《今古奇观》简介|鉴赏
拟话本小说选集。四十卷四十篇。旧题“姑苏抱翁老人集” “姑苏笑花主人阅”、 “墨憨斋手定”。墨憨斋是冯梦龙的别号，故辑者当为冯氏友人。其真实姓名及生平皆不可考。 “抱瓮”之号，当据《庄子·天地》篇中所载丈人抱瓮灌园事，以表其隐居不仕之志。
本书有明末吴郡宝翰楼刊本，又题《喻世名言二刻》。正文半叶10行，行20字，有图40页，藏巴黎图书馆。又有清同文堂翻明刊本，清芥子园刊本，清积秀堂刊本，清光绪二十五年(1899)益无局刊本。人民文学出版社于1957年出版校注本。
本书共收晚明拟话本小说四十篇。其中选自冯梦龙所编的“三言”的二十九篇，选自凌濛初编著“二拍”的十一篇。 “姑苏笑花主人”，在序中说其选此书，乃因感于“三言” “二拍” “卷帙浩繁，观览难周”，又因原编者求富，不能事事皆奇，故有选编成集的动机。其选录标准是“一曰著果报，二曰明劝惩，三曰情节新奇，四曰故典琐闻，可资谈助”(孙楷第《三言二拍源流考》)。所选篇目多为当时较为流行的佳作，基本上能代表晚明时期我国拟话本短篇小说创作所达到的思想和艺术高度。在明末清初的诸小说选集中，此书所选较为精湛，影响也最大。
卷一 三孝廉让产立高名 选自《醒世恒言》卷二。 “入话”田氏紫荆树故事出《续齐谐记》;花萼楼唐玄宗“五王帐”故事出《开天传信记》;《豆萁诗》曹丕曹植兄弟事出《世说新语》。“正话”演述汉代许武故事。谓许武举孝廉为官，为使两弟成名，故分家析产，自取肥田、广宅、奴婢强者。乡人皆鄙其贪婪，称其两弟孝悌能让，两弟遂同举孝廉为官。后许武悉出其所占并说明苦心，于是远近称之。其本事出《后汉书·许荆传》。
卷二 两县令竟婚孤女 选自《醒世恒言》卷一。叙南唐时两县令争恤前任石县令之孤女，一收为义女，一娶为儿妇，后或得子，或升官，均得善报。本事出宋魏泰《东轩笔录》卷十二，宋张师正《括异志》卷十二《钟离发迹》亦载之。影响于戏曲，则有明佚名《百寿图》、觉班子《增寿记》传奇，及汪廷纳《捐奁嫁婢》杂剧等。
卷三 滕大尹鬼断家私 原出《古今小说》卷十。叙明永乐年间，顺天府有富家倪守谦，曾为太守，致仕家居。有一子名善继。晚年又娶一妾梅氏，生子名善述，倪太守知长子心贪，意欲独霸家产，要分一份与梅氏母子，又恐遭善继毒手。临死之前，将家产都交给善继，却把一幅“行乐图”交给梅氏收藏，嘱他日后持此图去找地方官告状。后来善述长到14岁，听说新来的滕大尹贤明能干，便把行乐图呈上。滕大尹茶水误湿行乐图，见到倪太守密嘱文字。遂到倪家来，假托倪太守魂灵托付，把埋藏有万两银子的破房子分给善述，自己也得了一千两金子的酬金。本篇故事亦见明佚名《龙图公案》卷八和余象斗编《皇明诸司廉明奇判公案》卷下。故事背景虽说是永乐年间，但就其中显示的观念来看，其成篇或改写当在晚明，或许即是冯梦龙所为。如《龙图公案》谓倪守谦在遗言中写明，将黄金千两酬谢断明此案的有司，包公分文不取。本篇遗嘱改成酬谢有司白银三百两，滕大尹却诡称酬谢黄金一千两，而且毫无愧色地“放在自己轿前，抬回衙内，落得受用”，但作者对滕并无谴责之意，这正是晚明时期肯定“好货好色”人欲观念在文学中的反映。清初李玉曾取本篇故事作《长生像》传奇，弹词、鼓词等民间曲艺也颇喜演述。
