五九
假如除原有的事物以外，世界上
没新的东西，那么，我们的脑袋，
苦着想创造，就等于教自己上当，
白白去孕育已经出世的婴孩!
啊，但愿历史能回头看以往
(它甚至能追溯太阳的五百次运行)，
为我在古书中显示出你的形象，
既然思想从来是文字所表明。
这样我就能明了古人会怎样
述说你形体的结构是一种奇观;
明了究竟是今人好，还是古人强，
究竟事物变不变，是不是循环。
啊!我断言，古代的天才只是
给次等人物赠送了美言和赞辞。
译解
这里(还有第123首)似乎出现了一种“循环说”。这种学说认为时间运行若干年为一周，周而复始，一切都是重复过去发生过的事情，因此天下没有新的事物。这种学说可能是从布鲁诺(Bruno)的哲学演化而来的。诗人说，他愿意读古代的诗人对他的爱友的赞美，因为既然天下无新事物，则他的爱友的美想来也在古时存在过。但是，诗人又断言：古时的天才诗人不可能见到他爱友这样美的人，因此古时的诗人所赞美的只是次等的人!
第1—4行，天下没有新的事物，那么，人类的脑子想创造新的事物是不可能的。即使创造了什么，那其实是早就存在的东西。
第11、12行意谓：可借此明了究竟是今人比古人美，还是古人比今人美，明了究竟今人是否就是古人，即同一事物是否有循环性的再现。
第13、14行，这两行实际上否定了“循环说”。由此可见，莎士比亚并不真相信这种学说，他只是为了说明他爱友的美是空前的而预先做一个假设。
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