《杨家府演义》简介|鉴赏
明代白话长篇历史小说。全称《新编全像杨家府世代忠勇通俗演义志传》。明万历三十四年(1606)初刊，清嘉庆十四年(1809)书业堂重刊，八卷五十八个回目，有“万历丙午长至日秦淮墨客”序，每卷卷首则题“秦淮墨客校阅，烟波钓叟参订”。据印章，秦淮墨客即纪振伦。目前尚难断定此书是他所作。
北宋杨家将祖孙三代英勇抗辽和西夏的故事，历史上确有其事(见《宋史·杨业传》)。在杨业死后六十五年，其孙杨文广还活着，北宋著名文学家欧阳修在《供备库副使杨君墓志铭》写道： “继业有子延昭，……父子皆为名将，其智勇号称‘无敌’，至今天下之士，至于里儿野竖，皆能道之” (见《欧阳文忠公集·居士集》卷二十九)，可见北宋期间杨家将英勇抗敌的故事已在民间相当的流传了。到了南宋，杨家将故事更加广为流传，而且成了勾栏瓦肆说书艺人的演述题材。据宋人罗烨《醉翁谈录》记载，南宋话本中有《杨令公》、 《五郎为僧》。到了杂剧盛行的元代，演唱杨家将的杂剧就有《谢金吾诈拆清风府》、 《昊天塔孟良盗骨》、 《八大王开诏救忠臣》、《杨六郎私下三关》、《杨六郎调兵破天阵》、 《焦光赞活拿肖天佑》等多种，故事较为完整，人物基本齐全。明代中叶以后，昏君不理朝政，奸佞擅权，忠良贬逐，国势浸见衰微，强邻乘机而入，土木堡一仗，连英宗皇帝都作了俘虏。人们出于抗御强虏、谴责权奸、表彰忠烈的要求， 自然联想到宋朝廷的屈辱和杨家将的忠勇，便由文人杂采史实、野史和民间传说，把它们加以编排，使流传已久的杨家将故事以章回小说趋于初步定型，产生了《北宋志传》以及这部《杨家府演义》，为后来的戏曲及说唱文学提供了丰富的素材。
这部小说叙述杨业称臣于宋后，父子八人保太宗游赏幽州昊天寺，遭辽兵袭击，杨大郎、二郎、三郎阵亡，四郎被俘，五郎去五台山为僧。宋将士伤亡惨重，辽主萧后发兵大举进攻中原。太宗即降旨潘仁美为征剿招讨使，杨业父子三人为先锋。因主帅潘仁美和监军王侁不谙军事，指挥失当;又欲害杨业父子，把埋伏在陈家谷的援军撤走，致使杨业孤军陷于狼牙谷绝境。七郎奉父之命，突围取救兵。潘仁美挟私仇谋害忠良，不但不发兵相救，反将七郎缚于树上，乱箭射死。杨业不见援军到来， 自知难以脱生，撞李陵之碑，以身殉国。六郎杀出重围，潜到京城，表奏朝廷，告倒奸佞，为父为弟昭雪。嗣后六郎继承父业，活跃在抗辽前线。真宗被围魏府，六郎率众相救。接着在破契丹天门阵和救十大臣的战斗中，六郎父子得到四郎、五郎的协助，又有杨门女将的参战，大获全胜，于是进军幽州，一举灭辽。其后，杨宗保征服柳州侬智高，十二寡妇征西，直至杨怀玉举家上太行山，结束全书。
《杨家府演义》通过北宋年间的民族斗争和封建政权内部的斗争，集中描写了杨业一门五代奋起抗击辽和西夏的南下、东进，父死子继，夫亡妻承，代代相传，直到取得最后胜利，歌颂了杨府世代“忠勇传家”和高尚的民族气节。这是作品的主要思想倾向。但是应该看到，杨家将的英勇忠贞和民族气节是以忠君为前提的。杨业先是效忠汉主，“宁死社稷”;归宋后，念念不忘“誓以死报”大宋皇帝。六郎临终时还教诲其子宗保“务宜忠勤王事”。不过，忠君思想往往同爱国主义交织在一起的。小说的最后部分突破了“父子君臣，天下之定理”的封建伦理道德。杨怀玉不仅指责“朝廷听信谗言”，提出“辅之何益”，而且私自杀死企图诬害杨门的原丞相张茂，巧妙地瞒住年老的父亲，举家上太行山，过那种“伐木作室，耕种田地， 自食其力”的隐居生活。朝廷派周王劝他“入朝受职”，提醒他说： “汝不回去，甘为叛逆之臣，以负朝延乎?”怀玉义正词严地回答： “若以理论，非臣等负朝廷，乃朝廷负臣家也。”倾泻蓄积多时忿懑不平的情绪，表示不愿再受宋王朝的约束，声称“就是碎尸万段，决不遵依”!对忠君思想作如此的否定，在其他旧小说中是少见的。当然，小说也带有一些历史存留的糟粕，如君权神授的天命观、降妖斗法的迷信色彩等。