卷四 裴晋公义还原配 原出《古今小说》卷九。述唐代裴度少时，有人相其纵理纹入口，命当饿死。因游香山寺，送还别人遗失的三条宝带，积下“阴德”，得进士出身，位至宰相。裴度富贵后依然行仁好义，曾恢复因遭盗失去历任文簿和告勅的湖州录事参军唐璧的原官，并归还别人献于裴府的唐璧聘妻黄小娥。裴度是唐代名相，还带故事见于宋王谠《唐语林》卷六。又元杂剧有《晋国公裴度还带》、《录鬼簿》题关汉卿作;明初传奇《还带记》亦演此事。唐璧故事出五代王仁裕《玉堂闲话》，本篇情节与之略同。惟原文仅云“湖州录事参军”，无唐璧之名。
卷五 杜十娘怒沉百宝箱 选自《警世通言》卷三十二。叙明万历年间，杜十娘为京都“教坊名姬”，名噪一时。但她厌倦于承欢卖笑的青楼生活，“久有从良之志”。见浙江绍兴李布政之子李甲“忠厚志诚，甚有心向他。”两人海誓山盟，约为夫妻。后老鸨见李甲囊箧渐空，意欲绝其往来。十娘让李甲提出以银赎其身，自己私助其半，另一半由李甲之友柳遇春相帮借贷。事成，李甲与十娘南归，泊船瓜洲，盐商孙富窥见十娘貌美，便假意结交李甲，以携妓归家其父难容相胁迫，并表示愿以千金易十娘。李甲应允，约定第二天人钱两讫。十娘知事已不可挽回，乃于次日盛妆立于船首，怒斥孙富断人恩爱，痛责李甲负心薄情。然后亮出百宝箱，内藏历年积蓄珠宝，价值万金，十娘怀抱宝箱投入江心。此事是当时轰动一时的社会新闻。宋懋澄《九籥别集》卷五有《负情侬传》，于其事记载颇详。篇末谓万历庚子(1600)闻其事于友人，后八年写成此传。《情史》、《文苑楂桔》等所载杜十娘故事，皆为转述。本篇当是以《负情侬传》为蓝本的重新创作，可能即出于冯梦龙之手。
卷六 李谪仙醉草吓蛮书 原出《警世通言》卷九。唐代大诗人李白以“谪仙”名闻天下，其才华风采历来为人们所乐道。唐范传正《唐左拾遗翰林学士李幺新墓碑》记天宝初李白被玄宗召见，已有“论当世务，草答蛮书，辩若悬河，笔不停缀”等语，遂被后世小说家敷衍为故事。本篇以前，《酒史》卷上及《野客丛谈》卷七所载李白故事，已颇具本篇之骨架，《国色天香》卷三亦有《快睹争先吓蛮书》，惟情节稍有不同。本篇中写李白在浔阳江口被守江“把总”所擒， “把总”是明代才有的武官名，知当为明人所作。篇中所叙李白事多据传闻渲染，与史事相距甚远。如写李白应试，被杨国忠、高力士所斥，故草吓蛮书时要杨捧砚，高脱靴，实际李白从未参加过科举考试。又写李白从永王李麟，兵败被执，赖郭子仪援救，征为左拾遗，也与历史上李白流放夜郎不同。至其病逝当涂，也被说成是醉后到采石江中捉月，骑鲸升天，涂上神异色彩。
