上山采蘼芜②,下山逢故夫。
长跪问故夫: “新人复何如? ”
“新人虽言好,未若故人姝③。
颜色类相似,手爪不相如④。”
“新人从门入,故人从閤去⑤。”
“新人工织缣,故人工织素⑥。
织缣日一匹,织素五丈余,
将缣来比素,新人不如故。”
这是写弃妇的诗歌。诗中通过一个弃妇和故夫偶然重逢时的简短问答,将弃妇的痛苦境遇及这个家庭的悲剧,形象具体地表现了出来。像这类写弃妇命运的诗歌,在古代歌诗中是不多见的。
诗篇的开端三句是作者的叙述。弃妇上山采完野菜,下山途中,偶然遇到过去的丈夫,便隐藏着心中的哀伤,长跪下去,细话家常,这正暗示了当时的男尊女卑以及封建道德对女子的压迫。以下便是弃妇和故夫的问答之辞。
弃妇问故夫: “新人复何如?”故夫便毫不掩饰地问答说: 新人虽说是好,但各方面都不如故人,而且劳动技巧也比故人差。尽管女主人公的劳动比人强,容貌也不比人差,但她还是不能免于被弃,其命运则决定于丈夫的好恶。这就入木三分地揭露了妇女地位的低下和弃妇的悲苦命运。
当故夫说到 “新人”不如 “故人”,流露出一些念旧之情的时候,她忍不住重提旧事,诉说了当时被弃的情景: 新妇从正面大门被迎进来,而故妻却从旁面小门被送了出去。一荣一辱,一喜一悲,尖锐对照。
此时故夫心里也很悔恨,便用 “缣”、“素”来比: “新人工织缣,故人工织素。织缣日一匹,织素五丈余 ”新人织的绢,缣色带黄; 故人织的绢,素色洁白。新人织缣一天之内只能纺织四丈,而故人织素一日之内却可纺织五丈有余。“素”贵“缣”贱,这里用 “缣”来比 “素” ,“新人”与 “故人”就形成了鲜明的对比: “新人不如故。”这首诗不从正面写弃妇的哀怨,而是通过故夫的念旧,尖锐的对照,更见出女主人公被弃的无辜。这种写法,在古代弃妇诗中显得颇为别致。
全诗只有八十个字,用剪裁适当的叙述和寥寥几笔的人物言行来发展情节; 特别是通过简短的问答和对话来刻画人物,表现主题,虽着墨不多,但给人的印象却异常鲜明,使读者能够深刻地认识妇女在封建社会中的悲惨遭遇和低下地位。诗中虽未明言,但态度鲜明,爱憎分明,对男人的谴责,对弃妇的同情,都意在言外,充分表现了民间诗歌在艺术上的创造。
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