《九岭女杰传》
【本书体例】
傅汉清、江洪著。6回,2万3千字。收入海峡文艺出版社1987年11月版同名“中篇武林传奇集”。
沦落江湖、苦大仇深的江湖女子谭赛花,在杀了名为义父、实为仇人的恶贼朱九奇后,遭朱氏把兄弟翻山猴侯玉海的追杀,逃至地势险要的威灵谷,欲投奔此谷尽处灵姑庵主持、九岭山区武林中颇有威名的妙真师太,不意却在半路被侯玉海截住。这时妙真师太现身,为让二人了断此事,让他们当场比武,点到为止,胜者师太许以一愿。
比武中,由于侯玉海的大意轻薄,谭赛花险胜,为师太所阻;却不料侯玉海突下毒手,欲置赛花于死地。师太及时出手,击毙侯氏,但赛花也受重伤。
妙真师太深负内疚,收赛花为徒,并于一晚潜入太平军罗成贵将军中军大帐,劫走神医艾秉中为徒疗伤,途中见一青年背负老者被官军所围,仗义出手击退官军。一问知是师兄慧悟和尚之徒蓝田玉,因父被湘军杀伤,赶来求救。妙真师太将父子二人安置在庵后灵岩洞,令其不得擅自走动。
艾神医被劫来后,先给灵岩洞老者疗伤、后为赛花医治,正与老尼斗口之际,忽有刚刚投奔义军的徐金龙及其子艾克昌赶到。艾克昌救父心切,与老尼交手。危急间,徐金龙以师门游身八卦掌解难,被师太认出是师兄慧悟的徒弟。师太唤赛花出来与师兄徐氏见面,又被艾克昌认出正是曾经多次相救的恩人。妙真师太许诺给赛花治好病便将神医送回并欲授克昌以绝技报答。最后核实了蓝田玉虽为慧悟之徒但已投靠湘军的事实。
原来妙真师太即是当年名满江湖的“九岭女杰”,性情孤僻、嫉恶如仇,十年前才收心敛迹,遁入空门。她早年曾因抱打不平而落入岳阳恶霸曾孔周及其教头孙仰伯之手,丈夫被害,自己也惨遭凌辱。不意湘军副将孙仰伯欲治主帅曾孔周之伤,想出借妙真师太之手而得神医艾秉中疗救的主意,命蓝田玉诈称前来,故意使三十年前的仇人不期而遇,狭路相逢。蓝田玉偕曾氏初来便引起师太怀疑,后经确认,师太决心报仇,百般折磨曾氏。后来师太把蓝田玉放回,欲把孙仰伯引来,一举歼灭。
孙仰伯闻报大吃一惊。此次他安排曾氏去灵姑庵疗伤,一是以维持曾氏的活口而树立自己在湘军中的权威,二是想借机探明威灵谷中赣西奔湘南的要路,以备逃回湘南。因此他急忙调兵遣将,一面派高手去血洗灵姑庵,搭救曾孔周,一面派大兵在谷口接应。不想一与妙真师太交手便一败涂地。他想且战且退,将老尼引到谷口,等自己大兵前来,以利围剿,不想艾神医等事先已与太平军取得联系,湘军统统中了义军埋伏,大败而溃。妙真师太也手刃了曾孔周与孙仰伯,报了积郁几十年的大仇而飘然隐去。
自古以来,正即正,邪即邪;正邪不能两立,也不存在介乎正邪之间的一类人物。正如鲁迅先生所说的,人非胖即瘦,决无不胖不瘦者——因为与胖者相比,其必显瘦,而与瘦者相比,其又无疑是胖的了。
小说《九岭女杰传》,试图为我们树立一个怪人形象,神出鬼没、非正非邪,然而结果却在正邪之间还是选择了一个明显的倾向。
这部小说的故事情节,是承接《风雨无门寺》而来。谭赛花因诛杀了杀父仇人朱九奇,而被朱氏义弟侯玉海追杀,逃至威灵谷,欲投灵姑庵主持妙真师太为师、遁入空门。但是,那妙真师太究是何人,她却无缘见面而只有耳闻。人们只是盛传这老尼很怪。
果然,很快谭赛花便领略了妙真师太的奇妙的“怪”法。首先,为了使谭氏与侯氏的争执作一了结,师太竟在点到为止的前提下答应二人恶斗,并许允胜者一愿,结果致使弱女身受重伤,险遭奸佞小人的毒手。其次,在师太收谭氏为徒之后,为给其疗伤,竟只身深入太平军营,劫掠神医艾秉中;途中偶遇登门求医者态度也是生硬强蛮之极,浑不似心慈向善的出家人,也不似见义勇为的侠义之士。如此等等,不一而足。
小说正是这样,一步步地把读者引入五里雾中,面对这样一位行事古怪的武林高手,油然升起一种由衷的诧异与懵懂。
然而,随着小说情节的进一步展开,随着真相的大白与妙真师太身世之秘的被揭开,老尼的诸多异行怪事,开始渐渐地为读者所理解所接受。正因为师太有着一段异常苦涩痛楚的往事,所以,其在长年的积恨的烧灼之下,形成那样一种嫉恶如仇、孤僻乖戾而又古怪多疑的性格,显得那样天经地义、事出有因。何况,她答允侯玉海与谭赛花较技,是因为她有一团本质上的良善之心,断没有料到光天化日之下还有人偷施暗袭,至为憾事。她去太平军中军大帐劫人,也还别有深意地讥刺义军未获全胜,便先筵庆的举动,明确表示了同情义军的感情倾向。她对半路求医者的态度生硬,也是源自她对非常之时冒然而来的不速之客的本能的防范之心——结果果然不出她所料,求医者非但不是友人,而且竟是切齿多年的夙仇。这一点看似偶合,实际上却与师太的生性敏感及长时期的心理积淀有关。
这样,小说最后实际上还是从看似古怪之中衬托了不怪,从看似邪门中强调了不邪,把妙真师太这位行踪诡秘的前辈义侠形象活脱脱地刻划出来。由此可见,在人格操守与追求上,所谓的亦正亦邪、介乎二者之间的人,只能存在于传说之中,生活里实际上是不存在的。
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