《旧唐书》是纪传体的唐朝史。后晋刘昫等著。本书初称 《唐书》,后为区别欧阳修、宋祁等所修的 《唐书》,而加“旧”字。主要版本有南宋绍兴间越州刻本,经商务印书馆影印,收入 《百衲本二十四史》;明嘉靖间闻人诠刻本;清乾隆间武英殿刻的 《二十四史》本;道光间扬州岑氏惧盈斋刻本;同治时浙江书局刊行本;中华书局1975年出版的点校本。
刘昫(888—947),字跃远,绿州归义 (今河北雄县西北)人,少有文学之名。后唐时,官至端明殿学士,中书侍郎兼刑部尚书、平章事。末帝清泰初,兼判三司,加吏部尚书、门下侍郎,监修国史。入后晋,出使契丹,回封谯国公,旋迁太子太傅,后拜为司空、平章事,监修国史。天福六年(941),赵莹、张昭远、贾纬、赵熙、郑受益、李为光、吕琦、尹拙等奉诏修撰 《唐书》,其中赵莹以宰臣监修,而且出力颇多。开运二年(945),书成,赵莹已罢相,不得署名。刘昫以宰相监修国史,得以领衔上奏,故题刘昫撰,实无撰迁之事。契丹兵至,以眼疾致仕,病死后汉赠为太保。
本书200卷,主要记述唐高祖武德元年(618)至哀帝四年(907)共290年的唐朝历史,分为本纪20卷,志30卷,列传150卷三大部分。
本纪:记述唐朝20帝及篡唐为周的武则天。志:共有礼仪、音乐、历、天文、五行、地理、职官、舆服、经籍、食货、刑法11目。《礼仪志》占7卷,篇幅最大,删节《开元礼》而成,内分为吉、凶、宾、军、嘉五礼。《音乐志》4卷,分叙郊庙、军乐、宴乐、郊祭、宗庙等乐章,文字多本于《通典》。《历志》载唐初傅仁均的《戊寅历》、高宰时李淳风的《麟德历》、玄宗时僧一行的《大衍历》。《天文志》 的要旨是 “观乎天文以察时变”。其中记载了一行与梁令瓒发明的用于测定恒星位置及研究月球运动的“黄道激仪”,以及一行与南宫说等人测量子午线的活动。《五行志》罗列了各地发生的自然灾害。《地理志》记载了全国军事基地及其军队分布人数; 以天宝十一年 (752年) 疆域为准,分15道叙述了州县设置及居民情况。《职官志》记载了以三省六部二十四司为核心的唐代官制,以及永泰2年(766)颁布实行的官品。《舆服志》记载帝王、后妃、百官的车舆及服饰。《经籍志》以开元藏书为依据,按经、史、子、集四部修撰了目录。《食货志》记录了唐代田制、赋税、钱币、盐法、漕运、仓廪、榷酤、杂税等经济制度。《刑法志》记载了唐律的制定、修改,以及有关人员的议论。列传:列传第1至第2首载后妃,第3至第6载隋末诸割据政权的领袖,第7至第179记将相大臣及宗室诸王。第180至第182记方镇首领。类传分后妃、宗室、外戚、宦官、良吏、酷吏、忠义、孝友、儒学、文苑、方伎、隐逸、列女13目。《宦官传》记执掌兵政的宦官及其致祸唐突的始末情况,《文苑传》记载了著名词坛的诗人和文人,《方伎传》和《隐逸传》着重记载科学、医学、宗教界人士,如孙思邈、张果、玄奘、一行、司马承祯等。少数民族及邻国传有9卷,分目为突厥、回纥、吐蕃、南蛮、西南蛮、西戎、东夷、北狄。其中记载唐与诸国交往以及文成、金城公主出嫁吐蕃、日本遣唐使来华的活动。最后2卷,记载叛唐的人物,其有安禄山、史思明、朱洮、黄巢、秦宗权等,这些传对当时几次社会大动荡有着确切的记录。
本书撰于社会比较混乱的五代,苦于史料不足,故大量采用了唐初至代宗诸朝国史及武宗以前的实录。赵翼说:“五代修唐书,虽史籍已散失,然代宗以前,尚有纪、传,而庾传美得自蜀中者亦尚有九朝实录;今细阅旧书文义知此数朝纪、传,多钞实录、国史原文也。”(《廿二史札记》)这种大量引抄的方法,带来了一些弊病:一是事无巨细轻重,一律抄进算数,从而引起许多原本可以避免的错误,同时也造成布局的详略失当;二是回护现象过份严重,因实录、国史本多溢美之辞;三是文体较为杂芜,而且文笔也欠优美,缺乏好的史著那种精练、画龙点睛之笔。除此之外,由于前期史料较多,后期史料较少的缘故,造成写前期史剪裁得当,写后期史敷衍成文的状况。钱大昕说:“按旧史本纪,前后繁简不均,睿宗以前,文简而有法,明皇、肃、代以后,其文渐繁,懿、僖、昭、哀四朝,冗杂滋甚。”(《廿二史考异》)在一些后期人的传中,仅存录传主的仕履,事迹很少。历经籍2志叙事只至高宗时,又本书整理加工也不够讲究,出现了不少重复的现象,如杨晟、王求礼、萧颖士等1人2传;杨复光的《收复京师露布》既载于《僖宗纪》,又收于《黄巢传》。尽管本书有上述不足之处,但也有其长处。赵翼说: “此书如庞勋之乱、黄巢之乱、李茂贞、王行瑜之劫迁,朱温之篡弑,即于本纪详之,不待翻阅各传,已一览了如。”(《廿二史札记》)顾炎武说: “虽颇涉繁芜,然事迹明白,首尾详瞻,亦自可观。”(《日知录》)更主要的是它保存了大量较原始的资料,便利了后人对唐史的查考与研究。司马光在撰写《资治通鉴·唐纪》时,专取本书为资料即为明证。
自 《新唐书》颁发之后,本书长期受到了冷落,明嘉靖十七年(1538),余姚闻人铨等据南宋刻本加以重刻,但流传范围很小。直至清乾隆时,武英殿刻二十四史将它收入,才重新广为面世。对本书进行校勘辑逸的有清代学者罗士琳、刘文琪撰 《旧唐书校勘记》、张森楷的 《旧唐书校勘记》、龚道耕的 《旧唐书校补》等。
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