三、
吕芳的第一次危机就这样被杨金水解了围,而第二次危机,仍然是杨金水破了局。
朝局的变化远远超过了吕芳的想象,毁堤淹田、通倭大案、打着织造局招牌买田、浙江贪案一并爆发。面对海瑞的咄咄逼人,杨金水也傻了眼,感受到自己没有完成老祖宗,皇上交代的重任:
“我就是皇上,就是老祖宗派到浙江来的一条狗,我得看住这个家!”
是狗就得护主,一旦毁堤淹田这件事被掀出来,嘉靖帝就不得不查,一查就会查到织造局头上。到时候杨金水、吕芳都会受牵连,连嘉靖帝的圣明都保不住,更不用说还在打仗的胡宗宪。
可是杨金水又不能死,他一旦死了,就会给司礼监敌对势力,也就是陈洪一个把柄,对吕芳极其不利。他清醒地活着也不行,人清醒就得回答问题,不管他怎么回答,都会牵扯吕芳,都会玷污圣上。
万般无奈之下,他只有疯,嘉靖帝也知道他是装疯,但是还是想知道这件事跟吕芳有没有关系,杨金水回答:
“吕芳是谁?有他……有他……他在一百年前死的……”
又说杨金水也死了,意思就是说线索到这里就断了,杨金水承担了所有责任,绝不会玷污圣上。
第二次危机以杨金水被关朝天观结束,但是吕芳也失去了缓冲人,也就是杨金水,下一次危机到来,就只能自己上了。
四、
其实杨金水变疯的消息刚传到京城,吕芳就慌了,慌乱之余,犯了一个最大的错误,就是瞒着嘉靖帝去见了严嵩和徐阶,最后被发配吉壤。
其实吕芳绝对是好心,这个节骨眼上,一旦清流派跟严党掐起来,必然影响到东南抗倭大局。他其实很清楚,杨金水变疯,自己有罪,逃不掉,他不想让嘉靖帝为难,这个为难还是想替嘉靖帝抗。
吕芳最后定性:
“我们还是同喝皇上这杯酒吧!”
后来嘉靖帝确信吕芳没有牵扯到浙江贪案之后,也明白了他的苦心,同时为他不能饱读诗书而善意提醒,你可知道太祖劝大臣酒时说过啥?
“金杯共汝饮,白刃不相饶!”
吕芳去劝酒,饱读诗书的严嵩和徐阶,必然会理解成这是嘉靖帝的意思,怎么可能不想法对付我们?
但吕芳是好心办了坏事,对嘉靖帝仍然是忠诚,所以这次也是化险为夷。
吕芳最后一次被贬,就是开头提到的剧情了,因为吕芳总在向着裕王说话,引起了嘉靖帝不满:
“是他在替朕说话,还是你在替他说话,或者替朕的儿子说话?”
也就是说,嘉靖帝发现吕芳竟然也向裕王靠拢,作为太监,只能有一个主子,那就是皇上。朕还没死呢,你就往未来的皇帝身边靠,什么意思?
五、
实际上,严党倒台之后,就已经预示着吕芳同样要倒台。
表面上看,吕芳是偏向了清流派,偏向了裕王,好像是他开始把宝往裕王身上压。毕竟在这次党争之中,以裕王为首的清流派获得了成功,而且吕芳以及他所代表的司礼监也在往裕王身上靠。
先是半路杀出个海瑞,非要替嘉靖帝正人心,靖浮言:
“只是无人把为什么要这样改说清楚,因此浮言四起……我替你把这个必字做个注脚,正人心而靖浮言!”
海瑞又是裕王举荐的人,嘉靖帝必然会多想,老子还没死呢,你们就要来逼宫了?
这还不算,连向来只服从皇上的锦衣卫也有两个跑来求情,关键是吕芳还答应了。吕芳这类人有个什么特点呢,用黄锦的话讲:
“我们这些人,原本都不是人,有了皇上我们才是半个人,有了老祖宗的多年呵护我们才有半个人样。”
要想做个人的前提是什么,就是皇上,没有皇上,你们什么都不是,吕芳就是犯了这个忌讳。
其实并不完全如此,而且平衡被打破,以吕芳的人设,很难再寻求一个平衡。如果权力不能互相制衡,那么必然会失控,这才是嘉靖帝最担心的事情,事实上吕芳走了,陈洪上台,争斗并没有停止。
严党当政的时候,有什么越中四谏、戊午三子,还有周云逸在骂;严党倒台后,徐阶上台,一样的有一群人骂,剧中没提,但历史上就是如此,比如国子监翰林院李清源他们;徐阶下台,到后来的张居正上台,同样也有一群人在骂,所谓的清流派,就是谁当政,我就骂谁!
如果没有强大的司礼监予以协调,皇权也就没有地位了,后来魏忠贤倒台后,东林党一党独大,崇祯帝都被耗死了,原因就在于此。
吕芳,后期总在出错,他回答嘉靖帝是,自己也老了,以此换取了嘉靖帝的同情心。嘉靖帝不是一个薄情寡义之人,对于这样的忠诚老臣,他也会照顾。吕芳当政四十年,早已经跟嘉靖帝融为一体,反吕芳就等于反自己,嘉靖帝不傻。
可以理解成吕芳的“三思”救了自己,也可以理解成他的“忠诚”救了自己,亦可以理解成嘉靖帝念旧救了自己……
但不管怎么说,他是全剧最大的赢家,他带着杨金水:
“往后咱们就不用哭了,让他们哭去吧!”
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