《宣验记》简介|鉴赏
志怪小说集。作者刘义庆。约成书于晚年(元嘉十七年)之后。该书最早见于《隋志》史部杂传类著录，十三卷(一作三十卷)。两《唐志》不录。鲁迅据《太平广记》、 《说郛》等书辑其佚文三十五条，编入《古小说钩沉》内，这是目前较为完备的辑本。
《宣验记》是南朝出现较早的、专为宣明因果应验的佛家观念而产生的志怪小说。当时由印度传来的佛教影响很大，它的灵魂不死、天堂地狱和因果报应之说，在社会上特别盛行。法琳《辨正论·十代奉佛上篇》记载：“宋世诸王并怀文藻，大习佛经，每月六斋，自持八戒，笃好文雅，义庆最优，……著《宣验记》，赞述三宝。”《宋书》本传也说刘义庆“晚节奉沙门颇致费损”，可见作者的确是一位佛教的信徒。他编撰的《幽明录》已记叙了一些佛徒佛法的故事，言之不足又专门搜集应验事以为《宣验记》。作为“释氏辅教之书”，它“大抵记经像之显效，明应验之实有，以震耸世俗，使生敬信之心，顾后世则或视为小说。”(鲁迅《中国小说史略》)
《宣验记》记叙的故事，由于系明显的说教，或云敬奉佛法而得福，不敬佛法而受惩;或记杀生受报应，观世音显灵验。宗教色彩浓厚，少有人情味，远不如《幽明录》那样生动有趣。如《沈甲》条：
吴郡人沈甲，被系处死。临刑市中，日诵观音名号，心口不息。刀刃自断，因而被放。
类似故事还有略为详细的，如《车母》条：
车母者，遭宋庐陵王青泥之难，为虏所得，在贼营中。其母先来奉佛，既然七灯于佛前，昼夜精心念观世音，愿子得脱。如是经年，其子忽叛还。七日七夜，独行自南走。常值天阴，不知东西，遥见有七段火光;望火而走，似村欲投，终不可至;如是七夕，不觉到家，见其母犹在佛前伏地;又见七灯，因乃发悟。母子共谈，知是佛力。自后恳祷，专行慈悲。
在佛教的宣传中，观世音是救苦难的菩萨，据说有难者只要呼观世音名号，既能寻声往救，信奉佛教的善男信女，对他礼拜最勤。 《宣验记》关于观世音感应的故事记载较多。在它之前，尚有谢敷《观世音应验记》一书，但题材范围狭窄，影响不大。唐人避唐太宗李世民讳改观世音为观音，后遂流行此名。 《宣验记》所记正作“观音”，盖唐人引改，非原书如此。
《宣验记》内有的故事则说明不敬佛法受惩事，如《孙皓》条：
吴主孙皓，性甚暴虐，作事不近人情。与婇女看治园地，土下忽得一躯金像，形相丽严。皓令置像厕傍，使持屏筹。到四月八日，皓乃尿像头上，笑而言曰： “今是八日，为尔灌顶。”对诸婇女，以为戏乐。在后经时，阴囊忽肿。疼痛壮热，不可堪任。自夜达晨，苦痛求死。名医上药，治而转增。太史占曰：“犯大神所为”，敕令祈祷灵庙，一祷一剧。上下无计。中宫有一宫人，常敬信佛，兼承帝之爱，凡所说事，往往甚中， 云：“陛下求佛图未?”皓问：“佛大神邪?”女曰： “天上天下，尊莫过佛。陛下前所得像，犹在厕傍;请收供养，肿必立差。”皓以痛急，即具香汤，手自洗像，置之殿上，叩头谢过，一心求哀。当夜痛止，肿即随消。
这类故事，都在宣扬佛法无边，威灵显赫;信佛者能得到保祐，逢凶化吉，遇难成祥。不敬奉佛者，立受报应，甚至连最高的封建统治者也将受到惩罚。
《宣验记》里还保存了“鹦鹉灭火”的佛经故事：
有鹦鹉飞集他山，山中禽兽辄相爱重。鹦鹉自念，虽乐不可久也，便去。后数月，山中大火。鹦鹉遥见，便入水沾羽，飞而洒之。天神言： “汝虽有志意，何足云也!”对曰： “虽知不能救，然尝侨居是山，禽兽行善，皆为兄弟，不忍见耳。”
这则故事取自吴康僧会所译《旧杂譬喻经》二十三，又载《异苑》卷三。它写鹦鹉有意志和同情心富有积极意义，且形式类似寓言，有言有行，拟人化手法也可取。
总的来说， 《宣验记》是属于“释氏辅教之书”，以神佛为内容，以宣教为目的，大部分条目千篇一律，实际不能算小说。和同时期出现的保存优秀的民间传说、情节委婉、描摹细腻的志怪小说相比，它是应属于宣扬神佛迷信糟粕较多的作品之列的。
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