，猛故不惧。既而知其为虎，则神怯矣。怯故馁，馁故败。天下事，成于勇，而败于怯，比比然也，独马也哉!”
译文：
有一个人养马,马的体形庞卓越，大而且很高,雄壮而且有力，鬣毛长得遮住了眼睛而看不见东西。他曾将马游牧在山中,群兽没有敢与它角斗的。遇见了老虎于是与它打斗,打了一整天,不分胜负回去了。见到的人告诉它的主人,并赞誉马的神勇。主人说:“马真厉害呀!但不能战胜老虎的原因,是鬣毛遮蔽了眼睛。去掉它的鬣毛,马一定会战胜的。”于是剪掉了马的鬣毛。
第二天,主人尾随着马到的地方,果然遇到了虎。马见了虎,趔趔趄趄,没等到三次交锋,马就被虎杀了。主人惋惜的离开了。
在路上思考其中的原因却没能想出,回去把这事告诉了乡里的老年人。那老人说:“你也知道那天下的事,成功于勇气,而失败于胆怯吧?开始马之所以敢和老虎相斗的原因,是因为眼被遮蔽了,不知道那是老虎,所以它的气势很猛,猛所以不惧怕。已经知道了那是老虎,精神上就胆怯了。胆怯所以气馁,气馁所以失败。天下的事,成功于勇气,而失败于胆怯的,到处都是,这马也是啊!”
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