北岳在浑源州之南，纷缀典籍，《书》著其为舜北巡狩之所，为恒山。《水经》 著其高三千九百丈，为元岳。《福地记》著其周围一百三十里，为总元之天。
予家太行白岩之旁，距岳五百余里，心窃慕之，未及登览，怀想者二十余年。至正德间改元，奉天子命，分告于西蕃园陵镇渎，经浑源。去北岳仅十里许，遂南行至麓，其势冯冯煴煴，恣生于天，纵盘于地。其胸荡高云，其巅经赤日。
余载喜载愕，敛色循坡东，迤岭北而上，最多珍花灵草，枝态不类; 桃芬李葩，映带左右。山半稍憩，俯深窥高，如缘虚历空。上七里，是为虎风口，其间多横松强柏，壮如飞龙怒虬，叶皆四衍蒙蒙然，怪其太茂。从者云，是岳神所宝护，人樵尺寸必有殃。故环山之斧斤不敢至。其上路益险，登顿三里，始至岳顶。颓楹古像，余肃颜再拜。庙之上有飞石窟，两岸壁立，豁然中虚。相传飞于曲阳县，今尚有石突峙，故历代凡升登者，就祠于曲阳，以为亦岳灵所寓也。然岁之春，走千里之民，来焚香于庙下，有祷辄应，赫昭于四方。如此，岂但护松柏然哉! 余遂题名于悬崖，笔诗于碑及新庙之厅上。
又数十步许，为聚仙台。台上有石坪，于是振衣绝顶而放览焉。东则渔阳、上谷，西则大同以南奔峰来趋，北尽浑源、云中之景，南目五台隐隐在三百里外，而翠屏、五峰、画锦、封龙诸山皆俯首伏脊于其下，因想有虞君臣会朝之事，不觉怆然。又忆在京都时，尝梦登高山眺远，今灼灼与梦无异，故知兹游非偶然者。
这是一篇游记，全文分四部分。作者是明代文学家乔宇。恒山在山西东北部浑源县南，为五岳中的北岳。恒山为东北朝西南走向，绵延三百余里，主峰玄武峰，海拔2017米。明代以前所称北岳恒山为今河北曲阳北之大茂山，后据星象分野，移祀今恒山。对此，顾炎武考之甚详 (见《亭林文集·北岳辨》)。
明正德十六年 (1521)，武宗去世，世宗即位，当时任吏部尚书的作者赴西北宣谕，顺道游览了恒山，此文即记其事。
文章第一部分记述北岳恒山的地理方位及在《尚书》、《水经》、《福地记》典籍中的有关记载，说北岳恒山是虞舜“巡狩之所”，是顺山元岳，是管北方天界的总元之天的“元”即“玄”，故恒山称“玄岳”，天界为“玄天”。读后使人对恒山产生了一种神奇之感。
第二部分记述作者游恒山的时间、缘由和观感。作者的家乡乐平，在太行山西侧，距恒山五百余里，心里早就向往登临而一直未能遂愿，怀想已二十余年。明正德十六年 (1521)，作者“奉天子命”赴甘肃、青海一带，向西北少数民族和看守园陵的官员、镇守山川的将领通告武宗皇帝去世，世宗皇帝即位及改用新年号的事，顺道游览了恒山，得以了却二十多年的夙愿。作者用动态语言来描述恒山，“其势冯冯煴煴，恣生于天，纵盘于地”，形容恒山山势高低起伏，无拘无束，好像是从天上生下来的，环绕盘屈，自由自在。作者又将恒山作了拟人化描绘，“其胸荡高云，其巅经赤日”，比喻恒山像人一样挺胸屹立，形容空中的云萦在绕恒山飘动，红日也经恒山之巅而过，言其恒山极高无比。由此可见作者用字精巧而雄奇。
第三部分描写作者以又喜又惊、又敬肃的心情，观赏山上景物的感想。文中逐一对所见之山坡、迤岭、花草、风洞、松柏、石窟、古庙、楹堂的特色、现状、形态，用形象生动的比喻加以传神的描绘。如说花是“珍花”，草是“灵草”，“枝态不类”各不相似; 说“桃芬”“李葩”，“映带左右”，互相映衬; 说山半稍憩时俯深窥高，“如缘虚历空”，像在虚无的空间攀援; 说虎风口的横松强柏，像“飞龙怒虬”。作者相信神灵，说树林茂盛，“叶皆四衍蒙蒙然，怪其太茂”，随从人员说，是岳神所护持，“人樵尺寸必有殃”，故环山之斧斤不敢至。说飞石窟两岸壁立，中间缺了一块山石，相传飞到曲阳县去了。说曲阳庙祠有灵，香火很旺，有求必应，显耀于四方，这神灵不仅仅是保护松柏了，连作者也欣然“题名于悬崖，笔诗于碑及新庙之厅上”。在此段中，作者以记景展开联想，使自然风光和名胜古迹更增添了神奇美丽的色彩。
第四部分主要是寄慨。作者游到聚仙台，在恒山最高峰上抖擞衣裳而放眼四望，好像四周山峰在奔驰而来归附，“东则渔阳、上谷，西则大同以南奔峰来趋，北尽浑源、云中之景，南目五台隐隐在三百里外，而翠屏、五峰、画锦、封龙诸山皆俯首伏脊于其下”，于是，作者触景生情，想起了古代虞舜巡狩这北岳，接受北方诸侯朝见的事，不觉伤感起来。又回忆起在京都时，常梦登高山眺远，而“今灼灼与梦无异”，今天登山看得清清楚楚，与梦兆完全一样。作者相信梦兆，因此相信这次游恒山并非偶然，而是梦兆的灵验。
这篇游记并不着力于恒山风光景物的描摹，而意在寄慨。所以开头引证虞舜北巡恒山，以尊北岳。末了想起“有虞君臣会朝”而怆然，托怀先帝; 又说自己对恒山长久窃慕怀想，有志壮游，而以梦兆得现，“知兹游非偶然”作结。这前后照应，便见出作者心绪和本文立意。因此在登山游历的简括记述中，写风景则突出其繁荣和雄伟，写感想则强调神灵，而寓意于兴国家、正传统、抚边蕃，有大臣气度，合封建体统，即处处围绕北岳，不离本题，作为一篇游记，它显然有台阁气，但有寄托，讲章法，词典而雅，情婉而长，自成一格，可广见识，因此值得一读。
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