众所周知，主人公光源氏身边的女性大多是冰雪聪明、多才多艺，比如藤壶、紫姬、葵姬、六条御息所、明石姬、三公主、夕颜等，虽然也有几位女性不属于美人系列，但是也各有千秋。空蝉不美，但独具风情，而且她敢于拒绝源氏的自主性性格更是吸引了源氏。花散里年轻时就“并无何等牵惹心目之处”，后来年老了，头发稀少，也不打扮，就更加难看了，但是源氏一直把花散里留在身边，原因在于她善解人意并且性情好。对于源氏来说，更多地是作为朋友来相处的。那么，同样不属于美人系列(甚至可以说是丑女)的末摘花，又为何能得到作者的青睐，在“末摘花卷”、“蓬生卷”这两卷中充当女主人公的角色呢?
一、从婚姻习俗来看主人公
首先，为什么美男子光源氏会和“丑女”末摘花结合呢?这必须结合当时的婚姻习俗来考虑。当时贵族阶级男女的结合，起初两人并不相见，而是男性通过一些口碑，对感兴趣的女性赠送“相聞歌”(和歌写的情书)，如果有了回信，就开始书信往来，机灵的“女房”(贵族女性身边的女官)为两者牵线搭桥。因此，真正见面后，才发现对方并不是自己所预想的女性的情形也并不少见。末摘花便是如此。
据描述，年轻的贵族公子们成天到处搜寻“尚未发现的美丽女性”，主人公源氏即是如此。一天，源氏从乳母的女儿大辅命妇那儿获悉末摘花的一些信息：“常陆亲王晚年得女，疼爱备至。如今亲王去世，此女孤单可怜”;“此女品性、相貌如何，我所知不详。惟觉此人生性喜静，难以与人亲近。有时她和我谈话，也要隔着帷屏。与她相好只有七弦一”。好奇心旺盛的源氏一听此言，顿时心动，浮想联翩：“这荒芜之地，当初常陆亲王按照古训，竭心尽力地调教这小姐，可是现在已影迹全无。此处景象如此凄凉，恐怕是古小说中才有的吧?”;“她父亲精于此道(弹琴)，料想她定也手法不俗”。于是，拜托大辅命妇安排自己与这位小姐接触的机会。终于有一天，源氏如愿以偿地与所向往的这位末摘花小姐同床共眠。但是，这位小姐可能是生长在深闺的缘故吧，她不会应酬客人，不会交际，连起码的应答都做不到，只是一味怯懦怕羞。偶尔说出几句话又过分直白，让人兴趣索然。另外，末摘花在外貌上缺点也甚多，源氏观察到：“她坐着身体很高，可知这个人上身很长”。对于女子来说腿短是不美的，“肩部的骨骼尤为显露，衣服外面也看得出”，而在那个时代的审美却追求着“美人无肩”。当然，末摘花的丑还包括反复受到源氏嘲弄的红鼻子以及发青的肤色、瘦骨棱棱形甚可哀的样子。像末摘花这样拥有皇族高贵身份的小姐，当时很少外出，能看见其真容的人很少。因此，男性只能从这些小姐的侍女那儿获知其本人的相关信息。通过末摘花这一人物，可以清楚深刻地反应当时的婚姻习俗。
二、从社会背景来看主人公
末摘花拥有皇族的高贵身份，但自父亲去世后，家道中落，一个人孤苦伶仃艰难地生活着。“末摘花卷”清楚地展现了当时的没落贵族的悲惨生活。首先，末摘花居住的宅子极其破旧：“正殿前的篱笆墙，大都垮塌，只剩下一处”，“帷屏虽旧不堪”，“中门很是破败，几乎要倒塌了”，就如雨夜品评时所说“蔓草荒烟的蓬门茅舍”之类的地方。而这位小姐身上穿着一件淡红色的夹衫，颜色已褪得差不多了，上面那一件紫色短褂，也十分破旧，近乎黑色，外面却披着一件黑貂皮袄，发出阵阵衣香，倒也叫人觉得可目。这种服装在古风中属上品，而如今的一个妙龄女子穿上却过于欠缺时髦，使人觉得有些不伦不类。但如不穿此袄，又难以御寒。侍女的饭菜粗劣，穿着白衣服，围着罩裙，皆污旧不堪，模样十分难看，不伦不类，甚为可笑。源氏不禁感叹：“这个当今贵族人家居然有此种古风的侍女!”
另外，末摘花身边侍女们的对话生动地描写了其生活之悲惨贫困。其中一个侍女道：“唉，今年好冷!我这般年纪，还落得如此境地!”，边说边流泪。另一人道：“想当初，千岁爷在世时，我们曾经叹苦，可如今，日子这般凄苦，我们也得过呢!”，这人冷得浑身颤抖不已，好像要跳起来。她们东扯西拉，互道愁穷，不停地唉声叹气。一方面描写的是极尽奢华的皇族与贵族生活，而这里却生动形象地描述了平民百姓的贫穷生活，这样一来，最大限度地反应了当时的社会状况，使得小说的广度与深度都得以拓展。
三、从人物形象的多面化来看主人公
源氏一生都在追求各种各样的女性，由于好奇而结识了末摘花。看到形象丑陋的末摘花，源氏自然产生不了爱意，但是一想起她那丑容，便非常可怜她，反倒不忍心抛下她不管了。于是源氏尽心接济她，时时派人去问候，并赠送各种物品。所馈赠的虽不是黑貂皮袄，却也是绸缎织锦等物。于是，上至小姐，下至众侍女、看门老人都皆大欢喜，莫不感恩戴德。后来源氏流放须磨时，虽然暂时忘了末摘花，但在返京后经过其旧宅时，感觉似曾相识，重新想起了末摘花。自那以后，源氏对未摘花更是体贴入微，特意叮嘱几个心腹，派人前去铲除庭中野草。同时，又筑起一道板墙，将宅邸围起来。后来修了二条院后，还将末摘花接入院中居住，虽极少与她专门聚谈，但常乘出入之便，前去探望。一生都在执着追求美女、才女的源氏，却如此厚待无貌无才的末摘花。这样一来，使得主人公源氏的形象更加多样化，一个多情但却拥有责任感的贵族公子形象跃然纸上。
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