隐隐烟村闻犬吠，欲寻寻不见人家。
只于桥断溪回处，流出碧桃两三花。
叶绍翁生活在南宋末年，他的集子收入《江湖小集》，也算是江湖派诗人，但其诗不流于江湖诗歌的粗疏叫嚣。善为七绝，写景抒情，多精妙之作。只是格局太小，仿佛盆栽小景，只宜于赏玩，很难强烈震撼人们的心弦。这首诗就是从大自然中偶然裁取的一幅小景。诗人用清丽的笔墨把它描绘出来，好象是一帧水墨画。
这是一幅江南水乡春天的画图，它烟雾迷濛、水墨淋漓。因为听到 “犬吠”才感到云烟雾霭之中当有一座村落。因此“隐隐”一句的语序和感觉是颠倒的。诗人感到一片水气之中有座村落，自然就产生了寻找人家的想法。为什么呢?诗人没有说，但从诗中表现出的悠悠然、从容不迫的态度来看，这种寻求并没有十分的必要性。也许只是诗人听到“犬吠”时的一种无意识的反映，因为鸡鸣犬吠是有“人家”的标志。没有找到人家，又无寻找的必要，写到此，意思似乎已经完了。
“只于桥断溪回处，流出碧桃两三花”。诗人笔锋一转，妙出新境，但与上二句却有承接关系。正因为桥断溪隔，人难以接近“隐隐”的烟村， 怎么能寻到人家呢? 这时， 忽见小溪曲折回环之处， 两三片碧桃花流漾而出。这一笔， 不仅点染了江南春光的秀丽， 而且用陶潜(桃花源记》的典故暗示 “隐隐”烟村仿佛人间仙境。陶潜在《桃花源记》中写道： “缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林。夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”这个寄托着陶潜美好理想乐土的重要标志就是桃花。唐代诗人王维写《桃源行》，把桃源深处渲染为仙境： “初因避地去人间，及至成仙遂不还。”而叶绍翁只写他看到溪流中的两三片碧桃，那定是从烟村流出，就此止笔，给读者留下一片悬想： 烟村会不会就是人间乐土——桃花源呢? 此诗的妙处在于没有点破。唐刘长卿《寻张逸人山居》： “危石才通鸟道，空山更有人家。桃源定在深处，涧水浮来落花。” 此诗显然为叶氏所祖。但刘诗的毛病在于说得太死，把逸人山居与桃源等同起来，读后缺少余味。清代康熙皇帝把刘诗书赐给铁面御史傅作楫时，把“桃源定在深处”改作“桃源意在深处”，也没有克服掉刘诗的缺点。叶氏却把诗意表现得十分蕴藉。
这首小诗色彩运用也较成功。全诗的基本色调是灰濛濛混沌一片，略嫌昏暗。但最后用“两三”片粉红色碧桃加以点染，虽然用色不多，但和底色产生鲜明对比，使得这幅小景十分生动、悦目。
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