贾不假， 白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床， 龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。
这几句俗谚口碑出现在《红楼梦》第四回中。这张“护官符”，列出了金陵贾、史、王、薛四家“最有权势极富贵的大乡绅”，他们“皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣”。作地方官的要保住官，必须要巴结这四家官僚贵族，否则丢官不算，还得赔上性命。
在第四回里写到“呆霸王”薛蟠因抢丫环英莲(香菱)打死了小乡宦之子冯渊，竟视人命官司如儿戏，“只管带了家眷走他的路”，上京去了。贾雨村靠“贾府、王府之力”，复职补授应天府知府，一上任就处理这起案件。贾雨村因不知底细。正欲发签捉拿凶手，手下的门子葫芦僧立即使眼色制止，并呈上了“护官符”。看罢“护官符”，贾雨村“徇情枉法，胡乱判断了此案”，还殷勤地写信向贾政、王子腾报告“令甥之事已完，不必过虑”。由此可见封建的官府与地主豪绅互相勾结、狼狈为奸的反动实质。当贾雨村最初假惺惺地说：“岂可因私枉法，是实不忍为的”时候，“门子”听了冷笑道：“老爷说的自是正理，但如今世上是行不去的!”这正道出了整个“四大家族”及其所代表的封建制度的罪恶。老百姓对他们的相互关系和暴虐行为极其愤慨，就编出了类似顺口溜的东西在民间流传，进行了无情的揭露，使这张“护官符”包含着极其深刻的内容，反映了血淋淋的阶级压迫与剥削的事实。曹雪芹在讲葫芦僧判断葫芦案的故事时引出这张“护官符”，其深意就在于说明“护官符”是《红楼梦》大量暴露的封建社会黑暗现象的渊薮。
这张“护官符”，用夸张的手法极写四大家族的惊人豪富。它巧妙地将贾、史、王、薛四姓嵌入其中，分别形容他们的家业之大，饶有讥讽色彩的谐趣。荣宁二国公贾家，用黄金铸马，用白玉盖房，这可以叫人想象到穷奢极欲臻于何等程度!秦始皇建筑的阿房宫有三百里宽的范围，还住不下保龄侯尚书令史家，这可以叫人想象到占有财富的难以数计!神话传说中的东海龙王什么奇珍异宝都有，而还要请都太尉统制县伯王家帮忙再添世上罕见的卧床，这可以叫人想象到享用不尽的富足!紫薇舍人薛家，金银珠宝多得目不暇接，而且耗之不惜，有如雪飘，这可以叫人想象到挥霍的漫无节制!“雪”谐“薛”音，语意双关。
“护官符”上的四大家族，以联姻作纽带，上通皇帝，下串州县，形成了一个遍布全国的统治网络，飞扬跋扈，作恶多端。薛蟠打死冯渊，冯家“告了一年的状，竟无人作主”，而贾雨村为保住自己的官爵，使凶手逍遥法外，使受害者冤沉海底，这只不过是四大家族害死的几十条人命中的一例罢了。
一张“护官符”就是一幅“吃人”的图画，透过四大家族表面的繁华景象，读者看到了构筑于白骨堆上的大厦里在制造着人间悲剧。由于它淋漓尽致地描绘了贾、史、王、薛相互勾结，盘根错节的四家富贵尊荣的情状，所以既给人有形象的感受，又给人以寓庄于谐的理性启迪。
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