《野语》简介|鉴赏
文言小说集。清印峘(乾隆嘉庆间人)撰，参见附录小传。书前都有嘉庆十三年(1808)作者友人周之冕序，称作者为南峰先生(印峘别号)。初刻于道光十二年(1832)，道光二十五年(1845)增删重刊，署“伏虎道场行者编，”九卷，分语逸、语幻、语屑、语余四类，后附《西吴蚕略》、 《西吴菊略》二种。从作者识语看，作者当仍在世。另一种有嘉庆二十一年(1816)伏虎道场行者序，也称作者为南峰先生。从语气看，作者已不在世。并说原书已残，特据周氏家传钞本整理印行。原名《南峰语乘》，今更名《野语》， 分语逸、语幻、语屑三类。民国间印本书后增附印峘后人印鸾章等人的传记。上述两种版本关于本书作者、流传等情况的记载，显然互相抵触，当以前一说较确。因文献不足，暂两存其说。
书中语逸、语幻两部分是笔记小说。语屑等部分则是考证、杂录。语逸记载作者本乡吴兴等地的风俗民情，名贤轶事，可资考证。语幻记载吴兴等地的鬼神怪异故事，多因果报应之谈，值得注意的是一些剑侠故事。作者出身军官家庭，虽是一介书生，却好行侠仗义，当时曾有“大侠”之称。因而一些剑侠故事，多写得有声有色，也较有思想意义。道光二十八年(1848)，陈世箴所辑《敏术轩述记》，曾选录《江斌》、 《花面僧》、 《李公奴》、 《陈海虹》、 《闵先生》、 《痴僧》、 《楚生》、《矮奴》等文，大多是剑侠故事。 《陈海虹》篇写陈海虹携妻子在津门与士大夫游。因陈既习武又能文，名下士及贵公子都以上宾待之，称之为陈先生。其妻也秀丽文雅，与绅眷来往无虚日。奇怪的是，她所到之处，夜里必遭盗劫，都以为事出偶然。后来，官府近捕紧急，有人举发是陈氏夫妇所为，又苦无实据。陈见捕役被官府追比不堪，便登堂自首，并说： “某深恶多藏而吝与貌夷而心跖者，补救无术，故不惜自污如此。”所得财物也大多用以济人之困。可见陈是一个对统治者、剥削者深怀不满而又同情人民的侠义人物。 入狱后，为不牵连治狱诸官，在押解途中遇赦，他才脱械而去。 后来，津门士人进京应试，陈忽然在京露面。他把这些士人请到家中作客，临行又赠给巨款以资路费。恰在此时，京中赃官陈某被盗，陈又去自首，在押赴刑场时，一跃而杳。其它各篇也多是路见不平，拔刀相助的故事。作者笔下的侠义人物，大多出身下层，或隐于市井，不肯参与官府镇压人民的活动，更不愿做“清官”的附庸，而是始终保持自己的独立不倚的人格。他们爱憎分明，不谋私利，专一劫富济贫，锄强扶弱，解人倒悬，表现出一种较为鲜明的人民倾向，因而比后来的某些侠义公案小说中的侠客更具有进步性。
本书为笔记小说，作者擅长古文辞，大多数篇章行文简约，不事铺排。写得差的，仅是粗陈故事梗概，缺乏文采。 写得好的，能够数语传神，白描见意，富有传记文学的特色。因而有人将某些篇章做古文辞来读。
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