卷七 卖油郎独占花魁 选自《醒世恒言》卷三。叙卖油郎秦重与名妓莘瑶琴结合始末：北宋末年，值靖康之乱，百姓流离失所。汴梁少女莘瑶琴逃亡中与父母离散，被邻人卜乔卖于临安妓院，改名王美娘，名噪一时，号称花魁，一夜身价至银十两。有少年秦重，老家亦在汴梁，被卖于临安朱家，以卖油为生，人称“卖油郎”。他被莘瑶琴的美丽所吸引，凭自己辛苦经营积蓄起来的十两银子想去亲近她。当晚莘瑶琴醉归，秦重殷勤服侍，不施轻薄，颇得花魁好感。但莘瑶琴一方面觉得“难得这好人，又忠厚，又老实”;另一方面又嫌他不是“有名称的子弟”，不够风流。后来莘瑶琴受到贵族子弟吴八公子的凌辱，被抛于荒野，被卖油郎救回，遂决计自赎其身，嫁给秦重。莘瑶琴随秦重回家，见到秦重收留的两位来临安寻亲不着的老人，正是自己失散多年的父母，秦重亦在天竺庙里找到出家的父亲，于是两家骨肉得以团聚。本篇虽叙宋代故事，然作品中不时插入晚明时盛行的《桂枝儿》小曲，其为明人所作无疑。《情史》卷五《史凤》中曾提及“小说有《卖油郎》”，或即指本篇。明末有人据此篇作《占花魁》传奇。
卷八 灌园叟晚逢仙女 选自《醒世恒言》卷四。 “入话”叙众花神化为美女，求崔玄徽立朱幡以免风灾事，出唐谷神子《博异志》，亦见段成式《酉阳杂俎续集》卷三。 “正话”未见所出，有人以为即冯梦龙所创作。故事略谓宋仁宗时，平江府长乐村有老花农秋先，酷爱种花，把一座花园整治得五彩缤纷。有官家恶少张委恃强凌弱，先是恣意践踏其花，又欲强占其园，诬告秋先为妖人，将之下于狱中。赖花神转护，严惩恶霸张委。后秋先举宅飞升，被上帝封为护花使者。
卷九 转运汉巧遇洞庭红 选自《拍案惊奇初刻》卷一。参见本书该条。
卷十 看财奴刁买冤家主 选自《拍案惊奇初刻》卷三十五。参见本书该条。
卷十一 吴保安弃家赎友 原出《古今小说》卷八。叙唐睿宗时，李蒙征南中，以郭仲翔为行军判官。有县尉吴保安罢官未得调，与仲翔素昧平生，致书求荐。仲翔荐其为掌书记。李蒙冒进兵败，仲翔被逮。为赎仲翔，吴保安弃家经商十年，又赖杨安居之助，得缣千匹，赎仲翔归。后保安夫妇卒，郭仲翔为之披麻带孝，徒步负其骨归葬于故乡，又庐墓三年，为保安子择娶，且上疏让官于保安子。后人为之立双义祠。吴保安实有其人，《新唐书》载其事迹于《忠义列传》，唐人牛肃亦撰为传奇，载于《纪闻》中。本篇情节全同上两书，惟易之以白话。明末沈璟作《埋剑记》传奇，亦以此为题材。
卷十二 羊角哀舍命全交 原出《古今小说》卷七。与《清平山堂话本》之《羊角哀死战荆轲》，文字略有增饰。叙春秋时，楚元王招贤纳士，西羌人左伯桃慕名来归，遇羊角哀，二人结为兄弟，同去楚国。途中大雪封路，衣食不继。左伯桃把余下干粮交给羊角哀，让他一人前去，自己却冻饿而死。羊角哀至楚国，被封为中大夫，即请假回来安葬左伯桃。葬事已毕，却梦伯桃来，言坟与荆轲墓相连，受其詈骂，说占了他的风水宝地。羊角哀知生人无法帮忙，便自刎而死，魂灵助左伯桃与荆轲大战，得胜。次日人见荆轲墓裂开。尸骨暴于野。此事野史、地志中颇多记述，小说家复据以增饰。晚于本篇则有明佚名《金兰谊》传奇，枝蔓横生，与旧籍记载相去益远。
