【混江龙】 (净) 这一答山川邪秽,琼花开后古风微。耳靡靡诗传郑卫,眼梦梦世降陈隋,猛可地剧邗沟,流一派桃花当户水。大古里煎碧海,簇几处赤甲白盐堆。灯摇得绮罗香,墙张锦绣; 风吹来酒肉臭,犬厌甘肥。大白昼聚人妖,图开秘戏; 闹黄昏呼狎客,帐列优施。看不见秦宫花底,摸不着赤凤楼西。贾午香悄袭了篮中茉莉,鄂君被明遮住雨后虹霓。九万贯大摊钱,贤者乐此; 十四盐强押韵,商也言诗。可叹那掂斤播两增价值,抵多少假公济己算毫厘。巧占了银垄断,不畏天公忌。硬烧些纸铜钱,还将神鬼欺。一班儿没些见识,千般样做出张致。垂涎恁侏儒饱死,辱抹煞逢掖威仪。咳!苦支支却怎生捱过了半世黄齑,急攘攘为什么甘受他一场周济。赠君厚也救不得毕生饥,教人轻却干折尽斯文气。本来是两不相谋,却正好各行其志。呀!蓦然间莽铜山,豁剌剌陷做了穷坑地,才晓得人心枉昧,天道无私。
《空谷香》 是蒋士铨所撰传奇中最早的一种,作于乾隆十九年 (1754) 冬。所写顾瓒园实有其人,曾任南昌县令,是蒋士铨的朋友,他的妾姚氏,归顾十四年,不幸病逝,年仅二十九岁。蒋士铨据姚氏事迹敷演,写仙界众花仙被召赴西天华严佛会,其中幽兰仙迟到二十九刻,被罚谪人世二十九年。她转生为浙江海宁姚氏女,诞生之夜,其父梦幽兰独生于空谷中,因而为她取名梦兰,此剧便名 《空谷香》。后来,梦兰的父亲去世,母亲改嫁给衙吏孙虎,时有钱塘人顾孝威字瓒园,曾中乾隆元年进士,已娶妻王氏,经其书僮红丝 (梦兰继父孙虎的妹夫) 说合,纳梦兰为妾。梦兰与嫡妻王氏相处亲密,她广行善事,济人危难,终因劫数已尽,二十九岁时病逝,返归仙界。此剧文词佳美,颇显作者才华,剧情构思有学明代戏曲家汤显祖的痕迹,但不蹈袭。近代学者王季烈评论此剧说: “蒋士铨之曲,学汤显祖之风,而能谨守曲律,不稍逾越,洵为近代曲家所难得。” ( 《螾庐曲谈》 卷四) 此评指出了蒋氏剧作的特点。
杨恩寿论及蒋士铨的《空谷香》和《香祖楼》,认为二剧的情节结构及人物设置多有雷同之处,特别指出: “两种均有 【混江龙】 长调,一则就情生议,经史皆成注脚,引商刻羽,居然苏海韩潮; 一则丑诋鹾商,即 《牡丹亭》 所谓 ‘纸铜钱夜市扬州界’ 也。” 并且引录了两支 【混江龙】 曲子的全文。( 《词余丛话》) 卷二)《空谷香》 中的这支【混江龙】曲子,是《散疫》 一出中的瘟神所唱。剧中的姚梦兰在人世间要经历许多劫难,其中身染疫疾是劫难之一。天界职掌瘟部都天大元帅奉上帝之命,对扬州一带散布瘟疫,使这里的民众大都染上疫疾,姚梦兰居住在这个区域,也不可避免这场灾祸。这出戏只是交代梦兰遭遇劫难的背景,不是全剧中的重点场次,瘟神更不是剧中的主要人物,但是,他唱的这一曲 【混江龙】 的曲词内容却值得重视。瘟神自述上帝之所以使扬州一带降临瘟疫的原因,是由于这个地区充满邪秽,而邪秽的具体表现则是此地盐商的种种卑污与丑恶。杨恩寿 《词余丛话》 所引 “纸铜钱夜市扬州界” 一句是《牡丹亭》 第二十三出 《冥判》 中胡判官的唱词,杨恩寿借用来说明蒋士铨对盐商的 “丑诋” 和汤显祖对扬州的认识有异曲同工之妙。《空谷香》 中的 【混江龙】 曲词罗列盐商的所作所为,对他们的种种劣迹予以揭露,喜笑怒骂,冷嘲热讽,是一段难得的奇文。
曲词以瘟神的口吻唱出,实则是作者的议论。首先,作者指出,扬州一带的山川都被邪秽污染了。扬州本来以琼花之盛闻名全国,此地有无双亭、琼花观,都以琼花享誉四海,这是扬州的祥瑞和优雅的标志。而今琼花凋零,古风不存,耳际只闻靡靡之音,眼前惟见末世景象。扬州附近的邗沟本来是桃花流水的风景名胜之地,如今到处成了白盐堆放的场所。接着,作者转入描写盐商们的生活。这些商人发了财,穿的是绮罗锦绣,吃的是美酒佳肴; 大白天聚集 “人妖” 表演春宫秘戏图,黄昏后会同狎客观看歌舞戏曲; 秦代阿房宫中的奢侈,汉代赤凤楼里的荒淫,不过如此。作者引用晋代贾充的女儿偷香赠给韩寿的典故,又引用越王之弟鄂君子皙所用绣被的典故,嘲讽盐商们的淫乱与堕落。此后作者又指出,这些盐商脑子里充满金钱铜臭,但却假充斯文,附庸风雅,也装模做样地拈韵作诗。他们在买卖之间斤斤计较,贪得无厌,而在敬天祭祖时却只烧一些纸钱,欺弄鬼神。这些人不学无术,甚至目不识丁,但却时常身穿儒者服装,打扮成文士模样,这简直是对身穿 “逢掖之衣” (大袖的儒者之衣) 的孔夫子的亵渎。于是,作者感叹道,许多读书人生活困穷,甚至终生潦倒,又不肯卑躬屈节地接受有钱人的施舍,即使得到一些周济也改变不了苦难的厄运,反而显得辱没了文士的志气。虽然如此,士人也不屑于经商,而盐商们也看不起寒儒,物以类聚,人以群分,各行其志而已。但是,盐商的豪富也常常是不长久的,有的一时家财万贯,像汉代拥有铜山的邓通,转眼间也会跌入穷坑,变得一贫如洗。到那时才显得人心不可昧,天道最无私,善报与恶报都是各人应得的必然结果。
从这段曲词可以看出,作者非常熟悉扬州一带盐商的情况,对那些富商们穷奢极欲的生活、唯利是图的本性及为富不仁的行径充满憎恶与蔑视之情。在作者所处的清代乾隆盛世,商业同明代相比有较大的发展,但是在中国封建社会里的以农为主的经济结构中尚不占主导地位,传统的重农抑商的国策仍然持续着。反映在士大夫文人的思想上,则是强烈的士贵商贱的意识,此曲中作者的认识正是这种思想意识的反映。当然,作者“丑诋盐商” 的言词,在客观上揭露了盐商们生活与思想的的丑恶的一面,也揭露了当时实际存在的社会现象,并由此反映了当时的封建文士贬斥盐商的普遍心态,这对于今天的人们了解清代社会状况具有一定的认识意义。这段曲词笔锋犀利,讽刺性强,情绪激烈,揭露盐商丑恶一针见血。但是,蒋士铨的剧作是清代典型的文人传奇,作者在曲词中极力表现自己的才学,用典过多,语意晦涩,不够明白晓畅。这种特点影响了此剧的演出效果,也不利于剧本的流传。
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