《杨花梦》简介|鉴赏

　　社会小说，二十二章。黄花奴著。1916年7月上海国华书局初版。

　　小说通过描绘大家闺秀杨素华、她的丫头史小燕和出身贫寒的倪玉华三个不同阶层的女性的婚姻悲剧，形象地反映了当时上海的社会状况。

　　杨素华是上海某女中的学生，才貌双全，性情沉稳，父亲是富商，家境富裕，父母思想开明，允许女儿自己选择配偶。杨家邻居殷妪因遭火灾寄居杨家，其子梦湘百般追求素华，素华不为所动，直至梦湘拼命救了素华，又为素华病倒在床，素华方才产生感情，与梦湘订婚。不料梦湘殷妪实为拆白党，一切都是做好的圈套。梦湘天良发现，偷偷出走，殷妪席卷杨家资财，逃之夭夭，素华也病入膏肓。素华的同学倪玉华是小学教师的女儿，幼时被祖母包办，许配给一个浪荡子，其父愿为女儿退婚，玉华却恪守从一而终的妇训，宁怪命运不公，不肯退婚。浪荡子游冶过度，患梅毒至遍身腐烂，硬要玉华过门成亲， 为之“冲喜”。玉华惊恐，重病缠身，将婚礼举行之日，视为死刑处决之时。史小燕父亲贪财，将她许配给小店主的儿子，公公睁着一对“势利眼”，婆婆凶神恶煞，被人称为“雌老虎”，小燕自度难于相处，却又无法掌握自己的命运，故将结婚视为畏途。此外，还有一位高唱“自由”的淫娃荡女费淑贞，时而在小说中露面，作为三人的陪衬。

　　作者的思想是矛盾的，一方面，他描绘了包办婚姻带来的痛苦，谴责它的不人道;另一方面，他又坚决捍卫礼教，宁可让女主角过痛苦的生活，也要维护礼教的尊严。他肯定“自由”，如能正道行之，则无异春风时雨，可以惠泽世人;同时又对“自由”抱有恐惧，他笔下的两位女主角都以“不嫁”为其理想。他把人心险恶，世道浇漓，风气败坏作为“自由”实行的后果，主张自由不宜来之过早，过速，须待“风俗敦厚，道德高深”之日，始可倡言自由。他肯定夫妇之间应有高尚纯洁的爱情，但是又担心“情”会转为“孽”，“儿女情长”必定会“英雄气短”，所以不必追求真挚的爱情。这些矛盾显示出作家在时代巨变面前的迷惘，价值观念出现混乱。

　　作者以“挽颓风，整末俗”为己任，以求小说有益于社会。作者在小说中多处宣扬以身许国的爱国主义精神，如素华的志向便是：“凡为女子，谁不有夫?素华之未婚夫，即吾最亲爱之中华大国也”。她愿同梦湘订婚，也因为梦湘言谈中显示出胸有大志。“国家柔弱，社会黑暗”，人人都应当肩负起“整顿开通”的重任，献身国家。这是小说宣扬的理想，也是当时时代精神的体现。

　　小说用的是浅显通俗的文言文，文笔流畅。作品中大量运用书信来展示人物内心。叙述时也常常注意描绘人物的心理活动。小说注意设置“悬念”，先暗示杨素华的命运是悲剧，上海的世情险恶，随后描写杨家家庭之好，以玉华和小燕的包办婚姻与素华的自主婚姻作陪衬，而在叙述中又一再暗示素华未来的悲苦，从而加深强化了这一悬念。一直到最后一章，才由梦湘的一封信揭出拆白党的圈套，点出上海的世情险恶。小说至此戛然而止，也不再一一叙述人物的结局。故时人评曰：“《杨花梦》不看到终篇，必不知其行文布置之奇。”(江南懒叟评语)在布局上，它确有独到之处。不过，小说在人物语言的个性化和细节描写方面，尚嫌粗疏，在人物性格和情节安排上，也有经不起推敲的地方。

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