《施公案》简介|鉴赏
清代白话长篇公案小说，全称《施公案奇闻》，或作《施案奇闻》、 《施公案传》， 又名《百断奇观》，九十七回。不题撰人，作者不详，首有序，序后署“嘉庆戊午(三年，1798)新镌”，书当写于此前。今存最早版本为嘉庆二十五年刊厦门文德堂藏板本，其后有道光四年刊本衙藏板本、道光九年金阊本衙藏板本、道光十九年学库山房藏板、京都文义堂藏板、聚经阁刊本，其他还有务本堂、善成堂、成都文林书局、藜照书屋、烟台文胜堂藏板等刊本，现有宝文堂书店整理出版的校点本。
书叙康熙时施仕伦为泰州知州后替民作主平反冤狱，除奸锄暴的故事。实有其人，名施世纶，其事迹经众口传说，说书艺人敷演加工，戏剧家剪裁加工，小说家修饰扩充，逐渐创作出来。行文通俗浅露，略如明人《包公案》而情节稍加曲折，一案或亘数回;且断案之外又有遇险，逐险弄奇之间亦写人情，已为公案侠义小说合流的先导，显示着小说演进的趋向。
《施公案》以施仕伦断案为线索展开情节，歌颂了清官清正廉洁、克己奉公的品德和侠客们的不避凶险为民除害、伸张正义的品质;揭露了社会的黑暗和不法官僚、地主、奸盗、地痞的丑恶。清官与侠客合作，是勇力与智慧的结合。其锋芒所向，秽污尽扫，善人必获福报，恶人总有祸临，邪者定遭凶殃。这是清代广大下层民众在封建礼法范围内对真、善、美的追求，对假、丑、恶的批判;是企望保护、救助的依附心态的写照。鲁迅称其“为市井细民写心”，写的虽是不平、愤怒和抗争，但骨子里却埋藏着跪着的灵魂。郑振铎先生在论及此类小说发达原因时说：“便是一般民众，在受了极端暴政的压迫之时，满肚子的填塞着不平与愤怒，却又因力量不足，不能反抗，于是他们的幼稚心理上，乃是悬盼着一类‘超人’的侠客出来，来无踪，去无迹的，为他们雪不平，除强暴，这完全是一种根性鄙劣的幻想;欲以这种不可能的幻想，来宽慰了自己无希望的反抗的心理的。” (《论武侠小说》)
《施公案》保存着口头文学的特点，语言虽粗俗，然读之上口，听之入耳。第五十四回写琅琊山新添两个英雄时先有一番铺排： “这里阎罗头戴一顶豹子冠，身穿一件鱼鳞袄，铜裹铁尖膝鞋，脚下丢裆叉裤，另有一种绝技——那鱼鳞甲内暗藏着四百七十个铁弹子，到了斗争之时，遇见敌手，即使用此暗器伤人。任你再眼明手快，也要伤损。”语言寻常已极，然由艺人气口连惯地说出，助以表情、手势，竟也生气虎虎。第一七八回写一座小饭店中跑堂的迎着等急了食客的拍桌声，连跑带嚷的一串话，更是生活气息浓郁、 妙趣横生：“来了……您老人家要吃鱼呢，是糟鱼，是稣鱼，锅烧鲇鱼，溜鱼片，烩甲鱼，白鱼?要吃肉呢，烧紫姜盐煎肉， 排骨， 丸子、炸肉骨碌儿……”虽属报菜谱的口头话，然跑堂的急心巧吻的情态竟也伴随爆豆般的言语跃然纸上。至于写两军厮斗、写民妇告状，虽多套语，然逼真传神不会败胃，亦不宜全予鄙弃。
《施公案》虽系章回小说，结构却与《三国演义》、 《水浒传》有别，保存了说话艺术更多的特点。它的断案故事勾连全书，活泼鲜亮，更合听众脾胃。前一案水将落而石未出，后一案竟已波横而山见。数小案束结为一大案，或一大案枝分数小节。案与案间虽为独立关目，却也贯通自然。此种结构，在艺术成熟程度上高于《彭公案》， 逊于《忠烈侠义传》，显示着民间艺人在艺术上探索的足迹。在情节安排上，虽有故弄玄虚、追奇逐妄之嫌，多有凿空不实之弊，然白宋氏刺杀地主、孟文科被烧身死诸案，曲折有致的叙写，悬念迭出勾人心肠，倒也是民众经验和智慧的积累。至于丢牌、 盗马、夺杯一类情节，虽系子虚无有，亦足寓目，长期满足着普通百姓的审美需要。
在《施公案》故事情节中显现出的施仕伦和众侠客，确如胡适所说是“箭垛式的人物”。但是，其思想性格却不全然单整划一。施仕伦虽则刚毅峭直，却也有侠客星散后的痛苦，孤掌难鸣后的反思;虽则一心在国、一意在民，却也有体恤下属的温情，在与赃官显宦的生死较逐中也不乏幽默。较《包公案》中的包拯减少了稍许传奇色彩，浸染了一些凡俗气韵。黄天霸虽系《彭公案》中黄三太之子， “霸”气十足，却不似其父一味的“豪”与“侠”。行侠仗义于江湖之上，他狂称其名“叫‘我’”，眼空四海，无忧无畏。跟清官走“正路”之后，只因徒使气力、狂拚性命而功名无望，便嗒然若失，凄苦煎心，行不知所之。他虽为“忠”断“义”，镖毙结义弟兄，功成名遂后竟仍能信义全交，恩结江湖故友。这是清代人民歆慕功名，乐为臣仆而又未消尽绿林结习的反映;也是由以“善”为美演进到以“真”为美的审美原则，在侠义公案小说中虽细微却不容忽视的体现，听书者虽可略而不计，而研读者不可不察。
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