《梅兰佳话》简介|鉴赏
清代白话长篇才子佳人小说，四卷四十回。题“阿阁主人著”，首有序，署“时道光己亥岁(十九年)菊月，古云赵小宋拜撰”，据序知作者为曹梧冈，书写于道光庚寅岁(十年，1830)，有道光二十一年至成堂刊本传世。
书叙罗浮梅雪香与兰猗猗自幼定婚，但兰家不久就搬走，辗转至西泠，十多年来，音信断绝。雪香长成，才貌双全，与友松翠涛、竹嶰谷为友。偶遇名妓桂月香，月香诗词曲赋、琴棋书画俱佳，且端庄幽静，出污泥而不染。梅与之一见钟情，但无力为其赎身，松、竹二友慨然相助，桂自己亦出私蓄。梅父求仙不返，其母命出寻访。梅至西泠，寓于兰家，但兰翁已改姓贾，梅不知，又见其女美，有意求偶，恐为父知，假称武陵秦谐晋，兰翁亦不知。当地一艾炙为向猗猗求婚，曾两地传假信说梅兰均已嫁娶，兰翁欲为女择婿，有意于梅，而其妻嫌远尚犹豫。梅与猗猗诗文交往中相互爱慕，各已心许。梅离家后，松、竹与桂商赎身事，为老鸨知，老鸨将其骗卖给巨商林某，桂发现受骗后，愤而投河，为西泠商人山冈所救，遂拜山为义父，回归西泠。山欲为桂择偶，桂述己心意，山即代为寻梅，恰遇兰翁。兰翁知梅尚未娶，欲续旧盟，遂罢择秦为婿之念。梅见兰翁无意于己，又寻父不着，即返乡。逢朝廷开博鸿科，郡守荐梅、松、竹三人应选，梅中状元，松、竹亦中。其间兰翁亲来罗浮，与梅母约归后迎娶。梅归，请松、竹为媒，同去西泠，并娶兰、桂归，后又纳二人之婢芷馨、菊婢。
本书描写梅雪香与兰猗猗、桂月香的爱情婚姻故事，与同类小说比，其特点在于：更多地表现文人的气质爱好，更趋于雅。其正面人物，涉于友情，则有松竹梅;涉于爱情的，则有梅兰桂芷菊，均为香花良木。而反面人物，则为萧为艾，为荆为棘，引传统的象征手法入小说。作品的的基调，是发乎情，止乎礼义。梅雪香才貌双全，渴望得到如意配偶，但又特别尊重自幼的包办婚姻，认为无论对方美丑、善恶都要维持，其与兰、桂发生的感情纠葛，也是在于女家音信断绝十余年后发生的。梅猗猗也是这样，虽然对寓居其家化名秦谐晋的梅雪香有好感，并在诗文唱和中发展为爱情，但一听说幼年定亲者尚在，便马上移情于梅， 对“秦”不理不顾。二人结合后，又相互检讨，虽也承认“情”，但归于“礼”。这就使作品缺少同类小说肯定“情”肯定自主婚姻的积极意义。至于桂月香，作者写她有超人的才智和高洁的品格，渴望跳出火坑，得到理想的归宿，但从一开始，就指明只是做一个小星而已。作者的意图，是在肯定封建婚姻制的基础上，把她作为梅、兰结合的陪衬，以显示梅的多情雅韵，兰的容人度量，并增添故事情节的曲折。小说文笔清秀细腻，注重人物形象的刻画，其心理描写较为成功，虽以传统的误会法构成矛盾，推动情节的发展，尚不显牵强，则是其长。
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