卷十三 沈小霞相会出师表 原出《古今小说》卷四十。叙明代嘉靖年间，严嵩、严世蕃父子专权，锦衣卫经历沈链因上表备述其欺君误国之罪，全家遭害，严氏败后始得平反昭雪。沈链秉性耿直，平生喜读《出师表》。沈小霞，名襄，为链长子。当其全家蒙难时，沈小霞之妾闻淑女及冯主事等冒死相救，沈小霞始得大难不死。后因见其父手书《出师表》，始寻得父亲及二弟灵柩，因名“相会《出师表》”。本篇系据嘉靖时时事所写，和《明史·沈链传》比较，仅增沈小霞中途脱逃一事，然整个小说却以这一段写得最为有声有色。此故事始见于江盈科《明十六种小传》卷三《沈小霞妾》。《情史》、《古今情海》、《智囊补》及《古今闺媛遗事》皆有引述，然皆无其妾姓名及《出师表》关目。有人疑此实系冯梦龙加以取舍创作的小说。
卷十四 宋金郎团圆破毡笠 出自《警世通言》卷二十二，原题为《宋小官团圆破毡笠》。叙明正德年间，昆山有宋、金二家，交谊颇厚。宋家道中落，宋金成为孤儿。刘家为船户，收留宋金在船上帮忙记帐，又将女儿宜春许配与他。宋金偶得痨瘵之疾，刘父嫌其累赘，恐误女儿终身，遂将其抛于荒野，开船而去。宋金得圣僧治好了病，又无端得到了强人所藏的大宗财宝，骤成富户。宋金察知其妻守贞，遂与之团圆。又念刘家父母旧情，乃与其全家共享富贵。小说本事出于明王轨《耳谈》，刘洪达《鸿书》及《情史》、《古今情海》、《古今闺媛逸事》等书皆有引述，惟《耳谈》中故事角色姓名与本篇不同。
卷十五 卢太学诗酒傲王侯 选自《醒世恒言》卷二十九。叙嘉靖时大名府濬县太学生卢楠，因恃才傲物，得罪本县县令，被陷入狱十余年。后陆光祖为县令，始得辩冤获释。出狱后仍一身傲骨，不改其言行，最后竟证仙道。卢楠实有其人，《明史》附于《谢榛传》后。钱谦益称其诗“才气横放，实可于驱驾七子”。《古今谭概》、《列朝诗集小传》于此故事均有记载。小说略采史实，而大渲染铺陈其性格遭际，颇寄同情，当为文人创作。
卷十六 李汧公穷邸遇侠客 选自《醒世恒言》卷三十。叙唐天宝年间，畿尉李勉怜悯因贫寒入盗伙的囚徒房德，私放其去，因而丢官。后房德为县令，受其妻唆使，恩将仇报，请刺客杀李勉。刺客乃一侠士，悉知始末后反将房德夫妇刺杀。本篇故事出唐皇甫氏《原化记》(《太平广记》卷一九五载)，惟畿尉及囚皆无姓名。小说以畿尉为李勉，盖牵合唐李肇《国史补》(亦见《唐语林》)所载李勉事。本篇又言房德等打劫富户为王元宝，王乃唐时有名富家，见宋钱易《南部新书》辛集。可知作者熟于历史典故，捏合成篇。
卷十七 苏小妹三难新郎 选自《醒世恒言》卷十一。略谓宋苏轼有妹名小妹，才华过人，择婿秦观。新婚之夜，出三题难少游， “三试俱中式，方准进房”。对前两题，秦观很快交了卷，第三题乃对子，云“闭门推出窗前月”，少游苦思不得。赖苏轼点破，方得“投石冲开水底天”，夫妻彼此钦佩。篇中还穿插若千小妹和东坡、少游等往答诗歌，及各种文字游戏，既有谐趣，亦见才情。按：东坡有妹早夭，无嫁秦观之事，小说不过借名敷演，以广流传。然亦全非作者杜撰。元吴昌龄《东坡梦》杂剧称：“妹曰子美，嫁秦少游者是也。”元周达观(又题林坤)《诚斋杂记》载有东坡与妹嘲答诗。托名苏轼所撰的《东坡问答录》，亦载“坡妹与夫往来歌诗”。本篇盖杂取前代异闻琐语，连缀成篇。万历刊本《小说传奇合刊》有《女翰林》一篇，与本篇内容相同，但文字出入较大，其中苏小妹与少游婚后猜谜一段为本篇所无。