在艺术上，作者不再局限于史说杨业祖孙三代抗击辽夏的英勇业迹，吸收了某些野史和较多的传闻，进行大胆的突破，成功地塑造了包括全部妻子儿女在内的杨府英雄群像。如老将杨业，身经百战，出死入生，英勇顽强，救援遂城一仗，大败辽兵，连契丹萧太后也大加称赞他：“久闻此老号杨无敌，名不虚传。”这是有史可稽。小说还在史实基础上，经过艺术加工，把他描绘成一个“交兵若遇红白令，生死由他不由命”的神通广大的传说人物。作品中着力渲染的是杨六郎。他从戎五六十年，战功赫赫，被真宗称之为“擎天之柱”。最使人崇敬的是，他考虑到“佳山乃三关冲要之地，与幽州隔界，臣往把守，使番人不敢南下”，便“辞尊居卑”，放弃朝廷任命他为高州节度使显职，而宁愿当佳山寨巡检这一“卑陋之官”。就是这样一个以国事为重，不图高官厚禄的忠勇虎将，屡遭奸人陷害。但他为了不负母命，顾全“忠勇之家”，还是奔赴前线，与绿林豪杰孟良、焦赞等共同保卫中原，威镇三关口，使敌人闻名丧胆。杨六郎的儿子杨宗保，十三岁随父出征， “行兵如神，百战百胜”;十四岁登坛拜帅，一个月内连破七十二天门阵，“自是军声大振，四夷惊骇”。告老后，遇南蛮北上，统帅狄青战败，仁宗亲往无佞府，见其须鬓皓然，意其不堪披甲帅兵。宗保老而志壮，在驾前绰枪跃马，威武不减当年，请缨南征。仁宗叹曰： “矍铄哉，是翁也!”
小说还塑造了英姿焕发的妇女群像。以令婆为首的杨门女将，她们不是深居闺阁的太太小姐，而是继承父兄、丈夫遗志，弓马娴熟，武艺精通，在战场上大施神威，奋勇杀敌的巾帼英雄。尤其是穆桂英，她“生有勇力，箭艺极精”，善使“三口飞刀，百发百中”，连杨六郎、杨宗保、孟良等都败在她手下。在攻打青龙阵、通明殿、白虎阵的战斗中，她箭射萧夫人，刀飞铁头太岁，为众将解围，作者赞扬她“战阵才交势已危，桂英于此显雄威。飞刀斩落妖元首，夺取英雄得胜归”。穆桂英在疆场上挺枪跃马、冲锋陷阵，充分表现出我国古代巾帼女将的无所畏惧、杀敌保国的英雄气概，历来为人民所喜爱、崇敬，成为一个家喻户晓的艺术形象。
孟良和焦赞这两个人物形象，写得生动传神，给人留下深刻的印象。他们原是杨六郎部下、镇守三关的将领，在小说中变成了绿林豪杰，后为六郎智伏，一心抗辽，战功斐然。他们在性格上有着草莽英雄所具有的共性，又有各自的个性。孟良鲁莽粗犷而又果断善变，如盗骕骦良骥，计赚“万里云”，入辽求发，同谢留比箭，上五台山借兵，取归令公骸骨，把他的胆大机警描写得淋漓尽致。焦赞质朴勇猛，嫉恶如仇，夜杀朝廷宦奸谢金吾后，恐连累街坊，在壁上写下了“明明写出真名姓，仔细参详莫浪求”的诗句。他和六郎一起被发配汝州后，藐视王法，私回三关，而且时时想回太行山去当“草头天子”，具有强烈的反抗精神。
小说在刻划人物方面有所见长，文笔还简朴自然，语言尚通畅达意，但结构不够严谨，情节雷同之处较多，前后有疏于照应的地方。
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