《稗说》简介|鉴赏
清代笔记，中有部分笔记小说，清初宋起凤撰，参见附录小传。 “凡为书四卷，为事百五十条，为言四万有奇，始于康熙壬子秋初，成于次岁癸丑秋杪(1672——1673)。”未见刊本传世，仅谢国桢先生藏一旧抄本，首有自序、再序，书中不避玄、历诸字，推测抄写时间亦在康熙初年。现有江苏人民出版社刊印本，收在《明史资料丛刊》第二辑中。
本书写于作者晚年隐居富春山之时，主要记明末清初的传闻轶事。由于作者足迹半天下，阅历广，其父与崇祯时御马监马云程友善，使他早年得随之出入禁苑，历观前朝后市诸胜，故所记明末故实，典章制度， 宫殿建筑，园林胜迹及风俗掌故等，颇为翔实，具有较高史料价值。其中也有一些小说和小说家的资料，如卷一《王翠翘》、 《王嫱晚事》、 《御河遇鬼》、 《兽食虎》、 《宦盗》， 卷二《海烈妇》等条所写，分别见于同期或稍后其他小说家的作品，可以比较异同，研究不同作者对同一事件或传说的取舍和构思。 卷一《陈征君余山》，卷三《袁箨庵》、 《王弇洲著作》诸条，分别写明代小说家陈继儒、 袁于令、王世贞的轶事，可资考证，见到他们活动的某些侧面。
书中有许多记明末清初文臣武将、诗翁画客、隐逸奇士、僧道高人等的轶事小说， 如卷一《张湾道人》、 《昙鸾大师》、《陶真人》、 《杨艺遇仙》，卷二《秦良玉》、《黄得功殉节》、《戚南塘用兵》、 《陆元见梅隐》，卷三《萧尺木学画》、《陈樾楼》、 《牛符卿》等。从内容看，不外是歌颂忠孝节义，宣扬神仙道化，赞美文才技艺，间亦流露出故国之思。从艺术上说，作品不是以想象虚构出来的曲折情节取胜，而是抓住人物的特点，通过简洁而又层次井然的叙写，来突现人物，并渗透着作者鲜明的爱憎。如《戚南塘用兵》写明嘉靖时名帅戚继光，没有全面写其治边抗倭的业绩，而着重围绕斩子一事展开，先交代戚仅一子及其子的情况，接着写道：
偶值边锋，公遣其子与偏将某出御，坐挫军。公得报，陈师武扬，调各路偏裨入侍，令军吏执子与将某进，伏幕下。公盛怒，数其罪，令伏法。诸将免胄跽请，至再不听，一军皆博颡乞命，公卒不听，并戮之。……众将卒为之股栗，窃相谓曰：公父子乃耳，吾辈不力，当无死所矣。
仅百余字，而将事件起因，戚的盛怒，将士的求情及产生的影响，写得清清楚楚，戚继光的治军严厉，忠勇抗直，和大义灭亲的凛然正气均跃然纸上。围绕斩子，作品又写他背着夫人纳妾生子，夫人知后，杀妾抚子，并声称“吾为老奴泄宿忿也”，表现其夫人的泼悍和他的惧内，展示其性格的另一方面。 《牛符卿》是书中写人物的最长的一篇，写牛符卿这一明末的巨商富贾。他颇识大义，乐仁好施，曾借兴工以救灾，又主动输财助边，崇祯封之为文华内史。闯王义军逐鹿中原时，他先期避于荒村不曾受到触及。顺治间，因其多谋能断，素善营运，洪相国借皇命聘之监经略五省饷。他发挥其才干，使行军与经商相结合，以商养军，保障了粮饷充盈。后殁于军中。小说还写到他与乡人、与文士墨客的交往。作品多侧面、多角度地描写这一巨商形象，较一般作者笔下的唯利是图满身铜臭者，大不相同。另外， 《浚刻报》写出官吏的贪墨，颇有戏剧性。 《李青山》写崇祯年间占据梁山泊的豪杰李青山等，为抗击后金，主动接受招安，反被朝廷杀死，写得慷慨悲壮。
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