原文：
吴德基者，名履，婺之兰溪人也。有司举于朝，为南康丞，南康俗悍，其民以为丞儒者也，易之，德基自如。数月皆周知其情伪，有所发擿，一县惊伏。德基乃更以宽化之。民有诉，召使前与语，弗加咄叱。民或援丞裾相尔汝，弗责也。
县令周以中初至，召民转输至郡不得，躬至乡召之。一民逸去，命卒笞之。不肯伏， 走入山，骂令曰：“官当在县，何以至此为? ”令怒，吏卒因以语动令，欲诬一乡民图贿利，获六七人下狱，扃钥甚严。德基计民无罪，自出巡狱，叱卒释之，卒以他辞解，德基槌碎狱门遣之，曰：“若无罪，还告父兄无恐。”乃往告令，令怒，曰：“民无道，众辱我，君乃释之，何轻我至是耶?”德基曰：“犯使君者一匹夫尔,其乡人何罪?且法乃天子法，岂使君解怒具乎? ”令意惭，乃已。
入朝，擢知莱之潍州事。民畜官驴四十匹，莱守核其孳息状，与籍不合，曰：“驴当岁产驹，今几岁宜得几驹，乃何少也? ”欲责欺罔罪而征其偿，诸县皆已勒民买驴，德基独戒民勿偿。守怒，问德基：“潍不偿驴，何辞也? ”德基曰：“民实不欺妄，乌可责其偿?国家富极海内，为吏者宜宣布德泽，为民除疾苦，宁少数匹驴耶? ”守语塞。德基因画不便者数事，守不敢复言，并诸县已偿者皆罢之。山东民愿以羊牛代秋税者，官从其言。德基与民计，羊牛后有死瘠患，不如纳粟便，独收民粟。他县牛羊送陕西，民驱走二千里， 皆破家，郡以潍独完，令役千人部送邻县牛，德基列其不可，曰：“有牛家送牛，虽劳不 敢怨。使人代之，脱道中牛死，谁当代偿耶? ”力争不奉命。
德基为吏，不求成名，以爱民为先，民感之。居潍二年，召还。潍民遮门抱其足泣拜， 曰.“自得吾父，潍民麸无笞瘢。今舍我去，愿得只履事之，以慰我思! ”
德基至京师，遂谢事归。濂为德基交甚狎，时亦致仕将归，呼德基谓曰：“若愿受长者教乎?”德基曰：“唯，何以命之? ”濂曰：“慎毋出户，绝世吏勿与交。”德基至家， 如濂戒，君子多其能受善言云。
(选自《宋学士全集》，有删改〉
译文：
吴德基，名叫吴履，婺州兰溪人。被官吏推荐给朝廷，朝廷任命他为南康县县丞。南康的百姓认为县丞是一个读书人，都轻视他，吴德基处之泰然。几个月后他详尽地了解了当地的虚实，做了一些揭露奸人，破获案件的事，全县的人都很吃惊。吴履于是放宽政策，教化百姓。百姓有来告状的，吴德基就把百姓叫到跟前和他谈话，从不加以呵责。老百姓有人拉着吴德基的衣襟，以你我相称，吴德基也不责怪。
知县周以中刚上任，征调百姓运输物品到郡里而征调不到，就亲自到乡里去征调。一个村民想要逃跑，周以中命令衙役鞭打他，村民不服，跑入山中，骂县令说：“你在县里当官，到这里来干什么?”县令恼怒，胥吏与衙役趁机用语言挑拨县令，想要诬陷一个村民贪图钱财和利益，拘捕了六七个人关进狱。门窗紧锁，看管非常严。吴德基核查发现百姓没有罪过，亲自去狱中巡视，叱责狱卒立即释放百姓，狱卒用其他的说法推辞，吴德基用木槌砸碎狱门释放了百姓，说：“你们没有罪，回去告诉父亲兄弟不要害怕。”于是前去告诉县令周以中。县令恼怒，说：“老百姓不讲道理，当众侮辱我，你竟然释放了他们，为什么轻视我到这般地步呢?”吴德基说：“触犯大人的只是一普通百姓罢了，他的同乡有什么罪?况且法律是天子的法律，难道是大人您发泄愤怒的工具吗?”县令周以中感到惭愧。事情就这样平息了。
吴德基入朝拜见皇上后，被提拔为莱郡潍州的知州。有百姓饲养了四十匹官驴，莱郡太守核查官驴繁殖的情况，与登记在册的情况不一致，说：“驴应该一年生产一头驴驹，现在几年应该有几头驴驹，为什么这么少呢?”想要追究养驴百姓欺骗蒙蔽的罪过，并征收他们的赔偿。各县都已下令让百姓买驴赔偿，只有吴德基告诫百姓不要赔偿。太守发怒，问吴德基：“潍州不赔偿驴，什么借口?”吴德基说：“百姓实际并没有欺骗，怎么可以追究他们赔偿?国家富有四海，做官的人应当宣扬传布恩德，为老百姓解除困苦，国家难道还缺少了几头驴吗?”太守无言以对。吴德基又趁机谈了几种不利于百姓的情况，太守不敢再说什么。
连同其他各县已经赔偿的都免除了。山东有百姓愿意用牛羊代替秋季赋税，官府同意了他们的要求。吴德基跟百姓商量，羊牛有生病死去的隐患，不如交纳粮食方便。只有潍州收百姓的粮食。其他县的牛羊要送到陕西，百姓驱赶牛羊走两千里路，都倾家荡产，全郡只有潍州百姓得以保全。上级官府下令让派一千人运送邻县的牛，吴德基列出不能这样做的理由，说：“有牛的人家自己送牛，虽然劳苦但不敢有怨言。让别人代替送牛，如果途中牛死了，谁承担赔偿呢?”极力抗争，没有接受命令。
吴德基当官，不追求成名，把爱护百姓放在第一位，百姓对他非常感激。在潍州任职两年，被召回京。潍州百姓拦在门口抱着他的脚哭泣跪拜，说：“自从您做了我们的父母官，潍州百姓的身上再也没有鞭打的瘢痕。现在您离开我们，希望能得到您的一只鞋供奉起来，来安慰我的思念之情!”
吴德基到了京城，就辞职回家。宋濂是吴德基的朋友，关系非常亲密，当时也已退休将要回家，喊住德基对他说：“你愿意接受年长者的教诲吗?”吴德基说：“好，要教诲我什么?”宋濂说：“谨慎不要出门，断绝和官吏的往来，不要和他们交往。”吴德基回到家中，遵循宋濂的告诫，道德品行高尚的人赞美他能接受有益之言。
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