卷十八 刘元普双生贵子 选自《拍案惊奇初刻》卷二十。见本书该条。
卷十九 俞伯牙摔琴谢知音原出《警世通言》卷一。 “入话”叙管、鲍相交事。与《古今小说》卷七《羊角哀舍命全交》“入话”相同。 “正话”叙春秋时俞伯牙和钟子期的故事：伯牙鼓琴，始志在高山，又志在流水，子期悉能辨之。子期死，伯牙以为知音已绝，遂破琴绝弦，终身不复鼓琴。其本事见于《吕氏春秋》、《列子》等书。小说又加以增饰，谓伯牙为晋大夫，而子期为楚国孝子，隐居为樵夫，两人邂逅相遇，伯牙赠金，子期买书苦读，以及伯牙于子期墓前摔琴等情节。由于故事原本单纯，故作者不得不有所增饰;又因为本为熟典，故显得增饰部分全无着落，今人路工藏万历年刊本《小说传奇合刊》残本中有《贵贱交情》一篇，或即为此篇所本。明人吕天成有《碎琴记》传奇，亦演本篇故事。
卷二十 庄子休鼓盆成大道 原出《警世通言》卷二。庄子在《齐物论》中曾以梦为蝴蝶的故事来说明物我不分乃“齐物”之最高境界;《至乐》篇中有庄子妻死鼓盆而歌的记述。本篇以此为原始因由，说庄子前身为白蝴蝶，累修得道，路见少妇搧坟，欲土速干以嫁人，因而概叹。其妻誓不相负。庄子因假死，其妻果然难禁情欲，急于改嫁庄子所化楚王孙。金代曾有《庄周梦》院本，元代有《庄周梦》、《鼓盆歌》杂剧(见《录鬼簿》)。本篇则当为明人所作。明末谢国《蝴蝶梦》传奇则全据本篇，剧本且有冯梦龙序。其后清代有石庞《搧坟记》传奇，京剧及秦腔等剧种的改编本，通名《大劈棺》。
卷二十一 老门生三世报恩 选自《警世通言》卷十八。叙明天顺年间，有少年进士蒯遇，任广西兴安县令，爱少贱老，录科(乡试前的预考)弥封以炫眼力，谓必得后生为案首。及至唱名，竟是年过半白的鲜于同，大为气恼。后乡试、会试，蒯遇都为试官，虽想方设法不取鲜于同，却得因缘凑巧，每次都取中了他，只好自叹天意。后蒯遇以直言忤大学士下诏狱，又其子以事系狱，均赖鲜于同救援，最后其孙亦赖鲜于同扶持得中进士，故名“三世报恩”。晚明毕魏作《三报恩》传奇，即据本篇，有冯梦龙序云： “余向作《老门生》小说，政(正)谓少不足矜，而老未可慢，为目前短算者开一眼孔。”可知本篇为冯梦龙所作。明末又有无名氏《玉瑑缘》传奇，则以本篇情节为中心线索，又以捏合《钝秀才一朝交泰》之事为余波。
卷二十二 钝秀才一朝交泰 选自《警世通言》卷十七。叙明天顺年间，福建将乐县有个宦家子弟马任，字德称，家道殷富，又聪明饱学，里中子弟无不争先奉承，术士却相他二十二岁要交恶运;若得过三十一岁，会有五十年荣华。果然到了二十二岁那年，德称之父被诬而死，家道中落。此后又连遭厄运，以至与之稍有接触的人都会牵连倒霉，因此被人呼为“钝秀才”。延捱至三十一岁，却忽然时来运转，事事称心，居然做到礼、兵、刑三部尚书。
