琉璃为箧贮冰霜,谏草琳琅粉泽香。
哭泣牛衣儿女态,独将慷慨对平章。
这首七绝有作者自注云:“时余在狱中。”此诗大约作于清顺治初年,当时作者遭政敌攻讦而降级系狱,其妻则上章为其申辩,尽力营救。作者身在狱中,适逢其妻“生辰”即生日,有感于妻子忠贞不渝的情义,乃作此《生辰曲》七绝,抒发对妻子的感激与钦佩之情。
“琉璃为箧贮冰霜”,首句先以物喻妻之节操。琉璃箧为妻子的心爱之物。“琉璃”是一种矿石质的半透明材料,以此物制成的小箱子自然精巧珍贵。琉璃箧本用来装女子之首饰衣物,但其妻之琉璃箧却用以“贮冰霜”。这是诗人的想象之词,并非实写,因为“冰霜”乃是坚贞清白之志的象征,《宋书·临川烈武王道规传》所谓“志固冰霜”也。作者构思琉璃“贮冰霜”的意象是对妻子冰清玉洁的品格、坚贞清白的节操的高度赞誉。“谏草琳琅粉泽香”,次句则对妻子坚贞之志作具体描述。“谏草”,指妻子为丈夫申辩而向君王进献奏章,这字字句句都凝聚着妻子营救丈夫出狱的真情,它如同“琳琅”即精美的玉石,其价值难以计算。它散发着“粉泽香”,“谏草”而有“粉泽香”,可谓罕见,这就更衬托出妻子进谏之举的非凡。它勾引起作者对妻子的温馨回忆。更令作者感佩万分的是妻子爱憎强烈,亦柔亦刚,诗以对比的手法写道:“哭泣牛衣儿女态,独将慷慨对平章。”“哭泣牛衣”典出《汉书·王章传》:“初,章为诸生,学长安,独与妻居。章疾病,无被,卧牛衣(按:指给牛御寒用的覆盖物)中;与妻诀,涕泣。”此借以形容作者与妻子昔日穷困共守之时。“儿女态”,写妻子性格具有儿女情长、柔弱温顺的一面。但是曾具“儿女态”的妻子,今日为了营救丈夫出狱却判若两人,成为一个慷慨无畏的斗士,敢于面对“平章”(此指高官,即作者的政敌)抗争。这种性格的变化并非无端,如果没有对丈夫的坚贞之情,怎能如此风骨凛然? 这末句使妻子的形象跃然纸上。沈德潜评此诗所咏夫人“芗(香)泽之中,自有风骨”(《清诗别裁集》卷一),堪称的评。
此诗写妻子注意到两个方面,富有立体感:既写出其作为女子的共性特征,如“琉璃为箧”,“粉泽香”、“儿女态”;又突出其作为忠贞的妻子的独特品性、节操,如“贮冰霜”“慷慨对平章”。作者写妻子亦柔亦刚,而无论刚与柔都体现出对丈夫深厚的感情。但此诗重在突出妻子的“慷慨”一面,故以较为遒劲的笔触写伉俪之深情,这在情诗中可谓别具一格。
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