黄山尊严，无如天都峰，而中天挺秀，浣濯河汉，则莲花峰，独示变幻。不可胜记。
从汤口至祥符寺，望之如西华玉女洗头盆，如汉廷承露仙人掌。挽目仰瞩，如簇青莲花房，万叶拥护，为入山第一观矣。
由南径慈光寺上，摩老人峰顶，东进文殊院西，面见莲华最高处，石瓣开敷，可承趺坐。惟西北缺一、二瓣，不得圆体。南下萏菡，一峰称少华，则玉蕊可攀。又下一峰，为桃花峰，飞梁若连理，附于两峰之间。甲寅岁，甫有路可登。上陟者沮于龟石，逾其脊而得罅，又沮于幽壑窈冥。其洞如竹节，擘而上升，数折，可通天光，沮于石梁，不得飞渡。又见云梯矗空，为旋踵者数数然矣。援二梯而上，始履其的。松鬣毵毵如莲须。俯视诸瓣，纷纷若脱，危哉乎。置其身于寥廓，而以一微尘点太空也。余友方外佛，乘心悟之而不能言，或言之而不能书。惟云间顾山子，悉其曲折以通于茄蒙之间。余因之作莲花峰记。
在黄山三大主峰 (莲花峰，光明顶，天都峰) 中，莲花峰是第一高峰，理所当然地成为黄山的主要景点之一。潘之恒此文篇幅不长，却能突出莲花峰的主要特征，给读者留下难忘的印象。
事物的特征常于比较中见出。因此作者一开始便将莲花峰与天都峰作了一个比较。天都峰山势巍峨，气魄沉雄，故以“尊严”二字形容之。而莲花峰却仿佛银河中亭亭出水的一株青莲，给人以挺拔秀逸之感。
在描述了莲花峰给人的总体印象之后，作者便由远及近，对莲花峰的具体形象进行了描绘。在祥符寺一带远看，莲花峰宛若一朵初开新莲，仰天怒放，主峰突出，如莲瓣竞簇，一侧峰环绕，似万叶拥托。这时的它，颇有些象华山的莲花峰，又有些象汉代建章宫里高耸的铜制承露盘。在文殊院一带近看，只见莲花峰顶石瓣舒展，可容人双足交叠而坐。莲蕊峰、桃花峰等较小的山峰环立四周，把莲花峰衬托得更加高大。等到登上峰顶，只见细长的松针迎风摇曳，仿佛是莲须在轻轻颤动，俯视石瓣，凌空欲飞，仿佛顷刻之间便要断裂，真是令人胆战心惊。这是一种夹杂着紧张的快感。还有一种快感。那就是置身峰巅，可以头顶苍穹，手拨流云，极目远眺，充分感受到天地的广阔，而相比之下，自己的一身又显得何等渺小，至此，一切凡尘俗念都被荡涤干净了。这是一种面对着崇高而产生的快感。这两种快感交织在一起，便使游览莲花峰的兴致达到了极点。
不仅如此，游莲花峰还包含着一种历尽艰险、终获成功的快感。登莲花峰，要越过龟石的脊背，跨过阴气袭人的深山幽壑，在竹节一般的山洞里曲折穿行，还要在凌空壁立的百丈云梯上艰难攀登。在这重重艰险面前，许多人神色沮丧、望而却步，只有不畏艰险、奋力登攀者才能到达顶峰，领略那难以用语言描述的无限风光。这里作者是在记游，但他提供的形象却可以超越记游的范围，给人们以有益的启迪。
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