卷二十三 蒋兴哥重会珍珠衫 选自《古今小说》卷一。叙湖广襄阳人蒋德，小字兴哥，娶妻王三巧，夫妻皆少年美貌，甚为相得。兴哥往广东经商，客中染疾，年余不能返家。三巧闺中寂寞，有新安陈商窥其姿容，买通薛婆设下圈套，与三巧私通。陈商将归，三巧以蒋家祖传珍珠衫相赠。兴哥由广东归家，路遇陈商，见其内穿珍珠衫，探知由来，归家即休弃三巧。三巧亦悔恨，自缢不成，嫁给过路进士吴杰，随之远走，陈商再往襄阳，试图重会三巧，遭劫染疾，不久病亡。其妻平氏奔至，安葬乏资，经人说合改嫁蒋兴哥。后兴哥到合浦贩珠，因失手致死人命，系于官。县令又恰好为三巧改嫁之吴杰。三巧感念旧情，假称与兴哥为兄妹，由吴杰平息了讼事。吴杰得知两人原为结发夫妻，遂命偕归。然平氏已后来居正，三巧则不得不退而为妾。故事原型见于冯梦龙《情史》卷十六《珍珠衫》，而前此亦有所本。叶宪祖《会香衫》杂剧，袁于令《珍珠衫》传奇，皆演述此一故事。
卷二十四 陈御史巧勘金钗钿 原出《古今小说》卷二。 “入话”叙县尹断拾金案，情节类似元杨瑀《山房新话》聂以道断卖菜人拾钞案，又见陶宗仪《辍耕录》卷十一等，故开篇说“闻得老郎们相传的说话”云云。 “正话”略谓，赣州石城县鲁学曾，原聘富室之女顾阿秀为妻。其岳父欲赖婚，岳母和未婚妻阿秀却暗招其会面。学曾向表兄梁尚宾借衣，梁乘夜冒名顶替，取到所赠财物，又骗奸了阿秀。后鲁学曾来到，岳母和阿秀始知受骗。阿秀以金钗、金钿赠学曾后自缢而死。顾父讼于官，学曾因屈打成招被打下死牢。御史陈廉详察案情，又假扮卖布客人取得物证，梁尚宾乃伏法。梁原有妻田氏，因恨梁之为人与他离异，被阿秀母收为义女，又以其招赘鲁学曾。明黄瑜《双槐岁钞》卷四有《陈御史断狱》，情节与本篇相类，惟角色姓名不同，亦有借衣情节。明佚名《龙图公案》卷七《借衣》之情节则全同本篇。冯梦龙盖以两者合而为一。又明末月榭主人所作《钗钏记》传奇，情节亦近本篇。
卷二十五 徐老仆义愤成家 选自《醒世恒言》卷三十五。叙嘉靖时浙江淳安有徐姓弟兄三人，弟少亡，两兄恐受弟家室拖累，将家产分开，仅将一五十余老仆阿寄分给寡妇。阿寄乃以薄资贩卖营运，二十年致财数万，置田产无数，为寡妇嫁三女，婚二男，又输粟为二郎纳监。至其亡，己家竟无寸丝粒粟之储。后朝廷恩赐建坊，旌表其义云云。此为当时实事，明田汝成、李贽均有《阿寄传》，又见《耳谈》，等书。佚名《万倍利》传奇亦演此故事，惟变动情节人物而已。
卷二十六 蔡小姐忍辱报仇 选自《醒世恒言》卷三十六。叙述明正德年间，淮安卫蔡指挥升湖广荆襄等处游击将军，携家南下，途中为船家陈小四等杀害，仅存其女瑞虹，历经凌辱，后为举人朱源买去为妾。赖朱源中试为官，始尽捕贼人报仇。瑞虹将诸事安排停当，写书备述忍辱失节经过，然后从容自尽。后因其子登第上疏，又得朝廷旌表，特建节孝坊云云。本事见明祝允明《九朝野记》，本篇则多有增饰。
