汝坟贫家女， 行哭声凄怆。
自言有老父， 孤独无丁壮。
郡吏来何暴， 县官不敢抗。
督遣无稽留， 龙钟去携杖。
勤勤嘱四邻， 幸愿相依傍。
适闻闾里归， 问讯疑犹强。
果然寒雨中， 僵死壤河上。
弱质无以托， 横尸无以葬。
生女不如男， 虽存何所当!
拊膺呼苍天， 生死将奈向?
这首诗与《田家语》同作于宋仁宗康定元年(1040)，同是表现兵役给人民带来的灾难，堪称姊妹篇。
汝坟，原是《诗经》里的诗题。本意即汝河岸边。本诗不仅袭用旧题，而且同样以贫女自道的口吻叙写。
起首两句，如同电影艺术的特写镜头，推出一幅凄惨悲凉的画面：汝河岸边一贫家少女，孑然一身，衣衫褴褛，泪涟涟，声凄凄，且行且泣。这一贫家女，何以如此悲戚?接着，作者便改变叙事角度，以贫家女自叙的方式，记述她的不幸遭遇。
贫家女的自叙可分作两个层次。从“自言有老父”到“幸愿相依傍”为第一个层次，写年迈老人被迫入伍的惨状。贫女与老父相依为命，即使按“三丁抽一”的规定，她家亦不在应征之列，然而，郡吏“欲以多媚上”，年迈老人亦在劫难逃，“龙钟去携杖”，形象毕肖地刻划了一位老者，老态龙钟，手拄拐杖，被驱赶上路的情景。“勤勤嘱四邻，幸愿相依傍”，透过诗句，似乎看到父女分别的惨状，酷吏督遣老父上路，容不得一刻稽留，女儿哭泣着向同行的乡邻恳求着、嘱托着。其情其景，令人动容。
从“适闻闾里归”到末句，是第二个层次，写贫女听到父亡的噩耗，悲痛欲绝的情景。“问讯疑犹强”一句，生动地刻划了贫女彼时彼地的心理状态。她听到邻里有人从戍所归来，急忙前去问讯，她猜想老父或许还在强自撑持，但对自己的猜想又将信将疑。不幸的是，她的猜想为现实所粉碎，老父终于难以支持衰老的身躯，潇潇寒雨中僵死在壤河岸畔。诗人先以猜想作反面铺垫，而结果又在猜想之外，这就加剧了贫女的内心痛苦。随之把全诗的悲剧气氛推向高潮。“弱质无以托，横尸无以葬”，“无以”一词迭见，加重了感叹语气，突出渲染了贫女的悲惨处境。最后四句，诗人以其捶胸痛哭、自怨自艾、痛不欲生的外在表现，揭示她内心极度痛苦之状。
诗人以典型反映一般，表现手法十分高明，本诗小序云“时再点弓手，老幼俱集，大雨，甚寒，道死者百余人，自壤河至昆阳老牛陂，僵尸相继。”小序反映了历史的真实，诗歌表现的是艺术的真实，而艺术的真实显得更典型，更集中，因此，也就更能反映北宋初年兵役之苦的本质特征。
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