赠君一法决狐疑， 不用钻龟与祝蓍。
试玉要烧三日满， 辨材须待七年期。
周公恐惧流言日， 王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死， 一生真伪复谁知?
白居易的《放言》是一组富于哲理的政治抒情诗，共五首。诗前有序：“元九(即元稹)在江陵时有《放言》长句诗五首，韵高而体律，意古而词新。……予出佐浔阳，未届所任，舟中多暇，江上独吟，因缀五篇，以续其意耳。”据此可知，这是宪宗元和十年(815)诗人被贬江州途中所作。诗题“放言”，是无所顾忌，畅所欲言的意思。
这首诗说出了一个极为深刻的道理，对人、对事要得到全面的认识，得经过时间的考验。诗人也曲折地表示了自己和友人元稹是“材”和“玉”，经得起时间考验，坚信自己的冤屈必然得到昭雪。同时也包含有劝勉友人等待“试玉”、“辨材”期满，自会澄清事实，辨明是非。
首联提出决狐疑的方法。诗不是径言直说决疑而以警言之语出之。“赠君一法决狐疑”，显示了诗人的自信，同时也强调了这个方法的宝贵，于是具有攫住人心的力量。当读者急切要了解此法为何时，诗人却宕开一笔，说“不用钻龟与祝蓍”，更激起人要追索妙法的热情。钻龟，古代用龟甲占卜;祝蓍，古代取蓍草的茎以卜凶吉。这么写的目的，在于强化下面提出的决疑法。
颔联正面提出决疑法。诗人于诗下自注：“真玉烧三日不热”，“豫章木生七年而后知”，说明诗人所写有着生活依据，是经验之谈。两法一意，都是强调“时间”的意义，“要”和“须”，又提出了这种条件的必要性。
腹联和尾联结合紧密，以反面史实证明上述方法的正确性。周公旦在辅佐成王的时候，曾有人怀疑他有篡权的野心，可历史证明了他对成王是一片赤诚，毫不作伪。东汉时代的王莽，最初假装谦恭，曾迷惑了一些人。《汉书》本传说他“爵位愈高，节操愈谦”; 可是后来却篡汉自立，暴露出政治骗子的真面目。在叙述了周公、王莽事后，殿以“向使当初身便死，一生真伪复谁知”，又回复到中心论点时间的问题。这就使作者关于对人和事要经过时间考验的观点得进一步强化。
这首诗犹如一篇论说文，论点鲜明，论据充足，有正面有反面，有物有人，论证严密，推理合度。同时艺术性也很强， 也可以称之为“韵高而体律，意古而词新”。诗人以“玉”和“材”喻正面形象， 举人为例时，则将正面形象的周公和反面形象的王莽并举，全诗都围绕着“时日”进行，使诗纡徐委婉，擒纵自如，变化多姿， 令人思之有理，读之有味。
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