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道德经《第七章·天长地久》原文及鉴赏

2021-09-13 15:36:36

  天长地久

  【原文】

  天长地久,

  天地所以能长且久者,

  以其不自生[1],

  故能长生[久]。

  是以圣人后其身而身先[2],

  外其身而身存[3]。

  以其无私,

  故能成其私[4]。

  【注释】

  [1]以其不自生:指天地的运作不为自己,或其生存不为自己。

  [2]后其身而身先:把自身放在众人后面,反而得到众人的爱戴与拥护。“后其身”是一种谦让与收敛的精神。

  [3]外其身而身存:把整个人置之度外,反而能够保全生命。

  [4]成其私:成就他自己所追求的事业。

  【译文】

  天长地久,

  天地之所以能长生而且永久,

  是因为天地顺应自然而生存而不是单纯为自己而生,

  所以能长生。

  圣人谦虚谦让退身于别人后面反而能居前列,

  把自己生死置之度外反而能保全自身。

  正是由于他不自私,

  所以反而能保全他自己。

  【解析】

  自从我们出生的那一天开始,我们就看到天高悬在我们的头顶,他虽然高高在上,但他并不自高自大;虽然有时候也会发怒,会在我们的头顶上电闪雷鸣,但他多数的时候还是晴空万里、温文宽厚。他像极了我们的慈父。地则相反,她甘愿位居人下,胸怀包容万物,她默默地承受着众人的践踏甚至粗暴,她从不轻易显示自己的威力,她坚韧、勇敢、无畏,就像我们的母亲,一直默默无闻地奉献着自己的爱,从不奢求回报。他们是那么的高深莫测,是那么的深奥玄秘,仿佛离我们很远却又离我们很近,我们无法真正地理解他们,但又无时无刻不生活在他们的注视下,无时无刻不在受他们的影响和制约,但这种影响和制约是相对的而不是绝对的,上一章我们提过,天地不仁,天地对我们是没有仁爱和恩惠的,所以对我们也就没有约束。

  在我们所能观察和理解的范围内,唯有天地是长生不老的,他们无所谓年轻和年老,他们是永恒的,因而人们常常用“天长地久”来表达自己美好的祝愿。

  为什么万物都有消亡的那一天而独天地寿命悠远长久呢?老子提出了自己的观点,即“以其不自生,故能长生[久]。”如何理解呢?天地之所以能长生不老,最根本的原因就在于他们没有意识、没有思想,不知道自己在生,没有生的概念也就无所谓死了。正因为天地没有意识,压根就不知道自己正处于生存的状态,当然也就不会有死亡的到来,所以长生不老也是情理之中的事情。天地是按照大道的规律运行的,他们的一切都是自然而然存在的。

  然而,我们人类根据自己的主观臆断来理解宇宙万物,并试图用自己的智慧改变大道的自然形态,也就是说人类想要成为宇宙万物的主宰,支配宇宙万物。我们给宇宙万物命了名,所以宇宙万物无不打上了我们人类的主观印记。老子在第一章中就点明了“道可道,非常道。名可名,非常名。”我们自私地将宇宙万物强加入自己的主观判断和命名,就难免会走入理解的误区,使宇宙万物失去原本的真意。

  圣人知道什么该为什么不必为,他们能摒弃人性的弱点——自私,做到谦虚退让,与世无争,反而能在众人中表现出尊贵,而居于人先。他们遵循大道的发展规律,将宇宙万物的发展变化看成自然而然的,不对万物强加自己的意志,所以就能与大道共生共存。

  我们说天像父,地如母,天地生养了我们,他们还会保佑和惩罚我们。为什么这样说呢?当我们违背自然规律的时候,天地会毫不留情地惩罚我们人类的无知,因为天地是严格遵循自然规律的,尽管他们遵循自然是无意识的行为,但正是因为遵循了自然的发展规律,所以他们才得以长生不老,这是天道。推而言之,我们人类要想与世长存,就必须遵循天道的根本,心存无私,要经常想着别人,而不唯独考虑自己,只有这样我们才能真正地拥有自己,才能得到他人的敬重。自私自利虽然能得到一时之小利,但会失去许多成就大事的机会,因而是得不偿失的愚蠢行为。

  天地之所以长生不死,是因为天地无意识,没有“生”和“死”的分别概念;圣人的心中没有“自私”的概念,所以他才能得到真正意义上的“自私”,成就了自己的利益。

  从政之道

  令狐楚降米价解民忧

  唐宪宗时期,令狐楚被任命为兖州太守。

  在他上任的时候,兖州正遭受一场严重的旱灾,百姓颗粒无收、民不聊生。兖州到处都是一片凄凉破败的景象:干枯的禾苗,乞讨的百姓,整个兖州没有一丝生机。令狐楚看着,心情十分沉重。

  到了兖州城,他看到街市上的粮店却照样挂着招牌,价格奇高,穷人们哪能买得起呢!令狐楚不禁恼怒,心想原来是这帮粮商趁机发不义之财,涨高物价啊!难怪当地百姓背井离乡,乞讨逃荒。他决心降低粮价,让百姓吃上廉价的粮食,同时严厉惩处奸商。

  远远地,他还没有走到州府,那些官吏就前来迎接,争先恐后地和他打招呼,套近乎,令狐楚便趁机同他们寒暄起来。他把话题引到旱灾上,不慌不忙地问:

  “现在兖州城内有多少粮库?大约存了多少粮食?”

  一旁的官吏大献殷勤,为了表明自己对州内事务的熟悉,他们毕恭毕敬地回答:

  “粮仓一共有二十个,平均一个存粮五万担,应该没有后顾之忧。”

  “那粮价多少?”

  这次大家都绝口不提,陷入了沉默之中。令狐楚已经明白了几分,其中肯定有鬼,一定是他们和奸商勾结起来,从中作梗,谋取暴利。

  令狐楚仍然不紧不慢地说:

  “现在旱灾把百姓害苦了,这些粮食本来就是取之于民,也应该用之于民。明天就把粮仓打开以最低价出卖,救济百姓,你们觉得这个主意怎么样?”

  众官吏见新太守主意已定,都附和着点头,说:

  “大人仁慈,这样不仅可以救灾,还能树立朝廷爱民的形象。好主意!好主意啊!”

  令狐楚立即命令随从张贴告示,安抚民心。这个消息一传出,百姓都欢呼雀跃,奔走相告,而那帮趁火打劫的奸商却开始愁肠百结了。如果州里的粮食价格低廉,自己囤积的粮食就会无人问津,时间一长,就会受潮霉烂,岂不是要赔钱?他们索性清仓处理自己的粮食,而且价格比州里定的还低。百姓看到粮价一个比一个低,拍手称快。令狐楚的几句话、一个告示,就轻而易举地安定了民心,稳定了形势,手段可谓高矣!

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