英国鬼,到开滦,一心想赚大洋钱。
什么保安不保安,哪里有煤挖那边。
挖的煤,堆成山,运去英国上轮船。
工人死活他不管,一条人命四十元。
——《河北歌谣 》
开滦煤矿在今河北省唐山市,是我国建成最早规模最大的煤矿之一,1875年由李鸿章奉清廷旨意开办。1900年,义和团运动兴起,督办张翼逃往天津英租界,英人遂胁迫他订立“卖约”,从此英国劫持了开滦煤矿,直到解放后才收回。这首民歌谴责了英国殖民者掠夺我资源,剥削我国煤矿工人,不顾工人生命安全的罪行。
全篇共三节,这是其中的第一节。它的首三句一针见血地指出,英国人到开滦的目的是“一心想赚大洋钱”。因此他们根本不关心中国工人的生命安全, “什么保安不保安,哪里有煤挖那边”。由于帝国主义利用中国廉价劳动力,使工人进行超负荷劳动,因而他们达到了目的, “挖的煤,堆成山,运去英国上轮船”。作品最后把愤怒集中到只顾赚钱不管工人死活这一点上,说:“工人死活他不管,一条人命四十元”。因为英国资本家只顾榨取中国工人血汗,而丝毫不注意安全措施,故工伤事故不断,工人死伤累累。在这样的严重情况下,他们不是改进设施,而是以少量金钱作为对死亡与伤残工人的赔偿。据查,当时英国资本家规定:中国矿工发生工伤事故,死亡者付四十元,残一只胳膀给百分之七十,残一条腿付百分之六十,其他伤残手足等均有价格。另一首民歌曾揭露说: “死个工人不算啥,不值一匹骡子马”,“混身上下都折价”。故这最后的一笔,画龙点睛,集中暴露出那些贪婪榨取中国工人血汗的英国资本家吃人的本质。马克思曾指出:“资本来到世间,就是从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”(《资本论》第一卷)。民歌对英国资本家的揭露,使我们更清楚地看到了这一事实。
它通篇全用口语,如“什么保安不保安,哪里有煤那里挖”,“工人死活他不管,一条人命四十元”等,皆生动地表现了工人愤怒不平的口吻。它既用三字句,也有七字句,配合自然,音节和谐。如“英国鬼,到开滦,一心想赚大洋钱”, “挖的煤,堆成山,运去英国上轮船”,读来琅琅上口,具有易于流传的作用。
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