老夫人--封建家长的代表

　　老身姓郑，夫主姓崔，官拜前朝相国，不幸因病告殂。只生得个小女，小字莺莺，年一十九岁，针指女工，诗词书算，无不能者。老相公在日，曾许下老身之侄—— 乃郑尚书之长子郑恒——为妻。

　　第一句“老身姓郑，夫主姓崔，官拜前朝相国”首先表明老夫人身为相国夫人的定位，第二句“只生得个小女，小字莺莺……针指女工，诗词书算，无不能者”表明老夫人身为母亲的定位，第三句为下文矛盾冲突埋下伏笔的同时也表明老夫人另一个身份：郑恒之“姑娘”兼“岳母”。楔子里这三句可谓丝丝入扣，层次分明，对把握人物具有重要的意义。

　　首先，老夫人是身为名门贵族、一家之长的相国夫人。相国夫人这个角色的定位，处于一种集名、利、权、于一身的颠峰背后，必担负着非一般普通百姓妻子能比的责任与道义，也经受着非平常妇人所能想象的煎熬。这便正是理解崔老夫人的关键之所在。直至唐代前期家长对择婚的态度有双重特色: 一是为维护本家族身份和最大利益而寻求有目的的婚姻, 女子作为这种实效联姻的中介体毫无选择权利; 二是对女儿的亲情和对女性在联姻使命中的特殊身份的承认, 使家长情愿在不违反族规的情况下, 赋予女儿一定的择婚权。总之, 在保障家族基本原则之上尽量满足女儿的感情需要, 从而达到两全其美的结局。

　　其次，是作为崔莺莺的母亲，肩负抚养女儿并为其找个好归宿的重任。和老夫人作为人母, 她对女儿的关心、慈爱在大幕刚一拉开时, 就已经表现了出来, 她是有血有肉、有思想有感情的一个真实的家长形象。