《隋唐演义》简介|鉴赏
清代白话长篇历史演义小说，二十卷一百回。清褚人获撰，系据罗贯中《隋唐志传》、袁于令《隋史遗文》、齐东野人《隋炀帝艳史》、及正史野乘、唐宋传奇故事改编而成， “叙述多有来历” (鲁迅《中国小说史略》)。最早刊本为四雪草堂本，全称《四雪草堂重订通俗隋唐演义》，首有康熙己亥(五十八年，1719)自序，此后文盛堂、文锦堂、崇德书院、东溪堂、自厚堂、文奎堂、奎璧堂、联墨堂、维扬堂等本，均系据四雪草堂本翻刻。1956年，古典文学出版社曾整理出版，其后上海古籍、云南人民等出版社曾予再版。
此书由两部分组成： (一)铺叙隋炀帝、武则天、唐玄宗等人的宫庭艳史与逸事，其中又以隋炀帝、朱贵儿和唐玄宗、杨玉环的两世姻缘为主线。隋炀帝、朱贵儿的故事梗概：炀帝本是终南山中一只怪鼠，因偷吃皇甫真君丹药被缚于石室中一千三百年。潜心静修，立志作人身。孔升真人路过，见此情景，动了恻隐之心，劝真君放他往生人世，因此结下宿缘。怪鼠托生为炀帝，后孔升也犯了色戒，谪降人间，便是朱贵儿。炀帝巧用权术，夺了太子之位，又弑父而登上帝位。穷奢极欲，大造宫室，广选民女， 日夜淫乐，仅最受宠爱的即有朱贵儿、袁宝儿等几十名妃嫔。炀帝患病，朱贵儿割臂肉煎药进奉，炀帝与之设誓：来世仍为夫妇。隋亡，朱竟为炀帝殉死。唐玄宗、杨玉环的故事梗概：玄宗前期励精图治，达到开元之治，后期慵怠，沉溺女色，不理朝政。以儿媳杨玉环为妃，爱幸无比，稍有暌离，寝食不安。玉环追欢专宠，将江采苹等妃嫔尽行挤入冷宫。收安禄山为义子，与之关系暧昧，生活豪奢，喜食鲜荔枝，玄宗令驿骑千里传送。她丰肥畏热，以侍儿交相扇风。玄宗在骊山温泉为之修造多处豪华浴池。两人曾于七月七日夜在长生殿密誓：愿生生世世长为夫妇。安禄山乱起，与玄宗西逃至马嵬驿，兵士哗变，玉环被玄宗赐死。玄宗返京后，不能忘情，命方士上天入地寻求芳魂。遇张果老，方才点明前世姻缘：玉环为隋炀帝托生，玄宗为朱贵儿托生，只因杨朱曾有来世再结夫妇的誓言，才成就了这段姻缘。武则天的故事梗概：武氏生性妖淫，入宫即受太宗宠爱。太宗死，又借助色相阴谋窃取了高宗皇后的地位。借势弄权，擅作威福。高宗死后，废子自立。嬖幸冯怀义、张易之兄弟，秽声远播。最后被迫让位，死于病榻。这部分，主旨在于宣扬女祸亡国及轮回报应等思想。书中多处盛赞方士高人的神异与先知先觉。李淳风预知武氏篡唐，断言： “天之所命，人不能违。”罗公远事先警告玄宗“远却宫中女子(杨玉环)，更谨防边上女子(安禄山)”，都在替作者证明：凡事俱有前定。更有甚者，
杨妃所饲鹦鹉竟也因梦“为鸷鸟所逼”而自知“命数有限”。最后竟因念诵般若心经而托生净土。小说对帝王生活作了淋漓尽致的渲染，不无欣羡之情，但客观上还是揭露了封建社会上层统治者的腐化堕落与内部的残酷争斗。冯怀义、张易之兄弟、宋之问、武三思的无耻下流，杨妃、梅妃的明争暗斗，玄宗父子的相互猜忌，无一不在某种程度上具有典型意义。
(二)描写秦琼、程咬金等“草泽英雄”反隋起义和跟随李世民打天下的故事。故事梗概：秦琼侠肝义胆驰名江湖。公出，困在客店，当锏卖马，因而结识绿林豪杰单雄信。秦母寿辰，雄信传箭绿林皆来拜寿。众英雄在贾柳店歃血结盟。其间，秦琼少时好友程咬金因劫王杠银子被捕入狱，于是众英雄劫狱，反山东，上瓦岗寨。成为反隋主力。寨主李密对内猜忌，人心离散。秦琼、程咬金、徐茂公等归唐，随李世民南征北战。消灭了刘武周、窦建德、王世充等割据势力，使天下定于一统。单雄信因追随王世充，被生擒处死。秦琼等与之洒泪而别。高祖称帝后，李世民与其兄李建成等人的矛盾加剧，又仗诸英雄扶助，才铲除异己，最后登上帝位。作者写这一部分，意在宣扬忠孝节义等封建伦理道德与天命论等迷信思想。为此，常常不惜直接说教。在描写这些“草泽英雄”时，往往还加进一些“英雄美女”的爱情故事。例如：罗成和窦线娘都是才貌双全，两人在战场上一见钟情，私定终身。后几经波折，终于奉旨完婚。花木兰之妹花又兰女扮男装为线娘送信，与罗成同房而不乱，最后奉旨做了罗成之妾。如此情节，显然也是为了证明其说教。从反映农民战争这一角度看，此书对各路反隋武装的阶级本质不加区别，只以是否拥护李世民这位“真命天子”为评价优劣的标准，有明显的阶级局限性。但作品毕竟生动刻画了丰富多彩的起义英雄形象，多方面描写了农民起义与农民战争，表现了草泽英雄英勇豪迈的气概，仇恨贪官污吏，同情被压迫人民的强烈感情，和劫富济贫，誓同生死的愿望。含有较多的人民性。这可能与吸取大量的民间传说入书有关。
从艺术方面看，整篇小说结构不够严谨。依据史实的部分往往随史敷文，流于松散;吸取传说的部分则较为集中、紧凑。两相揉和，不免凌乱。正面人物的塑造较为鲜明生动。书中秦琼的忠厚宽和、行侠仗义，程咬金的勇戆诙谐都给读者留下了强烈的印象。小说语言流畅、精炼，并带有民间说唱文学的格调。总之，此书是在说唐序列小说中首次熔历史、传奇与作者虚构于一炉，首开宏大规模与细密体系的作品。对其后出现的《说唐演义全传》等书影响甚巨，并已成为后代戏剧曲艺取材的渊薮。这是值得重视和研究的。
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