乱山倒影碧沉沉，十里龙湫万丈深。
一自沉牛答云雨，飞流不断到如今。
这是一首描写天山天池景色的七绝。诗下有作者自注：“博克达山有龙湫，周环十余里，深不可测，万峰拱抱如莲瓣。初苦田水不足，遣使祀以太牢，水即坌溢。”据史书记载，享有“天山明珠”之称的天池，曾有过冰池、龙湫、龙潭、神池等名称。诗的前两句，便描写了天池的周遭景物及平湖风光，“乱山倒影碧沉沉”，写万峰拱抱的山色，沉沉的碧波如一面晶亮的镜子，倒映出四周纵横的崇山峻岭。天池座落在天山东段巍峨的博格达峰下，海拔1980米，是一个天然的高山湖泊，因此，在它的周围便全是那高入云天的冰峰雪山，晶莹如玉，掩映着一碧清潭。然而这一句诗并非仅仅在表现乱山纵横的景象，我们看到那美丽的山色是它在澄碧的湖面出现的倒影，山色即湖光，所以，这一句是以烘云托月的手法，既显示了“环湖皆山”的美景，更将“如天镜浮空”的天池展现在我们的眼前，开篇就巧妙地点出了赞美歌咏的对象。
第二句“十里龙湫万丈深”承接上句，直笔赞美天池的浩淼深广。这是一个半月形的湖泊，长达3400米，最宽处有1500米，面积近5平方公里，清澈的湖水最深处达105米。诗人在这里用了两个数量词来概括，以“十里”喻其广，以“万丈”喻其深，简洁明了地画出了天池的面貌。
如果说诗的前两句已经描述了天池山光水色的美景，那么后两句又从另一个角度展示了天池清流不断、造福于人的奇特景象。“一自沉牛答云雨，飞流不断到如今”，叙述了天池一个怪异的感应现象。天池的湖水本是高山冰雪消融而成，古时天山脚下的人们便开凿水口，引水下山，灌溉农田。干热的西北边地，水是丰收的第一因素，尤其在旱季。人们盼望天池泄水不断，就迷信地以最隆重的太牢祭祀水神，即诗中描写的“沉牛答云雨”，将牛作为牺牲沉入水中，求得雨水调和。而求雨之时也正是久旱天热之际，这时雪水融化得也多，天池水量也增大，于是就给人们造成了沉牛求雨而“水即坌溢”的感觉。诗人在这里也惊异于求雨灵验的表象，写下了“飞流不断到如今”的诗句。这里的飞流可以理解成雪水消融，从高山上流入湖中的瀑布。但由诗人在诗下自注看来，理解为自天池奔向山下灌溉农田的溪流似更为恰当。至今人们在从山口走向天池和盘旋山道边，犹能看到幽林深涧中，飞湍急流奔冲而下的萦回曲折之态，这也正是天池碧水构成的一幅亘古常新的画图。
纪晓岚是清代的大手笔，在遣戍乌鲁木齐的两年里，对边疆的风土人情充满了热爱，发而为诗，便成了《乌鲁木齐杂诗》一百六十首。这首诗是列入其“风土”类二十三首中的第十首，以晓畅清新的诗笔为天池传神写照，生动地展示了高山平湖绰约多姿的美景。
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