日落西南第几峰?断霞千里抹残红。
上方杰阁凭栏处，欲尽余晖怯晚风。
乾道三年 (1167) 8月，朱熹到衡山访学者张栻，11月，同张栻、林用中游衡岳，七天之内，三人共作纪游诗149首。此诗抒写上封寺之穹林阁上观日落、赏晚霞情景。上封寺，在祝融峰顶，隋前为光天观，系道观，大业年间改此名，为著名佛寺。潘未《上封寺观雪》诗云：“名蓝高踞祝融巅”指此。穹林阁在上封寺，南宋胡寅居此时以韩愈语“云壁潭潭，穹林攸擢”中“穹林”二字名之。当为衡岳至高处。
首从日落着笔：“日落西南第几峰?”描写日落，并表赞叹之情。谢济世《登祝融峰》云：“五岳群推南岳雄，祝融南岳最高峰。”可见南岳衡山雄甲天下，祝融乃五岳第一高峰。上封寺穹林阁之高则可想而知。陈钟英《南岳》诗又云：“参差七十二芙蓉，回望峰峰拱祝融。”可见衡山之磅礴与祝融之形胜。置身视野无比开阔的穹林阁上，放眼夕阳沉落的西南，峰峦连绵，苍山如海，你可知道这一轮红日，是沉落在衡岳的第几峰峦之后? 看似反诘，实为赞叹。
当这金乌西沉的时刻，片片红霞在千里晴空铺展。“断霞”二字，见云霞之鳞比栉次，“千里”言其开阔，“抹残红”三字，歌咏这满天的红霞，绚丽如画，实为暗寓。面对这远近峰峦，满天霞彩，人们不禁发出“夕阳无限好”的喟叹，且联想“为霞尚满天” (刘禹锡句) 的名句来。
第三句“上方杰阁凭栏处”，交代诗人立足点。上方，道家所谓天界，《云芨七签》：“上方九天之上”。杜诗《山寺》有“上方重阁晚”句。杰阁，指穹林阁。凭栏处，即观日落与晚霞之处，出现诗人自我形象。此句补足一、二句，是一提顿，折出第四句来。
“欲尽余晖”四字，可见诗人为大自然奇观陶醉，欲穷尽落日余晖不忍归去之心神。“怯晚风”，乃夕阳西下之时，诗人置身上方杰阁凛然生寒的感受。意味着不得不结束这一日的登临，将留连不舍，踏上归途。
全诗前二句正面描绘日落、苍山与晚霞，第二句为点题之笔。后二句交代立足点，表达被无限风光陶醉、不禁凛然生寒，不得不踏上归途的留连忘返的心情。“怯晚风”三字收束全诗，令人联想祖咏《终南山望余雪》“林表明霁色，城中增暮寒”句。祖诗乃城中望雪，日暮生寒，此诗则系日落时分，“高处不胜寒”感受。唱叹有致，字字玑珠，余音不绝，令人回味无穷。
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