《新儿女英雄》简介|鉴赏
社会小说，二卷十二回。楚伧著。清宣统元年(1909)五月改良小说社初版。列说部丛书。附人物图四帧，回目图十二帧，故全称“绘图新儿女英雄”。
《新儿女英雄》叙述的是闺中淑媛甄洛神，因父为其择婿而初登旅程，历经蹉跎曲折，演成一段自儿女之情始，以英雄之举终的奇丽悲壮的故事。 日影西下，桑麻掩映，忽接父亲楚玉远方来信，洛神喜忧参半，凭栏出神。那楚玉本乃旧时科举班头，如今却在汉阳开创新业。存择婿之想，由来已久，惟犹疑在稳当诚恳与英俊特拔之间。鹦鹉洲识得个慷慨陈词的冒无疆，便难掩在在入目，声声入耳的喜悦。一函驰归，速请来会，而久无踪影，不禁疑惑万分。原来洛神母女同行，途经海上，巧遇表婶崔玉衡，游园观景，言辞相得，因作留学之想。以最纤细最浓郁的慧性柔情劝母先行，那一腔依依别绪终化作离人之泪。却说无疆是个举止大略，根性不定之人，邂逅美女罗蝶云，兴会快意间，竟弃绝昔恩，双双携归沪地。然俟亲领洛神风采， 又生见异思迁，得陇望蜀之念。遂书信频频，欲重修旧约。洛神忧思抑郁，以檐下帘前的客地之境，无可宣泄倾泻，即使回肠万转，也只能偷弹珠泪。又为同学流布，则鬼蜮含沙，偏钟善类，相鼠无礼，反啮佳人，清静娴雅顿陷风雨飘摇之中。终得以一“罢”字了悟而无所眷恋牵挂，于是，柳暗花明天堑变成通途，“芙蓉三弄”演为“易水之操”，犹有壮士一去，风萧水寒之慨。花开花落，此恨绵绵，举目西湖之侧，秋瑾灵前，有一位绮年玉貌的真娘，只影天涯，也是蓬梗无常，萍踪浪迹， 皆有怜惜情怀。中星寒月，冷寂清凄，以无畏勇气，为所欲为，一叶扁舟，护柩而行。险入匪人之手，幸得义士挽救。白墙红楼，杜薜支展筵接风，压惊洗尘。惺惺惜惺惺，英雄慕英雄，却毕竟拈花微笑，默然以对。热风冷雨，啁霜含露，终归于结庐墓侧，永伴秋魂。薜支读碑获顿悟，真娘实为甄娘;报章载诗传消息，玉衡喜出望外。薜支来访，证得前因后果，无疆闻知，惟有嗟叹自遣。
《新儿女英雄》承袭旧话题，演说新故事的意向是极其明显的。由于前者，便导致了总评夹批，字里行间，时时处处有一侠骨柔肠的十三妹在;因为后者，则造就了作品内涵，人物设置，方方面面有了不同旧日的时代风貌。写洛神思想性格的变迁演进，由儿女之情的抑郁走向英雄之道的坦荡，心之所向，神之所往。近朱者赤，近墨者黑，以永伴秋魂的方式，企盼着一种同声相应，同气相求，肝胆相照，魂魄相交的境界。这是作品的故事内核与主导线索。然始终有一先在的理想人物隐约贯穿于过程之中，这便是杜薜友。既有英雄之气壮， 以忠肝义胆，排难解纷，抑强扶弱， 生死置之度外;亦存儿女之情深，用真心诚意，案头膝下，念慈慰萱，毫无半点锋芒。尤能一卷《儿女英雄传》不释于手，则楷模典范的完备人格已尽在其中。这一种富有建设性的理想未能越出既有的藩篱与桎梏，倒是在一些含有否定性的人事之上，常常会有一针见血、切中肯綮的见地闪现。无疆的举止大略，根性不定，朝三暮四，见异思迁，总归于言行不一，表里难符。以才思毕露，可用痛语恨语，定政府铁铸罪案，为国民对症发药;待利害当头，则善恶相争，性欲对峙，毕竟正不克邪，误入歧途。而涉笔妆束与学堂的批评，更以比喻影射，力求矢中其的。女学生梳辫发，本求轻便简捷，精神利落，而一般趋时女子，群起尤之，乃徒有其表，却难备其里，于是，遍地皆学生便是遍地无学生。好比官场之中，无人不佩忠孝带，无事不以国家计，然求其实，不说忠孝两全，而能不至太伤民瘼的，亦千百难一。办学堂原为开启民智的好事，然一哄而起，图其表面风光而略其内容充实，舍本求末的得失利害不可以寻丈计量。好比献花植物，花开花落，循着秩序，总有定规，若要一夜催花齐放，那末明日黄花必然在焉。惟有在这对应比照处，方可见出些不乏新意的讥刺讽谕的功效。
如果说《新儿女英雄》在内涵开掘上因旧话题的承袭而未能有更多的创意，那末在艺术营求上却为新故事的演说而展示出一种比较自如的风度。这主要表现在以下几个方面：一是梦境的引导。以幻映真，以虚寓实，藉梦境而为楔子，隐括全书事实在仿佛依稀之间， 自《红楼梦》以来屡经运用。于是，便有了或绣帘珠挂，或车驰马走，或孤坟三尺，或云水濛濛，或墓草青青的种种图景，而秋风萧瑟，秋雨凄迷，总教愁绪归于秋魂前的暗谕，直指故事的终局。二是结构的设置。上半部写洛神楚玉两地事，左右开弓，轮番交替，往往在那关键处设一机关，摆一门户，以疑问转入对方空间，若飞鸿忽来之缘由，若洛神不见之迷惑，层层相递，环环相扣，经由无疆作结而殊途同归。下半部蓦见真娘，来龙去脉，茫无所知，直至以碑映事，方才恍然大悟。尤为注目的是集侠义与至情于一身的杜薜支的出现，初似议论风生，神情豪爽，继则亢声高吟，窃听密语，终才挽狂澜于既倒，和盘托出，毕现全身。真可谓神龙一显，鳞爪即藏，平日看不见，偶尔露峥嵘：亦可谓不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸡惊人。有伏笔铺垫在先，则并不唐突兀然。三是形象的点染。片言只语，点到为止，而能活画出情态心象。洛神读信，是“红晕上腮，绮魂摇飏”，“细看默念，心中乱跳，思来想去，忧喜参差”;而慧儿读信，则“一手指着行头，亸肩低首，一字一字识下。”一是情怀方启的淑媛，一是文墨初通的慧婢，栩栩若生，呼之欲出。四是主观的投射。人的色彩的赋予，使事物变得富有意味与情韵。楚玉眼中的无疆，是才貌绝世，慷慨悲壮的完人。洛神母女的泣别，在那黄歇浦的灯火闪烁中，水波荡漾里，会有一种非常的情感偕光影齐生。飞短流长，忧谗畏讥，一旦了悟通达，则碧云天，花阴地，扫却愁容见欢颜。这一切皆在于心演乎中，物应于外，仁者见仁，智者见智。
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