《仙侠五花剑》简介|鉴赏
侠义小说，六卷三十回。海上剑痴著。 清光绪二十七年(1901)八月笑林报馆刊行。书前有绣像十八幅，故又题“绣像仙侠五花剑”。
书叙“宋朝高宗年间，有十位剑仙，在太玄境高会，炼得五花宝剑，下界收徒，传授几个剑侠正宗，要使天下后世企慕剑侠之人，不致有错认门径的一段故事”。 (第一回)。所谓“十位剑仙”，乃是虬髯公、黄衫客、昆仑摩勒、精精儿、空空儿、古押衙、公孙大娘、荆十三娘、聂隐娘、红线女，多出自唐代传奇，其中公孙大娘是历史上真有其人的，杜甫诗中也写到过。她在丹房炼就了五花宝剑：即青的芙蓉剑、黄的葵花剑、赤的榴花剑、黑的藓花剑和白的桃花剑，其中以青芙蓉剑最为厉害。当下十仙在太玄境聚会，决议由黄衫客、聂隐娘、红线、虬髯公和妙手空空儿五人各带一剑下凡物色传人。黄衫客和红线先来到山东，红线从盗贼手中救出难女白素云，收为徒弟;黄衫客也收了雷一鸣为徒。因权奸秦桧的堂弟秦应龙驻军此地，屡屡侵扰百姓，抢奸妇女，素云和一鸣在剑仙的帮助下将他刺死。不料地方官甄卫在办案时公报私仇，把性格贞烈的妓女薛飞霞捉去，强诬为罪犯。素云去探监，碰上文云龙，他是在大名府遇见虬髯公后一起来到山东的，随即拜虬髯公为师，于是三仙三侠便会在了一起。时有临安大盗燕子飞慕色劫狱，救出薛飞霞后要行无礼，飞霞誓死不从，在露筋祠自杀，恰被从江南也游到山东来的聂隐娘救得，与众人会合后，收为门徒，并由师长们做媒配与文云龙为妻。
再说那燕子飞却碰上了妙手空空儿，空空儿被他欺骗，误以为他是好人，而把青芙蓉剑传授了他，并教他剑术。这时四仙四侠都来到临安，文云龙夫妻行刺秦桧不成，却打死了燕子飞的好友乌天霸。燕子飞到处偷盗抢劫，兼爱采花，被虬髯公追赶，但他已从空空儿学得剑术，一时奈何他不得。后来他在山阴县屡闹凶案，捕头花信捉不住他，因年老而气死。花信女儿花珊珊立志继承父业，得到了仙侠们的帮助。但燕子飞的青芙蓉剑十分厉害，众人擒他不住。恰好空空儿到来，虬髯公怒斥空空儿所传非人。空空儿认识了燕子飞的真面目后，施绝技寒宵盗剑，偷出了燕子飞的青芙蓉剑。不料燕子飞已学得吐纳之术，在战场上用剑诀收回宝剑，与众人抵敌。空空儿无奈，便回到太玄境找公孙大娘觅取解此剑诀之术。公孙大娘炼得霜锷丸，携同余下的五仙一道下凡。这样十剑仙都到齐了，群斗燕子飞，公孙大娘用霜锷丸破了青芙蓉剑，终于将燕子飞正法。空空儿收花珊珊为徒，了结了“仙侠五花剑”一段故事。
正如书的第一回所言，作者著书的目的是要阐明剑侠的真正精神。因为“世人偶然学得几路拳，舞得几路刀，便俨然自命为侠客起来，不是贻祸身家，便是行同盗贼，却把个侠字坏了”，而做书的人不明道理，往往“竟把顶天立地的大侠，弄得像是做贼做盗一般”，这样阐明剑侠真精神就显得十分必要，“于世道人心，大有关系”了。然而剑侠的真精神是什么，作者却也未提供什么新见解，不过是见义勇为、救人危难、扶正祛邪、保忠锄奸一类公认的品格而已。第十五回中，红线因误以为是文云龙劫狱救走了薛飞霞，乃云：“谁知这人少年浮躁，竟又酿出劫狱的事来。这种犯法违条之案，既然不恤人言， 那姓文的尚何足取……”从这段话可见，想方设法救人危难固是剑侠的品格，但若因此去做劫狱之类违反王法的事情，却是“不恤人言”，“何尚足取”的。因此，“侠”的真精神便是在遵守王法基础上的正义感和英雄主义。而若要成仙，则还必须注意不杀生(除了实在不可不杀的坏人外)。这样，所谓“世间多少不平事，付与五花剑下平”(第三十回)，其“平”的标准实在是有其局限的。
本书体制， 如狎鸥子的《序》所言，是“神仙任侠，两传合成，儿女英雄，双管齐下”。书中虽写神仙，但神仙们的本事仍在剑术的高明而不是超自然的、超人的神秘力量，故仍可归于侠义小说一类。“儿女英雄”指文云龙和薛飞霞一对侠侣，这个成份在小说中所占比例是很小的。全书在人物刻划和武打场面的描写上，都不甚精彩，唯叙事条理十分清楚，绝少支离散漫，文字也简炼劲健，不赘不腴。狎鸥子《序》中用“精神团结，字挟风尘”二语来评价其结构和语言，是颇为得当的。
侠义小说一般以最简单的公认的道德律来解决思想性的问题，而把精力笔墨集中在情节的变幻起落、人物的形象生动、场面的紧张精彩上，在众多小说类型中，它是最吸引读者也最通俗化的一种。但这部《仙侠五花剑》却有些不同，它因要阐明侠的真精神，追求“语有根柢”(《序》)，而与一般通俗的侠义小说稍异其趣。和当时从说书中脱胎出来的北方侠义小说相比，这部产生于南方(上海)的作品，少了一些世俗的社会气息，而多了一些女人化的倾向。它的源头，是要直接追到唐代的剑侠传奇上去的。
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