原文：
太后(武则天)欲周知人间事，鱼保家上书，请铸铜为匦以受天下密奏。其器共为一室，中有四隔，上各有窍，以受表疏。可入不可出。太后善之。
乃铸铜匦四，涂以方色，列于朝堂：青匦曰“延恩”，在东，告养人劝农之事者投之;丹匦曰“招谏”，在南，论时政得失者投之;白匦曰“申冤”，在西，陈抑屈者投之;黑匦曰“通玄”，在北，告天文、秘谋者投之。常以谏议大夫及补阙、拾遗一人为知匦使，专知受状，以达其事。事或要者，当时处分;余出付中书及理匦使据状申奏。理匦使常以御史中丞及侍御史一人为之。知匦使掌申天下之冤滞，以达万人之情状。
未几，其怨家投匦告保家为敬业作兵器，杀伤官军甚众，遂伏诛。太后自徐敬业之反，疑天下人多图己。又自以久专国事，且内行不正，知宗室大臣怨望，心不服，欲大诛杀以威之。乃盛开告密之门。有告密者，臣下不得问，皆给驿马，供五品食，使诣行在。虽农夫樵人，皆得召见，廪[4]于客馆。所言或称旨，则不次[5]除官，无实者不问。于是四方告密者蜂起，人皆重足屏息。
武后末年，太子虽还东宫，政事一不与，大臣畏祸无敢言。苏安恒投匦上书曰：“陛下膺先圣顾托，受嗣子揖让，应天顺人，二十余年，岂不闻虞舜褰裳[6]、周公复辟事乎?今太子孝谨，春秋盛壮，使统临宸极，何异陛下身抚天下哉!胡不传位东宫，休安圣躬?”书奏，后虽猜克，不能无感，乃召见赐食，厚慰遣之。
穆宗长庆三年，理匦使谏议大夫李渤奏：“今后有投匦进状者，请事之大者奏闻，次申中书门下，小者各牒诸司处理。处理不当，再来投匦者，即具事闻奏。如无理妄诉，本罪外加一等。”从之。
文宗开成三年八月，谏议大夫知匦使事李中敏奏：“应旧例，所有投匦进状及书策文章，皆先具副本呈匦使。臣以为本置匦函，意在使冤滥无告有司不为申理者，或论时政，或陈厉害，宜通其必达之路，所以广聪明而虑幽枉。若使有司先见，裁其可否，即非重密其事，俾壅塞自申于九重之意也。臣伏请今后所有进状及封章，臣但为引进，取舍可否，断自中旨，庶使名实在兹，明置匦之本意。”敕旨，依奏。
(取材于《资治通鉴》《新唐书》《唐六典》《唐会要》，有删改)
注释：【1】谏议大夫及补阙、拾遗：谏官。【2】御史中丞及侍御史：监察官。【3】行在：天子所在的地方，这里指武太后住地。【4】廪：供应饭食。【5】不次：不依寻常次序。犹言超擢，破格提拔。【6】褰裳：提起衣服，喻帝王让位。【7】中旨：皇上的诏令。
译文：
太后想详尽了解民情民意，鱼保家上呈奏章，请求用铜铸造匦来受理天下的密奏。设计的那些匦器共处一室，中间有四个隔断，上面都各开一个孔口，用来接受(各地投来的)奏章诉状。(前来投送奏章的人)只可投进而不能取出。太后认为这种创意很好。
于是，(太后下令)铸造四个铜匦，涂上与五行匹配的颜色，把它们排列在朝堂上：青色的匦取名“延恩”，放在东面，告诫劝勉人们(要勤于)耕种农事的奏章就投放其中;红匦取名“招谏”，放在南面，谈论时政得失的奏章投放其中;白色的匦取名“申冤”，放在西面，陈诉冤屈的奏章投放其中;黑色的匦叫“通玄”，放在北面，报告天象灾变、军机密谋大事的奏章就投放其中。一般任用谏议大夫或补阙、拾遗当中的一个人来做知匦使，专门受理诉状，来顺畅地上传他们的各种奏章申诉。上奏的事如果是(非常)紧要的，当场就处置办理;剩下的申诉拿出来交给中书令以及理匦使，(然后)依据情况申报上奏给皇上。理匦使一般用御史中丞或者侍御史当中的一个人来担任。知匦使承担(这方面的)职责，(能使)天下冤情的申诉、堵塞的言论以及各种民情民意都能顺畅地传达上去。
不久，鱼保家的仇家投匦控告鱼保家(曾经)替徐敬业制作兵器，杀伤了很多官兵，于是鱼保家伏法被杀。太后自从徐敬业造反之后，怀疑天下人多图谋算计自己。又因自己长期专治国事，而且(自身)操行不端正，知道皇族大臣心怀不满，内心不服，就想大加诛杀借以威慑他们。于是，大开告密的渠道。有了告密的话，臣下不得过问，都提供驿站的马匹，供应五品官标准的伙食，送往太后的住地。即使是樵夫农人，都能被召见，并且由客馆供给食宿。所说的事如果符合旨意，就破格授官;(即使反映的)与事实不符，也不问罪。于是，四方告密的人蜂拥而起，人们都吓得迈不开步，(甚至)不敢呼吸。
武后末年，太子虽然返回东宫，但是政事一概不能参与，大臣害怕惹祸上身而无人敢进谏。苏安恒投匦上书说：“陛下承蒙先皇遗诏顾托，受继嗣太子的推让，上顺天意下顺民心，执政二十多年，难道没听说过虞舜提衣让位、周公交权给成王的旧事吗?现在太子孝顺恭谨，正当壮年，让他统治天下，跟陛下亲自统治天下又有何不同呢?为什么不传位给太子，让您圣体安歇呢?”苏安恒投书上奏后，太后虽有猜忌，但也不能不被感动;于是召见他，赐给食物，多加慰勉后让他回去了。
穆宗长庆三年，理匦使谏议大夫李渤上奏说：“今后如果有投匦敬献诉状的，请只把重大的事情上奏给皇上，次要的事情申报给中书门下省，小事则各交给有关部门处理。如果处理不当，还有再来投匦的，那就再把详细情况奏报给皇上。如果是无理取闹的不实投诉，本罪之外还要再加一等。”皇上听从了他的建议。
文宗开成三年八月，谏议大夫知匦使事李中敏上奏说：“按照过去的惯例，所有投入匦中的材料，无论是诉状还是书策文章，都要先准备好一个副本呈报给匦使。我认为设置匦函的出发点，用意在于让那些冤屈无法申诉及有关部门不予申理的，或想要议论时政的，或想要陈说利害意见的，应该为他们适时打开畅通的言路，用来(为皇上)广开言路，处理好冤案。如果让有关官员先见后裁决它能否进呈，就不是重视和保密这件事，让被堵塞言论的人能自己向皇上申诉的本意。我恳请从今往后，所有进献的投状和机密章奏，臣下只为引进，是取是舍，可行与否，由圣上决断，希望这样使名实相符，以彰显设置匦的本意。”(于是)皇上下旨，准许了李中敏的上奏。
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