《五刃枭雄》
【本书体例】
萧逸著。65万字。中国民间文艺出版社1988年2月版。
“铜冠叟”罗化与仇家晏星寒、裘海粟、白雀翁及尼姑剑芒大师相约以性命赌誓比武，终因寡不敌众而失败自尽，其孙罗啸被“南海一鸥”桂春明救走。
十八年后，罗啸从桂春明学成武功，并得知自己的身世，乃改名谭啸，出山寻找晏星寒等人以报大仇。他先到了甘州，扮作文弱书生混入晏宅。晏星寒一家非常赏识谭啸的才学品貌，特别是小姐晏小贞，更是对他频加青睐。谭啸却因大仇在身，不敢对小贞稍假以调色。值晏星寒寿诞，裘海粟、白雀翁、剑芒大师相约来贺，识破了谭啸的本来身份，于是密谋将计就计，斩草除根。谭啸得到晏小贞救助，虽然身负重伤，却终于逃出虎口。
在塞外草原上，生命垂危的谭啸被哈萨克姑娘依梨华救起，身体逐渐康复。但不久晏星寒等人又寻到谭啸的行踪，追杀至草原。谭啸再次为晏小贞所救，依梨华之父却因而遇害。晏星寒发觉女儿屡次帮助谭啸逃跑，怒不可遏，欲将其处死，却被一武林高手阻止。这个高手正是谭啸的师傅桂春明。晏小贞虽然得救，但进不能与谭啸结成情侣，退不能回家侍奉双亲，只得四处云游浪迹天涯。
谭啸和依梨华向西逃入大漠，一路连连遇险，相互间的感情却日益加深。在沙漠中他们遇到狼群，几乎处于绝境，幸为“狼面人”袁菊辰所救。谭啸与袁菊辰意气相投，结为生死之交。两人又联手击伤追踪而来的白雀翁。袁菊辰介绍谭啸向武林隐士雪山老人学习绝技，并赠宝剑骏马。谭啸将依梨华安置在吐鲁番，独身寻访雪山老人，经受了多次考验，终于学到“大三元吐纳真功”和“黑鹰散手”，武功由是大进。他再度下山复仇，在沙漠中遇到旧识下西风。下西风却阴结白雀翁，想要暗算谭啸。谭啸识破阴谋，杀死白雀翁，并折下西风一臂。当他再到吐鲁番时，依梨华却又出走了。
晏星寒等人得知自己与桂春明及依梨华的师傅太阳婆结成对头，决心将他们和谭啸一起剪除，于是请来大魔头莫老甲助拳，一同西行，寻找谭啸等人的踪迹。桂春明和太阳婆此时已经联系，正在大漠中以逸待劳。他们先用计赚取了晏星寒一行的马匹食物，又用假象迷感对方，造成其分兵数路，以便于各个击破。于是莫老甲师徒西进大漠深处，不知所终。晏星寒和剑芒大师在哈密寻找谭啸，却不得要领。裘海粟带下西风在哈密途中守株待兔，阻击依梨华，等来的却是依梨华和桂春明、太阳婆等敌人。激战中裘海粟被击毙，依梨华也身负重伤。
飘零四方的晏小贞来到哈密，正遇从他乡赶来的谭啸与晏星寒搏斗，晏星寒武功不及，被谭啸打伤。晏小贞出面责问谭啸恩仇旧帐如何了结。谭啸怅然往年，未杀晏星寒而去。晏星寒却愧忿自尽。剑芒大师勘破机缘，不再念着些恩恩怨怨，退出了是非圈子。晏小贞心冷如灰，随剑芒遁入空门。桂春明和太阳婆主婚，谭啸与依梨华遂结百年之好。两人并骑入关寻访袁菊辰，路经甘州，见晏宅已是人去楼空，相对嘘唏不已。
一般讲“复仇”故事的武侠小说，大都遵循大仲马《基督山伯爵》的模式。主人公的血海深仇必有无可置疑的确定性，因而主人公的复仇就有充分的理由，代表了十足的正义，因而在大仇得报的时候，尽管常常很残酷，读者还是不禁要击节称快。
这部《五刃枭雄》也是说“复仇”故事，但同通常的模式很有些差别，最根本的一点，就是谭啸的复仇究竟是否合理、正义，始终被作者故意弄得模糊不清。我们先寻大仇之源。小说一开始先交待了罗化之死，虽然也可以算是死于晏星寒等四人之手，但四个人与罗化的生死决斗完全符合武林的规矩，并没有在“义”字上亏心。何况，罗化竟是比武失败后自行了断，而不是直接死在四人手中。在这样的前提下，站在谭啸立场，或许仍可念念不忘报仇，而在读者的角度，已经觉得这复仇有点无理取闹的味道。
更何况，谭啸能保住性命，一靠晏星寒四人重然诺、讲义气，二靠晏小贞不顾一切地救护。如此晏家对谭啸又有三生不忘的救命之恩(共救过三次，当九生不忘)。这恩与仇的天平孰重孰轻，本来只在一念之差。就难怪当晏小贞斥责“你好没良心，忘了你这条命是谁救的”时，谭啸亦会感到一阵茫然。大概多数读者都会觉得，这场复仇实在多此一举。
那么，这场缺乏理由的复仇闹剧又是谁导演的呢?细心的读者会现，捣鬼者正是那位始终道貌岸然的桂春明。当初在九华山罗化毙命，桂春明一直躲在暗处观看，并不出手相救。而在罗化死后，他却不顾晏星寒等人的威胁，抚养谭啸，传授武功。谭啸五岁丧祖，对当时的一幕全没有印象。桂春明却在十八年后旧事重提，挑唆谭啸出山复仇。谭啸在甘州频临险境，桂春明虽然就在附近，却从不现身救助，无非让新仇激发谭啸的报复之心。到最后，这位桂老爷子终于亲自出马，屡计巧，害得晏星寒等人家破人亡，这才心满意足。
或问，桂春明如此一番举动，目的何在?作者并没有点明，但读者却不难自己猜度。很显然，桂春明唯恐天下不乱，目的就在于称霸于武林。晏星寒、剑芒等人都是江湖上成名的武学大师，莫老甲更是神功盖世。桂春明难同他们正面冲突，于是借谭啸之仇挑起事端，先让谭啸现身搅得晏星寒等人心神不宁，再于大漠中设计分别歼灭。这些毒圈辣手，都打着为徒报仇的漂亮幌子，不但欺骗了晏星寒一家、欺骗了谭啸、欺骗了世人，甚至几乎也欺骗了读者。
武侠小说中塑造过无数个“恶人”一类的反面形象，金庸在《笑傲江湖》中还刻画过岳不群那样的伪君子。但像萧逸在这部书中以正面手法为反面人物画像，却是绝不多见的。表面上看，桂春明善良、正直、机智，是个不可多得的好老头，只在偶然间才会透露了某种不协调的迹象。如九华山罗化刚刚惨死，桂春明捡了谭啸，表情却是“嘻嘻一笑道：‘孩子，你爷爷是该死的!’”又如大漠定计，人人都为此老的睿智叫好，作者却突然评论道：“由眼角的鱼尾纹上揣测，此老是一个极为狡黠而惯用心机的人。”这样的写法，当为作者的一种大胆尝试。
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