美女妖且闲,采桑歧路间。柔条纷冉冉,落叶何翩翩。
攘袖见素手,皓腕约金环。头上金爵钗,腰佩翠琅玕。
明珠交玉体,珊瑚间木难。罗衣何飘飖,轻裾随风还。
顾盼遗光彩,长啸气若兰。行徒用息驾,休者以忘餐。
借问女安居? 乃在城南端。青楼临大路,高门结重关。
容华耀朝日,谁不希令颜? 媒氏何所营? 玉帛不时安。
佳人慕高义,求贤良独难。众人徒嗷嗷,安知彼所观?
盛年处房室,中夜起长叹。
曹植善于向民歌学习,《美女篇》便是拟汉乐府民歌《陌上桑》而成就的一篇。
题名《美女篇》,势必着力写其美。故第一句乃全诗之总纲。妖,美,指颜色;闲,雅,指品质,既有外表之美,又有内在之美,这个美女可谓二美兼俱,完美无瑕了。外美者如何?作者运用了三种手法加以刻画。一是以物拟人。“采桑歧路间”承《陌上桑》之“罗敷喜蚕桑,采桑城南隅”两句而得,为下面描写桑树提供了一个过渡。“柔条纷冉冉,落叶何翩翩”,似为写桑,而意在拟人。春天来了,丽日和风,桑枝袅袅,桑叶款款,桑林阿娜葱蒨,美女窈窕姣好,二者互相映衬,使人赏心悦目,不免产生联想。这两句好似一个全景镜头,勾画了美女的整体形象。接着,作者又用正面铺陈的手法展开特写。手是素手,腕是皓腕,见出美女肌肤之洁白;手上戴着金环,头上插着金爵钗,腰间佩着翠琅玕,明珠,珊瑚,木难,种种宝石珠玉,遍布全身,又见出美女佩饰之豪华;罗衣飘飘,顾盼遗彩,气息若兰,再见出美女身姿之轻盈,风神之流动。这一段虽也移自《陌上桑》之形容罗敷,但雕之更精,绘之更细。写到这里,美女的外表之美应该说刻画无遗了。作者却意犹未尽,又用侧面烘托的手法展示了美女之美的观视效果。这个美女太美了,以至于行路的为了看她而停了车,休息的为了看她而忘了吃饭。这里的写法还是取自《陌上桑》,但篇幅更短,意思也更为精炼。
刻画外表之美的目的,在便于进一步揭示美女的内在之美,以及用兼俱二美来突出美女盛年不嫁的遗憾之深。下面便就这两个方面展开交叉描写。“借问女安居? 乃在城南端”,这自问自答,乃是民歌体常见的写法,这两句的主要作用在承上启下。青楼,涂着青色油漆的高楼,指显贵之家,和后代以青楼代指妓院意思有别。“青楼临大路”,说明美女出身之高贵;重关,几道关。“高门结重关”,可见美女所居,端的豪华清幽,难与外界交通。这又隐含着美女家教很严的意思。美女品质之闲雅,可以从此得到些许解释。“容华耀朝日”四句,是作者代美女发出的感叹。意思是说,这么一个美丽闲雅的姑娘,按照常理应该是人人倾慕,人人追求的呀,有谁不爱美呢?可是,她却仍然待字闺中。那些媒人们都干什么去了,为什么不及时地用聘礼(即玉帛。玉帛,古代订婚所用的钱物)将她的婚事定下来呢?看来,美女的盛年不嫁,应该归咎于媒人的有眼不识珠玉了。但是,如果作者仅仅立意于此,那就很是浅薄了。所以,作者笔锋一转,从抒写遗憾转到表现美女的内美。美女子所以盛年未嫁,乃在于美女的择婿标准,是追求一个具有高尚行为的人。而众生芸芸,一直找不到可心的人儿。一方面是美女的择婿理想与现实有冲突,一方面是美女始终坚持自己的理想,这就是美女的内美所在,也是美女的遗憾根源所在。最后几句,再次就美女的内美及其遗憾落笔,用以收束全文。嗷嗷,议论纷纷是也。说“徒嗷嗷”,既写出了世人的庸俗,又赞颂了美女的坚定。世人只知道飞短流长,又怎么可以了解美女的见识!这一鄙视,一赞颂,把美女的内美提高到新的层次。但是,女大当嫁,美女盛年而未嫁,毕竟是一个极大的遗憾,故美女也不免中夜难寐,起而长叹。
中国古代爱情诗创作有两个传统,一个是纯粹写爱情,一个是表面上写爱情,而其实质则具有更深的喻意。《美女篇》便属于后一类。《曹集诠评》说:“美女者,以喻君子。言君子有美行,愿得明君而事之。若不遇时,虽见征求,终不屈也。”曹植一生,建功立业之志始终不衰。但是,却又一直郁郁不得志,空有满腔抱负而无时无处可一展宏图。自从父亲曹操死后,文帝曹丕当政,他受打击排斥;明帝曹叡掌权,他愈加陷入连人身自由都得不到保障的悲惨境地。所以,诗中的美女,无异于曹植自已的写照。所不同的是,美女两美兼俱而盛年不嫁,其遗憾是生活道路上的不足;曹植则是一腔抱负而屡受打击,其遗憾是政治理想的落空。
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