《说唐演义全传》简介|鉴赏
清代白话长篇历史演义小说，又名《说唐演传》、 《说唐全传》、 《说唐前传》，六十八回。首乾隆元年(1736)如莲居士序，嘉庆六年刊会文堂本封面署“鸳湖渔叟较订”，圣德堂本序亦为“鸳湖渔叟书”，作者姓名与生平不详。今原刊本已佚，存观文书屋、崇德书院、咸裕堂、桐石山房、会文堂、畅心堂、藜照书屋、文林堂、文和堂、同文堂、本衙藏板、善成堂、维经堂、 以文堂、圣德堂、长庆堂、文奎堂、渔古山房、小酉山房、绿慎堂、大文堂等刊本，并有吉林人民出版社等整理出版的校点本。
小说故事梗概：秦琼出身将门，幼年丧父。成年后，任县衙捕快都头。公出，遇李渊蒙难，拔刀相救。因误归期，困于客店，只好当锏卖马，因而结识绿林豪杰单雄信。携其赠银还乡，涉嫌，又误伤人命，被发配燕山。遇姑父罗艺，与表弟罗成交好，互授武艺。还乡后因旧友王伯当而结识少华山齐国远、李如珪。几人同到长安观灯，打死强抢民女的纨绔子弟，大闹长安，得李靖之助逃归。此时，杨广谋害父兄篡位。抄斩反对他的伍建章满门，并起兵征讨镇守南阳的建章子云召。云召败于宇文成都。妻子投井，他携幼子逃亡，投豪帅李子通，颇受重用。私盐贩程咬金与尤俊达结伙劫了王杠银子。其幼年好友秦琼恰恰受命缉捕此要犯，各路英雄皆来为秦母拜寿时，程当面自首，秦琼便将捕批牌票烧掉，同众英雄在贾柳店歃血结盟。程性情不改，二劫王杠，为杨林所擒。众英雄劫牢狱，反山东，秦琼三挡杨林，九战魏文通，走马取金堤。程咬金三斧取瓦岗，孤身探地穴，得黄龙袍，被推为义军首领。徐茂公智退三路兵，计降邱瑞、裴元庆。为游江都，杨广开河造殿，耗竭民力，因此引起各地的反抗，十八路反王，六十四处烟尘，会盟四明山，邀截杨广。因李元霸护驾而功败垂成。程咬金劫囚车，得李密，推为首领。瓦岗寨气象一新，兴兵杀上江都，捉拿昏君，杨广死，又遍约各路英雄征讨宇文化及。然而，李密性猜忌，先后逐去谋臣良将，使瓦岗军人心离散，元气大伤，被王世充乘虚攻破。秦王李世民爱才敬才、善于用才，瓦岗英雄除单雄信投王世充外，先后俱归唐。于是灭刘武周、窦建德等多股武装力量。最后，消灭强敌王世充。单雄信被擒不屈，也被杀。秦王功高势强，受到太子建成、齐王元吉忌害。众英雄因而受屈(其中，罗成屈死阵上)，但终于扶助秦王，剪除建成、元吉等奸人，登极为帝。
小说出现于《隋唐演义》问世之后，对其情节与创作经验多所承袭。故今人孙楷第以为《隋唐演义》 “一变而为说唐全传，本褚书改作” (见《中国通俗小说书目》)，是有道理的。但此书内容与风格更接近明代的《隋史遗文》也是事实。不过，比起“三实七虚”的《隋史遗文》，它又有很大发展。它具有更为浓厚的民间传说的风味，带有更多浪漫主义的想象， “比较典型地表现了历史演义向英雄传奇的演变”(见游国恩等《中国文学史》)。小说中的英雄豪杰出身于不同的阶级，有绿林好汉、城市贫民、捕快军官，也有名门贵胄、朝廷官员、统兵将领。他们遭遇不同、性格各异，最后却都殊途同归地走上了反隋起义的道路，汇成“十八路反王，六十四处烟尘”。这既在一定程度上揭示了那个动乱时代暴发起义的社会根源，同时也再现了起义的广阔背景和浩大声势。小说对隋唐两代统治阶级的黑暗面都作了不加隐讳的揭露。痛斥了隋炀帝的豪奢荒淫，宇文氏的暴虐;也指斥了唐高祖的昏庸，李建成、李元吉的邪恶嫉忌。小说较为客观地反映了隋末的政治黑暗和隋王朝必然崩溃的历史命运。与其他历史演义和英雄传奇类似，此书也有一个“真命天子”——李世民，对他的拥护与否成为评价英雄的主要标准和一切英雄成败的基本条件。小说按照这一标准和条件来衡量和描写人物，自然不免偏颇。例如：对隋末早期起义的农民领袖王薄即忽略不叙，只列名“反王”表中;对瓦岗军的创始人翟让竟只字不提。这不能不削弱作品的历史真实性。小说人物单雄信，因抗唐，至死不降，被贬之为性情褊狭，而给以悲剧结局。与之相反，小说中秦琼、尉迟恭等人物却因死心踏地投靠李世民，为之打天下，而得到作者极力赞颂，均给以封官进爵的喜剧结局。应该说，这样写，客观上是在为统治阶级夺取农民起义胜利果实的罪行进行辩护。
在艺术上，小说与《隋史遗文》不同，改以秦琼一人为中心为以瓦岗群雄为中心，笔底波澜更为壮阔。作者吸取了民间传说与以往作品的精华，以浪漫笔墨将闹花灯、劫王杠、三斧取瓦岗、三鞭换两锏等一系列传奇故事大加渲染，织成锦缎，充满了健康的战斗气息，散发着诱人的艺术魅力。作者满怀热情地塑造了一群栩栩如生的人物形象。其中，秦琼的忠厚宽和、行侠仗义，程咬金的勇戆诙谐，尉迟恭的奋勇豪壮，罗成的少年英武，徐茂公的足智多谋，单雄信的豪爽暴躁、宁死不屈都是颇为动人的。这多是使用大笔描写，粗线条勾勒，放手夸张而成;表现了民间文学粗犷的风格。缺点是有时夸张失据，流于荒诞;粗犷过分，流于粗陋。小说语言通俗生动，但不免时羼套话。
此书对后代戏剧、曲艺颇有影响。据此改编的戏剧很多。例如：京剧《美良川》、 《贾家楼》、 《程咬金招亲》、 《罗成叫关》等。
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