尽道隋亡为此河， 至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事， 共禹论功不较多。
〔水殿龙舟事〕当年运河竣工，隋炀帝率众二十万出游，乘高四层的“龙舟”，还有高三层的称为浮景的“水殿”九艘，杂船无数，相衔长三百多里，揽大船人近万，均着彩服，其奢华糜费，实为史所罕闻。
隋炀帝开大运河，旨在满足一己的淫乐，大量耗费民脂民膏。唐诗中有不少作品是吟咏这一历史题材的，大都指称隋亡于大运河云云。
这首诗第一句就从这一说法写起，而第二句却笔锋一转，用“至今”表明时间之长;“千里”多得益于运河的地域之广;“赖”字表明不可缺少，更有赞许意味，真是翻历史之旧案，使人一新耳目。但第三、四两句，又以假设为前提，说如果没有当年隋炀帝乘龙舟驾水殿的奢侈之为，那么，开运河的功绩不是比起大禹治水来还要多些吗?然而这一假设是不能成立的，因为历史事实终究是事实，因而对隋炀帝的批判就显得更为严正和强烈了。作者以历史的鉴戒来奉谕当世之人，寓意很深。诗以议为主，立意新、跌宕大、气魄雄，不失为晚唐咏史怀古诗中的佳品。
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