卷二十七 钱秀才错占凤凰俦 选自《醒世恒言》卷七。《情史》卷二《吴江钱生》故事与本篇同，末曰： “小说有《错占凤凰俦》，”即指本篇。略谓：吴江富家子弟颜俊，才劣貌丑，太湖西山高赞的女儿桂英，貌美出众。颜俊恃其家富，欲求桂英为妻。高赞必欲相婿，颜乃求依其家就读的表弟钱青冒名前去。及娶，高赞欲炫耀佳婿于乡里，要婿亲迎，颜复央钱青代往。不料饮宴时风雪大作，舟不能归，高赞恐误佳期，力主就地成婚。钱青苦辞不允，只得和衣宿于洞房。三日后风稍缓，高赞夫妇具舟亲送。至岸，颜俊知钱青己权作新郎，不问皂白寻钱打闹，造成围观。恰为县令所遇，问明始末，乃将高女归于钱青。后钱青依岳家读书而成名。同时苏州有沈伯明作《望湖亭》传奇，关目与小说大致相同。
卷二十八 乔太守乱点鸳鸯谱 选自《醒世恒言》卷八。叙宋景祐年间，杭州孙家有女与刘璞有婚约，璞病重求孙氏女过门冲喜。孙家恐误女儿终生，乃遣其弟孙润女装代嫁，刘家安排假新妇与刘璞之妹慧娘同宿，反成其男女之爱。而慧娘原已许裴政，孙润亦已下聘徐家。事发闹至公堂，有乔太守颇为知趣，遂将错就错，断慧娘归于孙润，而将孙润原聘徐氏女判与慧娘未婚夫裴政，于是皆大欢喜。本篇故事曲折动人，乔太守之判词尤为风趣。其故事原型可上溯自罗烨《醉翁谈录》丙集卷一《因兄妹得成夫妇》，亦绝类《笑史》所载嘉靖时昆山民事。《情史》卷二引之，附记云： “小说载此事，病者为刘璞。”当指本篇。篇中所谓“移干柴近烈火，无怪其燃，”肯定男女之爱欲，可见晚明时代风俗之印记。同时的沈璟作《四异记》传奇，亦演此事。至后有传奇《碧玉串》(亦名《双玉串》)，则系仿沈璟之作而稍加变异。
卷二十九 怀私怨狠仆告主 选自《初刻拍案惊奇》卷十一。见本书该条。
卷三十 念亲恩孝女藏儿 选自《初刻拍案惊奇》卷三十八。见本书该条。
卷三十一 吕大郎还金完骨肉 原出《警世通言》卷五。叙无锡吕玉丢了六岁的儿子，因往太仓一路经商，顺便查访儿子消息，数年不得。后偶将拾到的二百两银子还给扬州的陈姓商人，陈为表示感谢，把一个买来的小厮送给他，却正是吕玉丢失的儿子。除主要故事外，又穿插两个小故事。一是吕玉回家路上，主动出赏钱搭救沉船落水之人，恰救了自己的三弟吕珍;二是其二弟见吕玉数年不归，欲卖其嫂，却卖了自己的妻子。明嘉靖刊董瑜《双槐岁钞》卷九《救溺得子》，及《挥塵新谈》(见《坚瓠广集》卷五《还银得子》引)均有类似情节，明沈璟《博笑记》中亦有《卖嫂》一出短剧。
卷三十二 金玉奴棒打薄情郎 选自《古今小说》卷二十七。 “入话”讲朱买臣休妻事，为话本常用熟典。 “正话”叙宋绍兴间，杭州书生莫稽，因家贫无依，入赘于曾当过“团伙”(乞丐头目)的金大家，得其家资助，进士及第，授无为军司户。莫稽嫌其妻出身不好，乘船赴任至采石，借赏月为名，将其妻金玉奴推坠江中。玉奴为淮西转运使许德厚所救，收为义女。许德厚为莫稽上司，假托有女，召莫稽入赘。莫稽入洞房时，方知新娘原是故妻，被老妪丫环手执篱竹细棒痛打一顿，以责其忘恩负义。后“夫妇和好，比前加倍”云云。故事见《西湖游览志余》卷二十三和《情史》卷二。明范文若有《鸳鸯棒》传奇，亦与本篇相类似，惟人物姓名不同，情节亦稍异。
