《海公小红袍全传》简介|鉴赏
清代白话长篇小说，俗称《小红袍》， 以忠奸斗争为主体、居官公案为辅补， 《书目》归于讲史类。四卷四十二回。清无名氏撰。清代坊间刻本。道光壬辰(十二年，1832)本是目前所见最早刻本，另有光绪二十七年石印本，民国二十七年上海鸿文书局铅印本，1987年北京宝文堂书店排印本等。
全书分两大部分。三十二回前，写海瑞晚年反对权相张居正的传奇故事：万历即位后，赋闲家居的老臣海瑞被重新任用。由粤赴京途中，闻知张居正专权枉法，屈害忠良，欺君误国，便决意“扳倒张居正”。万历帝见其年事已高，又“硬强”、 “厉害”，只委以无衙无印的“耳目官”。不料海瑞藉耳目官之便，于朝廷上下，京城内外，与张居正父子展开殊死较量，终使张居正除名返籍，其子张茂修被正法。三十二回后，写海瑞明察秋毫，平反冤狱，为民除害的政绩。全书最末一回，海瑞告老还乡，年登百岁，无病而逝。从内容看， 《小红袍》似《大红袍》续篇。
书中的海瑞形象，基调与《大红袍》同。但由于进入耄耋之年，又是“先帝恩官”，便着力渲染其气冲牛斗，大闹金銮，扯龙袍，抢圣旨等铮铮硬汉风格。 《明史·海瑞列传》所纪“葛帏敝籯”“布袍脱粟”“艺蔬自给”品格，小说中亦多有展露。他两袖清风：奉旨进京时，不得不将“祭客送的许多纸锭”拿到店中， “换出花银二十两”当盘缠;他安贫乐道：做了耳目官，依然“衣衫褴褛，饮食淡薄”，设席款待三十二位新科进士， “不过是豆腐干、干豆腐、菜豆腐皮、笋干之类”;他平易可亲：以其七十八岁高龄，与二老仆步行上任时， 有以下描述：
行不半日，两个家人叫道： “老爷，小人二人挑不得了。老爷家里说过，行李三人轮挑的。”海爷道：“如此你们先挑一程。”二人道：“小人出门挑过了。”海爷只得挑起，肩头疼痛，寸步难行。叫道： “海洪，我老爷挑不起了!”海洪道： “挑不起回去吧。”海爷道：“你去雇个牲口吧。”……“这种描写，显然带有极大的渲染与夸张;这种描写手法，很明显是受到戏曲的影响。通过这种生动活泼的具体描写，海瑞这个典型人物形象，显得有血有肉，更加丰满，真实感人。”(《海公小红袍全传·校点后记》，宝文堂版)
除海瑞外，吏部给事中孙成形象，亦活脱绚烂，跃然纸上。第八回孙成舍命强谏前夕，先购置八十余口棺木，后与家人诀别一大段文字，力透纸背，气薄云天，令人掩卷不忘：
孙爷道： “……我有黄金二百两，要沙方三副，行材八十一口，明朝抬往西郊法场伺候。店家，我还有一言，我明早要上朝强谏，情愿全家处斩。若是把棺木用了，就是我与你完了一事;倘蒙圣上赦免，棺木不用，汝便抬回卖与别人，这黄金也送了你。”店家道： “多谢老爷!”孙爷吩咐完了，主仆二人举步回府。店家想道： “朝中多少官员，那个及得他这般忠义。伙计过来!你去灯笼店无字灯笼买二百个，红纸买二十张，剪就‘忠臣孙成’四个字，每个灯笼上贴了，明早伺候。”次日三更时分，孙成跪别太夫人，并依次将太夫人、夫人及满门八十一口男女，尽行绑了，“取一条长索，将个个臂膀穿上”， “开了大门，灯笼亮着，点得如同白日，俱往西郊法场而去。”写尽孙成一家老小，赤心贯日，劲节干霄气派，教后世读者感奋莫名。
张居正是书中另一重要人物。海瑞的政敌，专横贪狠的权奸形象。主要情节均系虚构敷衍而成。 《明史·张居正列传》云：张居正，嘉靖间进士，隆庆间与高拱并相，万历朝任首辅。为人“勇敢任事，豪杰自许。然沉深有城府，莫能测也。”主政期间，肩劳任怨，举废饬纲，海内殷阜，中外安宁，是明代有作为的官吏之一。身后，为中官张诚等攻讦，被籍家。崇祯三年，礼部侍郎罗喻义等讼居正冤，帝令部议，复二荫及诰命。后人以为“其振作有为之功，与威福自擅之罪，俱不能相掩。” (蒋瑞藻《小说考证》转引《浪迹丛谈》)另，据史书记载，张居正任首辅期间，海瑞不曾出仕。万历初，海瑞曾希冀张居正援之以手，然“居正惮瑞峭直，中外交荐，卒不召。” (《明史·海瑞列传》)张居正卒后三年，即万历十五年，海瑞才被重新任用。海、张二人并无共事万历朝之史实。小说中的张居正形象，不过是作者讽喻时弊、抨击权奸的一种依托，不能视之为同名历史人物的文学传记。
“同明清诸多小说相比较，《海公小红袍全传》无论在思想性或艺术性方面，都存在不少问题;就是与在其先后出现的某些公案小说相比较，它也显得粗糙。……杜撰出不少荒诞不经的情节。如将宋代杨家将，安排到明代来，使他们成为扳倒张居正的一支武装力量，就是其中一例。” (《海公小红袍全传·校点后记》)此外，在表现手法上，多受民间文学和戏曲艺术程式化传统的影响，人物出场时往往自报家门，官场礼仪、语言称谓亦不乏疏漏等。
参《海公大红袍》条目。
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