卷三十三 唐解元玩世出奇 选自《警世通言》卷二十六，原题作《唐解元一笑姻缘》，所述即脍炙人口的“唐伯虎点秋香”故事。略谓吴中才子唐寅，偶游阊门，见一画舫过，船上珠翠盈座，内有一青衣小鬟，体态绰约，顾唐寅而一笑。唐乃乘小舟追之。至无锡，知画舫中皆为华学士家眷，料青衣必为其丫鬟。然无缘得见，乃换衣巾作落魄状，自称唐宣，求雇其家。被改名华安，先为伴读，又掌书记，直至总管。主人爱其聪敏，为笼络计，谋代娶妇，唐寅自求愿娶府中丫鬟。使遍择之，果得青衣名秋香，即当日在阊门顾己而笑者。新婚之夜，秋香知其为己屈身作佣，遂与之偕逃归苏州。后华学士访知始末，厚妆奁以赠之。故事最早见于明周复俊《泾林杂记》，《情史》卷五引之。其后以此为题材的作品甚多，如明孟称舜《花前一笑》，卓人月《花舫缘》、史槃《苏台奇遘》杂剧，长篇小说《四杰传》，弹词《三笑姻缘》等。唐寅，字伯虎，又字子畏，号六如居士、桃花庵主人，吴县人。弘治十一年乡试第一，因科场案牵连，遂绝意于科举，诗文书画皆有名于时，与沈周、文徵明、仇英并称四家。其才华出众，但持身颇严。《泾林杂记》所载纯系传闻。一般认为是将王同轨《耳谈》所记陈玄超事移嫁于唐。然小说、戏曲中之唐伯虎已成为文学人物，亦无须为历史上的唐寅洗刷辩诬。
卷三十四 女秀才移花接木 选自《二刻拍案惊奇》卷十七。见本书该条。
卷三十五 王娇鸾百年长恨 选自《警世通言》卷三十四。叙明天顺年间，南阳卫千户王忠之女王娇鸾，与学宦之子周廷章相恋，先是诗书往还，后私写婚书暗中结合。两年后周廷璋回原籍吴江，贪财慕色，竟另娶富家女为妻。王娇鸾痛不欲生，自缢前取从前唱和诗词，以及所作《绝命诗》、《长恨歌》，汇成一帙，掺入官府文书，让差人投给吴江县令，周廷璋因被官府棒杀。本篇故事亦见《情史》卷十六《周廷璋》，又《国色天香》引《寻芳雅集》所记王娇鸾、周廷璋事，结局则为一夫二妇之大团圆。
卷三十六 十三郎五岁朝天 选自《二刻拍案惊奇》卷五。见本书该条。
卷三十七 崔俊臣巧会芙蓉屏 选自《拍案惊奇初刻》卷二十七。见本书该条。
卷三十八 赵县君乔送黄柑子 选自《二刻拍案惊奇》卷十四。见本书该条。
卷三十九 夸妙术丹客提金 选自《初刻拍案惊奇》卷十八。见本书该条。
卷四十 逞多财白丁横带 选自《初刻拍案惊奇》卷二十二。见本书该条。
此书在清代曾屡次被抽禁，如《劝毁淫书征信录》中的道光二十四年(1844)浙江设局禁毁淫词小说的《禁毁书目》，清余治《得一录》卷十一道光十八年(1838)江苏按察使设局禁书之《计毁淫书目单》，及《江苏省例藩政》所载同治七年(1868)江苏巡抚丁日昌查禁淫词小说书目，均有《今古奇观》之名。而其具体的抽禁篇目则不得其详。
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